但這正是讓我覺得爭論出了偏差的原因。民主強調(diào)建立共識，或許它在印度延緩了決策過程，但同時，它所維護的制度基礎(chǔ)應該使得一個國家的治理更為容易，而不是更困難。

印度的政黨能夠從北京的技術(shù)官僚身上學到的，就是不要只盯著選舉結(jié)果，而要把經(jīng)濟增長和提供公共設(shè)施作為最終目標，至少作為第二個目標。指望印度的政客們能夠大公無私、以國家利益為重，這種想法太天真，但這恰是從中共那里所能提煉出的最珍貴的經(jīng)驗。

應該是印度向世界證明公路和民主可以并存的時候了—哪怕是在發(fā)展中國家。進入新世紀后，印度的經(jīng)濟發(fā)展已經(jīng)證明了評論家認為在低收入國家實現(xiàn)民主會不可避免地阻礙經(jīng)濟發(fā)展的說法是錯誤的。但遺憾的是，印度的這種新增長相當程度上并非因為政府。引發(fā)全球關(guān)注印度經(jīng)濟的，是那些私營部門。類似IT這樣的行業(yè)把印度放在了國際版圖上，這些行業(yè)一開始并未受到政府的重視以及扶持。

如果印度政府能夠提升在完善基礎(chǔ)公共設(shè)施方面的表現(xiàn)，比如教育、公共衛(wèi)生、飲用水以及電力等方面，他們就不僅能創(chuàng)造出一個真正促進經(jīng)濟騰飛的平臺，而且這種發(fā)展將是可持續(xù)性的、有著堅實基礎(chǔ)的。

中國相對于印度的主要優(yōu)勢在于，其經(jīng)濟改革的社會基礎(chǔ)在文化水平、平均壽命、婦女權(quán)利以及對待勞動的態(tài)度方面，都優(yōu)于印度。三十年后，盡管中國在后改革時代社會成就的取得有所放緩，而印度也取得了一定的進步，但在這些方面印度與中國相比仍然有著很大差距。印度要“趕上”中國，僅僅修建基礎(chǔ)設(shè)施和增加出口是不夠的。只要有半數(shù)的印度女性不能寫出自己的名字，吹噓印度即將“趕上”中國（正如印度一些人慣于這么做的）不過是在說胡話而已。

四

當我坐在四合院里寫下這些話時，心中浮現(xiàn)出一種奇怪的感覺，時間好像在同時加速和放慢。我看看外面，“豆腐”正在悄悄地靠近停在竹叢上的一只蜻蜓。與竹叢成對角線的位置有一棵石榴樹，樹上光禿禿的，沒有一粒果實。年初的時候樹上長蟲，所有的石榴都沒有了，但它活了下來，希望來年成熟的果實能再次掛滿枝頭。

我聽見李阿姨正在廚房大聲地打著電話，不知道在教誰做三角包。我感到驚訝，一位來自安徽農(nóng)村的婦女，在北京掌握了印度料理的秘密。“多放辣椒，”她大聲喊道?！拔?？聽得見嗎？好了！多放辣椒，印度人喜歡吃辣的?！彼^續(xù)說道。

她的做菜指示被同樣大聲的“晚報，晚報”聲所打斷，一個賣報紙的小販騎著車從門外經(jīng)過，加入到胡同生活的大合唱中。我感到一陣憂傷，因為這一刻不會永遠持續(xù)下去，但我又感到高興，因為我經(jīng)歷過那一刻。

我再一次把目光落在明亮的電腦屏幕上，突然意識到引發(fā)我寫下這一大堆文字的那三個問題，其實也可以用在無需宏大敘事的事情上—也就是那些貌似平淡，但對我個人來說卻有著重要意義的事情。