隨后，我以他們的視角打量著自己：穿著一套睡衣睡褲，嘴角叼著煙，左胳膊下夾著貓，走路的時(shí)候拖鞋在腳下噼啪作響。胡同已經(jīng)把我同化了。

2006年很快過(guò)去了，我們迎接著在中國(guó)的又一年，那將是我待在這兒的第五年；房東吳先生打來(lái)電話安排吃晚飯的事情。我們有一段時(shí)間沒(méi)一起出去了，四合院的下水道在最近一段日子里也沒(méi)出過(guò)什么毛病。

我立刻答應(yīng)下來(lái)，但我這么做還有著隱秘的目的。之前每次我、胡里奧和房東出去吃飯，毫無(wú)例外都是吳先生埋單。這與其說(shuō)證明了他的好客，不如說(shuō)表明了我們?cè)谥袊?guó)人吃飯時(shí)流行的“搶著埋單”比賽中技不如人。

這是一場(chǎng)令敗方大丟其臉的決斗，與吳先生和吳太太相比，我們的敗績(jī)令我和胡里奧的臉沒(méi)地兒擱?，F(xiàn)在，補(bǔ)救的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。

因此，幾天之后，我們和吳先生一家三口坐在一家正宗的川菜館子里；對(duì)著點(diǎn)的菜，我眉頭緊鎖?！澳鞘鞘裁矗渴欠螁?？”我問(wèn)道，如鯁在喉?！芭?，今晚專門(mén)給你們點(diǎn)的?！眳翘冻鍪呈戆愕男θ?，一邊用锃亮的長(zhǎng)勺子在熱氣騰騰的大菜盆中攪拌著?！安还庥蟹危€有腰子和肝，跟高湯和血燉在一起，加上花椒。”

有那么一刻，她露出了關(guān)切的表情。“你能吃花椒，對(duì)吧？”她熱心地問(wèn)道。我愁得說(shuō)不出話來(lái)，只能搖了搖頭。說(shuō)實(shí)話，我并非不能吃辣?！澳蔷蜎](méi)問(wèn)題了。”她松了一口氣，接著舀起一大勺灰色的抖動(dòng)著的肉，扣在我勉強(qiáng)伸出的碗里。

晚飯繼續(xù)進(jìn)行。雜碎之后是未經(jīng)脫骨的牛蛙，所以蛙肉得啃下來(lái)，然后吐出小塊的軟骨。吳先生告訴我們說(shuō)：“很多人不知道，蛙肉其實(shí)是最鮮的?！币桓焙茉谛械臉幼?。

讓房東挑餐館、點(diǎn)菜是我們的策略之一。我們讓他以為那天晚上是自己做東，等我們吃飽后，胡里奧會(huì)推托說(shuō)去洗手間，其實(shí)是溜到收銀臺(tái)把賬給結(jié)了。待吳先生要結(jié)賬的時(shí)候，我們會(huì)得意洋洋地表示錢(qián)已經(jīng)付了，而且在他因?yàn)槲茨芙Y(jié)賬而垮下臉的時(shí)候，我們一定不能露出得意的表情。

一切都在按照計(jì)劃進(jìn)行，吃到一半的時(shí)候，一小塊牛蛙進(jìn)到吳先生的氣管，他發(fā)出嚇人的咳嗽聲，緊緊抓住喉嚨，這種兩棲動(dòng)物的一片軟骨令他喘不過(guò)氣來(lái)。我克制住這是房東讓我吃那些東西而遭受報(bào)應(yīng)的想法，不停地拍打著他的背。但沒(méi)什么效果。吳先生突然起身沖出包間。我們要跟上去，但吳太太攔下我們，堅(jiān)持說(shuō)不用擔(dān)心?！袄蠀巧眢w好得很，”她說(shuō)，“他會(huì)沒(méi)事的?！?/p>

幾分鐘之后，吳先生回來(lái)了，臉還有點(diǎn)紅，但顯然已經(jīng)沒(méi)事了。他沒(méi)理會(huì)我們關(guān)切的詢問(wèn)，而是大口吃起盤(pán)子中的豬肺。半個(gè)小時(shí)后，我們吃不下了，胡里奧按照計(jì)劃溜出去“上廁所”，然后暗地里跑到收款臺(tái)，小聲索要賬單。“埋單？”收銀的女士不知道是怎么回事，“跟你一起吃飯的那個(gè)老人家在半個(gè)小時(shí)前已經(jīng)付過(guò)了?！?/p>

老謀深算的吳先生再次把我們打敗了，除了品味留在這個(gè)國(guó)家的敗績(jī)，我們無(wú)能為力了。