桑頓以這個成功為基礎(chǔ)，積極爭取到第二筆關(guān)鍵性的合約，為空軍開發(fā)“獵鷹”導彈，可以追蹤、摧毀蘇聯(lián)的轟炸機。這是全球第一枚空對空導彈，是一個大型電子計劃的一部分，空軍這個完整的電子計劃，從測敵機位置、自動發(fā)射導彈到利用雷達導引導彈命中目標，都靠精密的電子控制，幾乎可以保證彈無虛發(fā)。休斯公司擊敗了一二十家競爭對手脫穎而出，包括通用電氣和西屋電氣，贏得這筆設計合約，負責開發(fā)超音速截擊導彈上的電子射擊和導引控制系統(tǒng)，而這種超音速截擊導彈，預計將是未來空防戰(zhàn)略的主角。休斯飛機公司實際上已經(jīng)成為空軍先進電子需求的獨家供應商。

卡佛市的休斯飛機公司發(fā)展出一個獨特的企業(yè)文化，管理階層和研發(fā)人員合作無間，共組一支年輕的隊伍，所有成員的年紀都在28歲到36歲之間。桑頓一再提出要“解放”員工，讓他們能放手追求最好的表現(xiàn)。有位局外人對他們的企業(yè)文化深表贊嘆，并且對一位記者表示：“他們的氣氛非常寬容放任，每個人都可以暢所欲言?？吹侥切┝糁L頭發(fā)的年輕人跟主管一起坐下來討論生產(chǎn)的問題，大家同心協(xié)力地向前沖，真是令人感動?！鄙ｎD對于科技一向情有獨鐘，甚至連他第一次跟弗洛拉見面聊天的時候，話題也不離科技，現(xiàn)在他更是一頭鉆進這個尚待開發(fā)的領(lǐng)域?！笆找魴C—電視制造廠商協(xié)會”主席格倫·麥克丹尼爾，也成為他的一個導師，這個協(xié)會有320家科技公司加入，桑頓是在1951年為休斯招募新人的時候結(jié)識了麥克丹尼爾。

當時麥克丹尼爾對于休斯的這個年輕人已經(jīng)略有耳聞，桑頓從通用電氣和西部電氣(譯注：美國電話與電報公司〔AT＆T〕的舊公司)挖走了許多主管和工程師，而且業(yè)界的朋友也告訴過他，在桑頓上面雖然還有兩個層級的上司，但是那只是假象。他們其實都有名無實，真正當家做主的是桑頓。

很快的，麥克丹尼爾與桑頓就建立了很深的交情。每次他們在紐約開專業(yè)會議，桑頓都會抓著麥克丹尼爾不放，一路跟著他回到96街和第五街口的公寓，聊電子，聊科技，一聊就聊到凌晨3點鐘。桑頓不斷向他追問科技相關(guān)的知識，他認為哪些人是科技界的頂尖權(quán)威，這些權(quán)威對科技的未來又有什么看法，未來的趨勢如何?關(guān)鍵性的電子零件對于業(yè)界和消費者能有什么貢獻?這些科技能夠發(fā)展到什么地步?下一個新產(chǎn)品會是什么?他跟西爾凡尼亞總裁唐·米契爾，以及史瓊伯格—卡爾森的負責人巴伯·泰特都交上了朋友，對他們也是一樣追問到底，然后從這些人的談話當中過濾出他自己對未來的看法。

桑頓求知若渴，任何一個信息都不會錯過。麥克丹尼爾回憶說：“他壓榨別人信息的功夫可是一流的?！焙芏嗄旰螅溈说つ釥枎е胰说接鴦蛉ツ钌勘葋喓蜌v史，有一位航海專家應邀到學校演講，他說看過《暴風雨》的人一定都會相信莎翁做過水手，經(jīng)歷過伊麗莎白時代的海上暴風雨，因為他的劇作對于航海技術(shù)的描寫實在是栩栩如生。