至此一戰(zhàn)爆發(fā)已滿一年（準(zhǔn)確來說應(yīng)該是五個(gè)月），所以現(xiàn)在有必要對(duì)這一年的戰(zhàn)事進(jìn)行一個(gè)總結(jié)。以英國遠(yuǎn)征軍為例，他們?cè)?月初啟程奔赴法國，而且不久后印度和其他地方也派來了一些士兵加入其中，壯大了這支軍隊(duì)。然而，在接下來的四個(gè)多月中，遠(yuǎn)征軍共損失了8.6萬人。到年底時(shí)，共有84個(gè)步兵營投入到了各種戰(zhàn)斗之中。每個(gè)營一開始都擁有1,000名士兵，其中30人為作戰(zhàn)指揮軍官，但到12月底時(shí)，這些官兵基本不復(fù)存在，而且在圣誕節(jié)前戰(zhàn)爭沒有結(jié)束的可能。當(dāng)時(shí)的士兵花名冊(cè)顯示，這84個(gè)步兵營中有65個(gè)營剩下100至150人，有9個(gè)營剩下不足100人，只有10個(gè)營剩下500多人。在8月啟程時(shí)，遠(yuǎn)征軍有近8萬名步兵，但至年底時(shí)，只剩下不到2萬人。這時(shí)，地方部隊(duì)和后備軍，正如基欽納之前計(jì)劃的那樣，紛紛被派往戰(zhàn)場。后者被編入常規(guī)軍以填補(bǔ)人員空缺，而前者直接奔赴戰(zhàn)場。將一支部隊(duì)從戰(zhàn)場撤下，進(jìn)行人員填補(bǔ)并重新訓(xùn)練士兵，以進(jìn)行下一項(xiàng)軍事行動(dòng)，這種做法在當(dāng)時(shí)被稱為“長膘”。這個(gè)詞可能和《圣經(jīng)》中的典故有關(guān)，因?yàn)槔锩嫣岬饺藗冊(cè)诩漓肭皶?huì)將膘滿腸肥的小牛宰掉。步槍是每一個(gè)步兵最重要的隨身武器，而且是一戰(zhàn)中最常規(guī)的武器。

英國遠(yuǎn)征軍所用的步槍是李-恩菲爾德點(diǎn)303口徑步槍。這款步槍于1895年問世，后來經(jīng)過不斷改良，逐漸成為一種性能穩(wěn)定、射擊精準(zhǔn)而且破壞力強(qiáng)的武器。每個(gè)彈匣能裝填10發(fā)子彈。子彈裝填后，彈匣不僅非常輕便，更換也方便，不會(huì)對(duì)射擊速度造成影響。如果一名受過訓(xùn)練的士兵使用這款步槍，射擊時(shí)既快又準(zhǔn)。在第一次伊普爾戰(zhàn)役中，那些在戰(zhàn)前受過訓(xùn)練的遠(yuǎn)征軍士兵在1分鐘之內(nèi)最快能射出15發(fā)子彈，而且槍槍命中。這種“一分鐘狂射”的場面讓德軍以為當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)征軍士兵手中握有不少機(jī)關(guān)槍。

步槍和機(jī)關(guān)槍的子彈可以互換，這一點(diǎn)非常重要，因?yàn)樵趹?zhàn)斗中這兩種武器的彈藥需求非常大。

然而，等真正到了戰(zhàn)場上，對(duì)于所有軍隊(duì)來說，雖然步槍射擊精度高，但槍管太長，在進(jìn)行戰(zhàn)壕戰(zhàn)時(shí)，不方便射擊，因而需要某種槍管較短的武器。后來隨著戰(zhàn)事的發(fā)展，這樣的武器也應(yīng)運(yùn)而生。

這些武器在附錄四中有詳細(xì)介紹。