就中國社會而言，新中國建立之初的政權(quán)是一個全能主義的政府，力圖實現(xiàn)對社會的全方位控制，居民的衣、食、住、行都由國家負責(zé)提供和管理。城市通過單位制度、農(nóng)村通過人民公社制度，有效地實現(xiàn)了對城鄉(xiāng)社會的高度支配。從而，在我們的國家中從一開始就少有真正的私人生活領(lǐng)域。隨著后續(xù)一系列政治運動的展開，居民的日常生活被進一步政治化，充滿了意識形態(tài)的渲染并受其裹挾，到“文革”而至其極。那時，真正意義上的日常生活，即人們自組織的社會生活不復(fù)存在，政治話語滲透到家庭最為隱秘的領(lǐng)域。改革開放之后，隨著“自由流動資源”和“自由活動空間”15的出現(xiàn)，中國民間社會得以稍稍成長，居民自組織的日常生活才逐漸獲得了較大的空間。雖說這種生活空間是在市場化改革中由國家主動釋放出來的，但國家從來沒有放棄對它的控制權(quán)和主導(dǎo)權(quán)。不難發(fā)現(xiàn)，改革開放之后的城市基層結(jié)構(gòu)，一方面顯現(xiàn)出社會自我發(fā)育的某種跡象，另一方面則是基層國家政權(quán)建設(shè)的日益增強。這表明，無論是改革前，還是改革后，中國社會背景下人們的日常生活始終彌漫著國家權(quán)力的滲透、構(gòu)造和控制，從而使得人們的日常居住生活變成了一種國家事務(wù)，并成為國家治理的重要內(nèi)容。

其實，日常生活作為國家治理的一項重要內(nèi)容不足為奇。問題的關(guān)鍵在于，改革前后國家對日常生活的治理形式和邏輯發(fā)生了怎樣的變化。從宏觀層面來看，有論者指出，中國改革開放三十年以來，經(jīng)歷了一個“從總體支配向技術(shù)治理”16、從“直接治理向間接治理”轉(zhuǎn)變的過程，并呈現(xiàn)為一種“治官權(quán)與治民權(quán)分設(shè)，上下分治的治理體制”17。就城市基層社區(qū)而言，改革以來的一個基本發(fā)展趨勢是要求從行政管理型向居住自治型的轉(zhuǎn)變。

在我們看來，轉(zhuǎn)型期家庭生活的政治化及其演變呈現(xiàn)出多種表現(xiàn)，而住房商品化改革之后所出現(xiàn)的城市新建居住小區(qū)正是一個重要類型，它集中代表了一種新型公共空間的出現(xiàn)，意味著社會基礎(chǔ)關(guān)系結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型18。在這種新型公共空間里，業(yè)主自己組織起業(yè)主大會并推選出業(yè)主委員會，主動參與涉及他們公共利益的公共事務(wù)，而參與公共事務(wù)的討論以及討論場所的存在，正是公民社會的主要特征。因此，業(yè)主委員會的公民社會性質(zhì)應(yīng)當(dāng)是無可置疑的，在其目前的發(fā)展階段上，我們至少可以將其稱為“住宅社區(qū)的公共領(lǐng)域”19。值得指出的是，這個新興的市民社會的公共領(lǐng)域與舊式單位大院的公共性有著根本的不同，后者服從的是單位政治的邏輯，在單位制度序列中的個人和家庭生活很難逾越工作情境里那些約定俗成之規(guī)，而自由居住時代的購房者所挑選的小區(qū)性公共領(lǐng)域，則是布爾喬亞的公共樂園20。當(dāng)然，這種公共樂園并不意味著它能自然而然地成為一片凈土，市場和國家治理之手仍會頻頻出現(xiàn)，并給業(yè)主們的公共生活帶來重大變數(shù)和深刻影響。這背后其實涉及中國社會日常生活的根本特性。

當(dāng)然，時至今日，從行政管理型向居住自治型的轉(zhuǎn)型過程尚未完成；相反，隨著中國社會各種利益矛盾沖突和群體性事件的日趨頻繁，國家進一步加強了對基層社會的管控以實現(xiàn)其維護社會穩(wěn)定的目的。從中央層面來看，《物權(quán)法》、《物業(yè)管理條例》和《城市居民委員會組織法》（1989）等一系列法律法規(guī)的頒布和施行，從制度層面賦予了基層城市社區(qū)廣闊的自治空間，讓業(yè)主通過民主選舉居民委員會、業(yè)主委員會進而實現(xiàn)自治的有效治理。但是，這種制度權(quán)利在實際運作過程中卻常常會遭受到來自體制力量的嚴重擠壓和宰制，而諸如“一票否決”、“零指標(biāo)”等政績考核指標(biāo)的設(shè)置更成為懸在基層政府頭上的一把“達摩克利斯之劍”，使得基層政府不得不將“維穩(wěn)”作為其第一要務(wù)。這也就造成所謂的業(yè)主和居民的自主生活常常被籠罩在權(quán)力的監(jiān)視和管控之下，甚至?xí)l頻遭遇權(quán)力的直接干預(yù)和打壓。在此意義上，對普通業(yè)主而言，所謂的日常居住生活就不再僅僅是一種簡單的個人事務(wù)，而是一種需要與國家權(quán)力不斷打交道，進而相互沖突、斗爭和博弈的公共生活。換言之，這種日常居住生活已然構(gòu)成中國社會背景下政治生活的獨特形態(tài)。