在1911年后的幾年中，法軍的作戰(zhàn)規(guī)劃由總司令約瑟夫·霞飛制訂。在這期間，他精心設(shè)計(jì)并不斷改進(jìn)復(fù)仇計(jì)劃，結(jié)果計(jì)劃的每一次修訂都演變成一種新的戰(zhàn)略模式，以應(yīng)對(duì)這場(chǎng)不可避免的戰(zhàn)爭(zhēng)。至1914年時(shí)，霞飛終于擬定了“第十七號(hào)計(jì)劃”。如果有誰對(duì)法國當(dāng)時(shí)這種新的戰(zhàn)爭(zhēng)哲學(xué)不甚明了，相信他在看了這項(xiàng)計(jì)劃的第一句后就一定會(huì)豁然開朗——“無論處于何種形勢(shì)之下，法軍統(tǒng)帥都會(huì)毅然決然地前進(jìn)，凝聚所有兵力，痛擊德軍”。1914年8月時(shí)，霞飛已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，格朗梅松上校宣揚(yáng)的思想也即將得到檢驗(yàn)。當(dāng)時(shí)，法軍第一、第二軍發(fā)動(dòng)了一系列攻勢(shì)，直取被德強(qiáng)占的阿爾薩斯和洛林兩省，這些攻勢(shì)被統(tǒng)稱為“前線戰(zhàn)役”。

福煦于1913年任軍長(zhǎng)，1914年8月任司令，接著在1914年10月任法北方集團(tuán)軍司令。盡管如此，他并沒有料到他將會(huì)在實(shí)施“第十七號(hào)計(jì)劃”的過程中扮演一個(gè)重要角色。

德國深知自己根本不可能在進(jìn)行雙線作戰(zhàn)的情況下——東邊對(duì)俄國，西邊對(duì)法國——取得決定性勝利，于是自19世紀(jì)90年代中期以后，德軍參謀總長(zhǎng)阿爾弗雷德·馮·施里芬伯爵將軍率領(lǐng)德軍參謀部開始著手解決這一問題。作為赫爾穆特·卡爾·馮·毛奇的繼任者，施里芬當(dāng)時(shí)統(tǒng)帥的德軍是整個(gè)西歐人數(shù)最多而且最精銳的部隊(duì)，因此他認(rèn)為自己完全有能力贏得歐洲之戰(zhàn)的勝利。當(dāng)時(shí)俄軍正向德國邊境以東地區(qū)緩慢推進(jìn)，于是他計(jì)劃在在該地區(qū)部署一支小規(guī)模部隊(duì)，拖延俄軍幾周時(shí)間。而在西線，他將集結(jié)大批兵力，在六周之內(nèi)大敗法軍。施里芬認(rèn)為如果要擊敗法軍，德軍在攻至法德交界處時(shí)必須暫停進(jìn)攻，屆時(shí)法軍一定會(huì)調(diào)來大批兵力，對(duì)他們丟失的阿爾薩斯和洛林兩省發(fā)起進(jìn)攻。這將正中他的下懷，因?yàn)樗蛩阍谠摰貐^(qū)部署一支強(qiáng)有力的德軍防御部隊(duì)，對(duì)法軍迎頭痛擊，而這支部隊(duì)將與法軍運(yùn)輸線保持一定距離。贏得這場(chǎng)防御戰(zhàn)的勝利之后，德軍將更加氣勢(shì)如虹，進(jìn)而一舉征服整個(gè)法國，而不僅僅是幾個(gè)省份而已。

因此，施里芬計(jì)劃一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，德軍并不會(huì)向東挺進(jìn)，攻入法國，而將一路西征，入侵中立鄰國比利時(shí)。到時(shí)，比利時(shí)將會(huì)同意讓出一條路。萬一他們不允，德軍將把比利時(shí)羸弱的軍隊(duì)一掃而光。比利時(shí)的堡壘城市列日是他們的首要目標(biāo)，在進(jìn)攻這座城市時(shí)他們會(huì)速戰(zhàn)速?zèng)Q。接下來，德軍將繼續(xù)向西推進(jìn)，至北海時(shí)突然轉(zhuǎn)向南方，席卷巴黎和北海之間的地帶。然后，德軍再突然轉(zhuǎn)向東南，挺進(jìn)巴黎南部，從法軍后方對(duì)其展開進(jìn)攻。到時(shí)法國首都將像在1870年至1871年普法戰(zhàn)爭(zhēng)中那樣再次被德軍團(tuán)團(tuán)圍住，而法軍將在德軍正面防御部隊(duì)和迂回至法軍后方的進(jìn)攻部隊(duì)夾擊下被殲滅。不出六周，法國必將投降。法國投降后，德軍進(jìn)攻部隊(duì)將立即轉(zhuǎn)而向東前進(jìn)，對(duì)付俄國。

這項(xiàng)計(jì)劃被稱為“施里芬計(jì)劃”，其官方名稱為《重大備忘錄》。當(dāng)時(shí)，施里芬及其繼任者赫爾穆特·約翰·馮·毛奇（普魯士軍隊(duì)的偉大設(shè)計(jì)師赫爾穆特·卡爾·馮·毛奇的侄子，人稱“小毛奇”）一直在不斷改進(jìn)這項(xiàng)計(jì)劃并為之進(jìn)行準(zhǔn)備，雖然持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)十五年，但是最終計(jì)劃并沒有真正成形，也沒有被實(shí)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，德國在設(shè)計(jì)所有土木工程時(shí)，都是以這項(xiàng)計(jì)劃作為出發(fā)點(diǎn)。比如，修建鐵路就是計(jì)劃中的一部分，其目的是為了便于調(diào)集軍隊(duì)，向西與法國作戰(zhàn)，然后再向東進(jìn)攻俄國。在此期間，德國在國內(nèi)修筑了橫跨東西的四軌鐵路，而且?guī)缀跹由熘吝吘车貐^(qū)。鐵路沿線的每一個(gè)車站都建有側(cè)線和站臺(tái)，以方便軍隊(duì)調(diào)度。與此同時(shí)，德國還修建了大量的軍火庫，并存儲(chǔ)了充足的武器彈藥。此外，德國還規(guī)定所有男子必須服役至四十歲。就這樣，德國在全國建立起了一個(gè)人盡其用的體系，常規(guī)軍、后備軍、交通線保障部隊(duì)、防御部隊(duì)一應(yīng)俱全。

此時(shí)，全歐洲都認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)已不可避免，畢竟同盟國和協(xié)約國集團(tuán)之間的矛盾由來已久，彼此之間的矛盾大小只不過因時(shí)而異。盡管如此，當(dāng)時(shí)尚未出現(xiàn)任何能表明某種潛在事件會(huì)促使各國啟動(dòng)作戰(zhàn)計(jì)劃的明顯跡象，因此當(dāng)這起事件真正到來時(shí)，就連一向非常敏感的政治家們也沒有覺察到。