有不少人類學(xué)家，其中不少是這個(gè)學(xué)科的奠基人，都涉獵過無政府主義者或無政府主義政治。最為人知的是上世紀(jì)初一名叫布朗（Al Brown）的學(xué)生，學(xué)校的朋友叫他“無政府布朗”。布朗十分欣賞有“無政府主義王子”之稱的克魯泡特金 （當(dāng)然，克氏自己不贊成這個(gè)稱號(hào)）?？唆斉萏亟鹗潜睒O探險(xiǎn)家、自然主義者，他證明了那些最擅于合作的物種往往擁有最強(qiáng)的生存能力（舉例來說，社會(huì)生物學(xué)是克魯泡特金解答的一個(gè)嘗試），從而將社會(huì)達(dá)爾文主義拋入一個(gè)至今仍無法從中恢復(fù)的困境。后來，布朗開始有了影響，他取了一個(gè)模仿貴族的復(fù)雜連字姓氏A. R. 拉德克利夫—布朗（Radcliffe-Brown），并在上世紀(jì)二三十年代成為英國(guó)社會(huì)人類學(xué)的理論大師。年老的布朗對(duì)他年輕時(shí)的政治活動(dòng)不愿多談，但他在理論上堅(jiān)持將社會(huì)秩序的維持置于國(guó)家機(jī)器之外，這顯然并非巧合。

另一個(gè)最有趣的例子是馬塞爾·莫斯，布朗的同代學(xué)者，也是法國(guó)人類學(xué)的奠基人。莫斯的父母都是正統(tǒng)的猶太人，他也剛好是法國(guó)社會(huì)學(xué)奠基者涂爾干（Emile Durkheim）的外甥。他在巴黎管理一個(gè)消費(fèi)者合作社，同時(shí)不斷為社會(huì)主義報(bào)刊撰稿。他在不同的國(guó)家研究合作社，并嘗試將不同的合作社聯(lián)合起來，以建立一個(gè)反資本主義的另類經(jīng)濟(jì)。莫斯最著名的作品是上世紀(jì)二十年代對(duì)列寧將市場(chǎng)再次引進(jìn)蘇維埃的響應(yīng)：如果在蘇聯(lián)這種貨幣化程度最低的歐洲國(guó)家也無法以法律杜絕貨幣經(jīng)濟(jì)，那或許革命者需要通過人類學(xué)研究的記錄，看看市場(chǎng)到底是個(gè)什么東西，而有別于資本主義的、可行的另類經(jīng)濟(jì)可以是怎樣的。所以他在自己1925年寫就的《禮物》一文中指出，所有契約的本源都是基于共同體之間的分享，對(duì)他人需求的無條件承諾，這與所有經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書指出的截然相反，歷史上從沒有以物易物的經(jīng)濟(jì)：那些不使用貨幣的社會(huì)其實(shí)是在實(shí)行禮物經(jīng)濟(jì)，在這個(gè)系統(tǒng)里，我們現(xiàn)在談及的利息和利他主義、個(gè)人和財(cái)產(chǎn)、自由和服從等等分別根本不存在。

莫斯相信社會(huì)主義不可能由國(guó)家建立，而應(yīng)該是由下而上，才可能在“舊軀殼”中建立一個(gè)基于互助和自我管理的新社會(huì)。他認(rèn)為這些現(xiàn)存的普遍做法可以作為資本主義的道德批判基礎(chǔ)，并讓人們窺見社會(huì)可能的未來。所有這些都是典型的無政府主義主張。然而，他對(duì)無政府主義并沒有什么好感，因?yàn)樗麑o政府主義和其中的一名代表人物索雷爾（Georges Sorel）等同。索雷爾是一名不太惹人喜愛的法國(guó)無政府工團(tuán)主義者和反猶太分子，現(xiàn)在他最為人知的是他的著作《論暴力》。索雷爾的論點(diǎn)是，既然群眾的本質(zhì)并非善或理性，那么通過講道理來號(hào)召他們就是不足取的。政治是以偉大神話來激發(fā)他人的藝術(shù)。對(duì)革命者，他提出一個(gè)末日式總罷工（Apocalyptic General Strike）的神話，即一個(gè)完全轉(zhuǎn)型的時(shí)刻。他強(qiáng)調(diào)要維持這個(gè)神話，需要一個(gè)革命的精英以意志去參與符號(hào)性的暴力來保持它的活力。這個(gè)精英有如馬克思主義者的先鋒政黨（通常當(dāng)它施行暴力時(shí)不太有符號(hào)性），莫斯描述其為一種永久的共謀，古代秘密政治會(huì)社的現(xiàn)代版本。

換句話說，莫斯眼中的索雷爾或無政府主義都是關(guān)于引入一種非理性的、暴力的、先鋒主義的元素。現(xiàn)在看來有點(diǎn)怪異的是，在當(dāng)時(shí)的法國(guó)本來應(yīng)該是工會(huì)強(qiáng)調(diào)神話的力量，人類學(xué)家則反對(duì)才是，但是在二三十年代法西斯主義到處漫延的時(shí)候，我們可以理解為何一個(gè)歐洲的激進(jìn)主義者—特別是一個(gè)有著猶太血統(tǒng)的—會(huì)覺得這一切有點(diǎn)毛骨悚然。這種毛骨悚然到達(dá)一定程度，甚至將整盆冷水淋在總罷工這個(gè)迷人的形象上—要知道這是想象力所能達(dá)至的、以最低暴力進(jìn)行的末日式革命。到了1940年代，莫斯肯定他的批評(píng)是完全合理的。