為了便于閱讀，我把這些文章分為四輯。第一輯講述了十幾位民國人物的故事。有些是大家比較熟知的，比如胡適、李大釗、張學(xué)良、馮玉祥等；有些是大家不大熟悉或幾乎很少知道的，比如盛世才。但無論熟悉還是不熟悉，在這些人身上發(fā)生的故事，都與當(dāng)時(shí)的中國究竟走哪一條路有關(guān)，因此我把他們的夢想統(tǒng)稱為“尋路之夢”。

第二輯是“民主之夢”。自從戊戌變法以來，通過民主立憲來限制公權(quán)力的濫用，就成了中國民眾最大的夢想。但是，由于各種各樣的原因，這一夢想始終未能實(shí)現(xiàn)。所以在這一輯中，我們既能看到胡適、蕭公權(quán)、張奚若等人對民國政治的批評和剖析，又能看到丁文江、熊希齡、左舜生等人為政治改革所做的不懈努力。

在第三輯“自由之夢”中，介紹了幾份報(bào)刊追求言論自由的曲折經(jīng)歷。新聞獨(dú)立、言論自由和公平正義是社會進(jìn)步的基本要素。因此，常燕生對自由主義的解讀，值得大家注意。

第四輯是“教育之夢”，重點(diǎn)介紹了徐志摩、傅斯年對教育的理解，他們當(dāng)年并沒有從教經(jīng)歷，卻深得教育之三味。其他篇章則介紹了民國時(shí)期一些關(guān)于教育的有趣故事，試著從不同角度去探討教育的真諦。

蒙新星出版社厚愛，愿意出版我的這本小冊子。最初的稿子不僅結(jié)構(gòu)散亂，而且連一個(gè)像樣的書名也沒有。為此，陳卓先生下了很大功夫，終于促成了它的問世。我和陳卓認(rèn)識多年，也算忘年交了，但是在此我還是要衷心地感謝他為此書的出版付出的辛苦和努力。

2013年8月19日于北京昌平名流花園