這個月初，哈佛大學(xué)與麻省理工大學(xué)共同宣布，將投入6000萬美元，開發(fā)一個在線教育平臺。屆時，不僅兩個學(xué)校的授課過程免費(fèi)向全世界開放，這個平臺本身，也以開源的形式，向其他大學(xué)和教育機(jī)構(gòu)免費(fèi)開放。

而幾個月以前，斯坦福大學(xué)已經(jīng)把“在線教育”變成了硅谷最熱門的話題。其計算機(jī)系的Ng教授，把自己的一門課放到了互聯(lián)網(wǎng)上，結(jié)果全球有十幾萬人注冊，這些人，除了在網(wǎng)上聽他的實(shí)時講授，還和斯坦福大學(xué)的在校生做同樣的作業(yè)、接受同樣的評分和考試。最后，有幾千人完成了這門課程。Ng教授看到了其中的商機(jī)，在硅谷拉到了1000多萬的投資，成立了在線教育公司Coursera。更早一些，谷歌無人駕駛汽車的發(fā)明者、大名鼎鼎的斯坦福教授Thrun，也離職創(chuàng)辦了一家在線教育網(wǎng)站Udacity。隨著類似的公司如雨后春筍般冒出，普林斯頓大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、賓夕法尼亞大學(xué)等等知名學(xué)府都在近期宣布加盟在線教育，逐步向全世界開放自己的課程。

當(dāng)然，這也不是大學(xué)的專利。我所在的賓夕法尼亞州，從小學(xué)到高中，都建立了在線學(xué)校，選擇參加在線學(xué)習(xí)的學(xué)生，可以免費(fèi)獲得州政府配發(fā)的一臺筆記本電腦、一臺打印機(jī)和掃描儀，作為學(xué)習(xí)的工具。這是因?yàn)樗艞壛斯W(xué)校的學(xué)位，節(jié)省了公共教育的開支。目前，賓州的在線學(xué)校Cyber School，已經(jīng)招收了幾千名中小學(xué)生。

之所以獲得教育界和投資界的一致青睞，是因?yàn)楝F(xiàn)在的在線教育，已經(jīng)不僅僅是一個鏡頭、一段遠(yuǎn)程錄相這么簡單，而增加了“互動”、“互助”、“行為評價和誘導(dǎo)”等等新的技術(shù)和色彩。例如，師生可以隨時對話，計算機(jī)能夠記錄你在一張幻燈片上停留的時間，判別你在答錯一道題之后有沒有回頭復(fù)習(xí)，統(tǒng)計你在網(wǎng)上提問的次數(shù)、參與討論的多少，然后在這個基礎(chǔ)上，對你的學(xué)習(xí)行為進(jìn)行誘導(dǎo)和評價。此外，學(xué)習(xí)者還可以結(jié)成互助小組，甚至互相批改、評價對方的作業(yè)和報告。哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院的新網(wǎng)站還宣布，對于完成一門課程的學(xué)生，只要繳納極少的費(fèi)用，就可以獲得一個認(rèn)證，這個認(rèn)證并不是真正的學(xué)位。在這個新生事物層出不窮的時代，我們不妨稱之為“微學(xué)位”。

“微學(xué)位”等新概念、新技術(shù)的出現(xiàn)，我認(rèn)為，將給教育領(lǐng)域帶來一場革命。它的影響，不僅立竿見影，而且相當(dāng)深遠(yuǎn)，會波及整個社會。

1946年，人類發(fā)明第一臺電子計算機(jī)。如果以此為起點(diǎn)，那人類社會進(jìn)入信息時代已經(jīng)有半個多世紀(jì)。信息時代的特點(diǎn)是信息流動的速度加快、傳播的廣度加大，信息垂手可得、無處不在。但信息不是知識，信息必須經(jīng)過加工、組織、整理才能成為知識，即將到來的在線教育浪潮，把系統(tǒng)整理的知識以課程為載體推上了互聯(lián)網(wǎng)，這將幫助我們在信息時代的基礎(chǔ)上再邁進(jìn)一步，進(jìn)入真正的知識時代。知識時代的最大特點(diǎn)，是知識無所不在、隨處可得。

學(xué)校，曾經(jīng)是最重要的教育資源，好的學(xué)校，更是稀缺性的資源。由于在線教育的普及，在不遠(yuǎn)的將來，名校將人人可上，教育資源匱乏的問題將得到緩解。但在線教育對個人的重大意義，還不僅僅是教育機(jī)會的增加，更是學(xué)習(xí)方式的改變。在傳統(tǒng)的學(xué)校，我們是接受教育，但在網(wǎng)絡(luò)學(xué)校，人人都可以各取所需，隨時隨地、按照自己的節(jié)奏和計劃來開展學(xué)習(xí)。例如，高中生可以嘗試體驗(yàn)大學(xué)的課程，離開了校園的人，也可以登陸在線空間，再和在校生一起聽課。通過在線教育，學(xué)習(xí)可以成為一個高度個性化的主動建構(gòu)過程，終身教育也將成為普遍的現(xiàn)實(shí)。更多更好的教育資源、主動學(xué)習(xí)、終身教育，這些都是教育工作者探討多年、孜孜以求的夢想。

在線教育引發(fā)的不僅僅是個人學(xué)習(xí)的革命，更會改變整個教育行業(yè)的生態(tài)。其影響大小，一時難下定論，我們不妨通過多問幾個問題來催生自己的想象。以大學(xué)為例，通過把課程變成一種網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，而且公開競爭，越來越產(chǎn)品化，大學(xué)作為一個知識傳播中心的作用是不是可以發(fā)揮得更好？此外，在線教育可以幫助大學(xué)突破圍墻和座位的限制，名牌大學(xué)會不會因此更受追捧、其品牌效應(yīng)會不會更加突出？還有，一流的大學(xué)不懼把自己的課程推上網(wǎng)和全世界的學(xué)習(xí)者共享，是不是因?yàn)樗鼈冞€有更核心的競爭力？這個競爭力又是什么呢？是不是“創(chuàng)新”？順著這個思路去想，不難得出結(jié)論：真實(shí)世界的大學(xué)會把更多的時間和精力傾斜到新知識的發(fā)現(xiàn)和生產(chǎn)上，而在線教育將承擔(dān)更多的知識傳播功能。

再有，學(xué)生和學(xué)校的關(guān)系是不是也會發(fā)生變化？過去，是學(xué)生爭學(xué)校；將來，學(xué)校搶學(xué)生的現(xiàn)象可能會更加突出。一流的大學(xué)將成為一個創(chuàng)新型人才的集聚地，普通的大學(xué)可能要通過更好的行政管理和服務(wù)來吸引學(xué)生。再設(shè)想，如果你是用人單位，面對一名持有名牌大學(xué)“微學(xué)位”的候選人和一名三流大學(xué)的畢業(yè)生，你最后會雇用誰？“微學(xué)位”的產(chǎn)生，會不會引起教育行業(yè)一種新的競爭、重新布局、甚至洗牌？

哈佛大學(xué)在線教育的負(fù)責(zé)人認(rèn)為，目前這場在線教育的浪潮，是印刷術(shù)發(fā)明之后，教育領(lǐng)域面臨的最重大的變革。對中國的教育領(lǐng)域而言，如何合理規(guī)劃、用好資源，是挑戰(zhàn)，但更是福音，這值得我們?nèi)鐣?、特別是教育部的官員、教育一線的工作者以及企業(yè)家的思考、研究和關(guān)注。