總統(tǒng)的臥室內(nèi)，第一個向遺體告別的人是秘書格雷斯?塔利，“沒有跟在場的任何人說一句話或是看一眼，我走近病床，俯身下去，輕輕地吻了下總統(tǒng)的前額”。無論出于禮節(jié)還是規(guī)定的程序，都要求第一夫人和副總統(tǒng)（也就是新總統(tǒng)）必須首先知道真相，國家新聞界才可以發(fā)布此事。哈西特和布魯恩請麥金太爾醫(yī)生幫他們撥通了白宮新聞發(fā)言人史蒂夫?厄爾利的電話。厄爾利抑制住自己的悲痛，要求他們在未得到第一夫人埃莉諾?羅斯福的準許前，不得向外界透露只言片語。

那一刻，第一夫人正準備在華盛頓西北馬薩諸塞大道1801號薩爾格雷夫俱樂部的年度茶會上發(fā)表演說。下午3點多一點兒，也就是總統(tǒng)昏迷不醒45分鐘后，勞拉?德拉諾從沃姆斯普林斯打來電話，小心翼翼地告訴她，總統(tǒng)已經(jīng)“昏迷”。幾分鐘后，麥金太爾醫(yī)生也打來電話說，不用恐慌，他已派遣一架海軍飛機載他們一道去佐治亞州。第一夫人詢問是否需要取消演講，他忙說無須如此，因為那可能會招致謠言。聽從麥金太爾醫(yī)生的建議，她完成了關(guān)于聯(lián)合國問題的發(fā)言。隨后，鋼琴家伊華琳?泰納開始演奏經(jīng)典選曲。羅斯福夫人再次接到電話，這次打來的是史蒂夫?厄爾利，用夫人的話說，他“極度悲傷”，請她“盡快回家”。她有一種不祥的預(yù)感，“可怕的事情發(fā)生了，但是又不能不注重禮節(jié)，所以又回到聚會上”。她聽完泰納小姐奏完一曲后，便道歉地告辭：“現(xiàn)在，我要趕回白宮，請原諒我在這個令人陶醉的音樂會結(jié)束前便先行離開?！?/p>

總統(tǒng)的專車正在外面等候著她。她“坐進車內(nèi)，緊握著雙手，一直到白宮。我內(nèi)心知道可能發(fā)生了什么，但實際上一個人還是不敢確認這可怕的想法，直到有人告訴我那是真的”。在白宮二樓的起居室，她派人把厄爾利叫來。后來，援引她對媒體所說：“相比我們自身而言，我更為這個國家和世界的人們感到難過。”這句話當然妥帖適當，但事實上她從未說過這樣的話。這是厄爾利的主意。埃莉諾真正說的是，她想立刻見到哈里?杜魯門。