在中國，女孩的教育被限制在家庭的范圍內。她們深居簡出，因而在中國歷史上難得找出幾個在文學方面有所成就的女性。上層社會的女性中有的接受過些許教育，能簡單地讀書寫字，但這只是為了讓她們在嚴格而古板的禮教的約束下更好地盡妻子和女兒的本分。少數(shù)時候她們被教授一些文雅的才藝，比如彈琴，以便在老爺們閑散的時候獻唱一曲供他們消遣。不過她們把更多的精力花費在學習如何梳妝打扮上：怎樣施涂厚薄適當?shù)闹郏谙伦齑缴袭嬌硝r紅的點；怎樣搭配那些翠鳥羽毛或者珍珠做成的頭飾；怎樣用她們的小腳走出優(yōu)雅的步態(tài)，坐下的時候保持她們的綢緞衣裙不起褶子。下層的女性被教給的幾乎都是家務事，有的還要擔負起生活的重擔，跟家里的男人們一起在田間勞作。采茶和養(yǎng)蠶都是女性的工作。女性被灌輸?shù)淖钪匾钠返戮褪乔趧诤凸?jié)儉，這使得她們能夠適應低微的生活地位。