為什么南非在此時而非彼時出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折呢？

《新約·加拉太書》中圣保羅在給新使徒的信中使用了一個妙語：“時機(jī)已到?！?保羅講耶穌誕生的時機(jī)恰到好處，一切都各就各位，諸種前兆都已具備，一切都在恰當(dāng)?shù)臅r刻發(fā)生了。提前一點(diǎn)會過早，拖后一點(diǎn)又會太遲，當(dāng)一切發(fā)生時，就只有此刻，沒有彼時。

20世紀(jì)90年代，自由在最為意想不到的地方爆發(fā)了—1989年柏林墻倒塌，共產(chǎn)主義大廈由于戈?duì)柊蛦谭虻母母锱c開放而傾覆。在其強(qiáng)硬派前任如勃列日涅夫的時代，所有這一切變化都不可能發(fā)生；如果當(dāng)時全球的地緣政治圖景沒有變化，那么其后的一切要么不可能發(fā)生，要么會付出慘重得多的生命代價，造成更大的動蕩和不安。

在南非，強(qiáng)悍兇惡的共產(chǎn)主義帝國—即里根所說的“邪惡帝國”—的瓦解是促成我們多災(zāi)多難的國家發(fā)生變化的因素之一。種族隔離政權(quán)成功地哄騙了輕信和聽話的西方，讓他們相信南非的確是非洲對抗共產(chǎn)主義的最后堡壘了。到1990年，種族隔離政府再沒有理由聲稱必須使用壓迫手段根除共產(chǎn)主義的泛濫，因?yàn)楣伯a(chǎn)主義已經(jīng)根除。

在這世界和南非歷史的關(guān)鍵時刻，我們得到了無限的祝福，德克勒克替代頑固不化的博塔擔(dān)任了南非總統(tǒng)。1985年，博塔錯失良機(jī)，在本該破釜沉舟宣布改革的時候，卻把本來是響炮的重要講話變成了一記蔫炮。很難設(shè)想頑固如磐石的博塔會像德克勒克那樣，于1990年2月2日在議會宣布讓整個世界既震驚又不敢相信的大膽舉措：南非的政治進(jìn)程將實(shí)現(xiàn)正?；?，解除對政治團(tuán)體的禁令（1960年沙佩維爾大屠殺后實(shí)行的禁令）；非國大、泛非大和南非共產(chǎn)黨將被允許作為合法團(tuán)體開展活動，南非將努力走出種族隔離不公正和壓迫的牢籠。

德克勒克當(dāng)時的言行為他帶來的巨大功績，是無論如何都無法抹殺的。他在南非的歷史上為自己找到了一席之地。無論他這樣做出于何種動機(jī)，無論我們?nèi)绾卧u說他后來的所作所為，我們都應(yīng)該為他在1990年的作為而向他致敬。

我相信，如果他沒有做出他已做的一切，我們就會歷經(jīng)許多人預(yù)測的、使南非在劫難逃的血腥屠殺。要說服白人社會，讓他們接受通過談判交出其獨(dú)攬的政權(quán)，是需要極大勇氣的。很少有選民會擁戴要把政權(quán)交給世仇，并以此為政綱的候選人。德克勒克先生當(dāng)然沒有這樣直言不諱。他講的是權(quán)利分享，讓本來不中聽甚至不可思議的事情，變得對選民來說不那么刺耳。他是在拿自己的政治生涯冒險，我們?nèi)绻灰虼速潛P(yáng)他，就太過失禮了。他本來也許希望通過談判為白人找到一個位置，使他和追隨者得以行使否決權(quán)。他也可能希望以三駕馬車的方式，輪流當(dāng)政。但無論怎樣，在我們歷史的關(guān)鍵時刻，出現(xiàn)了他這個敢于冒險、勇于前進(jìn)的人物，這就是我們的幸運(yùn)。

當(dāng)然，如果他的對手不能夠順應(yīng)時代的挑戰(zhàn)，這一切也毫無意義。如果德克勒克先生遭遇的是一個身陷囹圄、滿腔仇恨、誓死復(fù)仇的人，他很可能不會宣布其改革計劃。幸而他遇到的是被造就成有良知和卓越品質(zhì)的人。納爾遜·曼德拉在獄中贏得了無比的聲望，以至許多人擔(dān)心如此圣人只會讓那些對他崇拜得五體投地的人大失所望。實(shí)際上，有傳言說其運(yùn)動內(nèi)部已有人策劃謀殺他，因?yàn)樗麄兒ε抡麄€世界會因?yàn)樗荒芘c形象相符而深深失望。他們擔(dān)心，非國大可能失去因整個世界為其獄中領(lǐng)袖勾畫的高于生活的形象而贏得的巨大國際支持。