元旦本來指元月元日，也就是口頭上說的“大年初一”?，F(xiàn)在農(nóng)歷上的大年初一，降格為春節(jié)初一，元旦專屬陽歷年的第一天?，F(xiàn)在日歷上雖然是陽歷（或稱公歷、公元、新歷、西歷）、農(nóng)歷（或稱陰歷、夏歷、舊歷、廢歷）并列，但陽歷占主流位置，官方以及社會(huì)使用的都是陽歷，農(nóng)歷使用范圍越來越窄，近些年來仿佛只有在“春節(jié)”“端午”“七夕”“中秋”“重陽”等傳統(tǒng)節(jié)日里人們才會(huì)想起農(nóng)歷。這些已成為習(xí)慣，用元旦稱呼陽歷新年也已成為語言定式，讀者可能不知道它是經(jīng)歷了百余年的磨合才完成的。

中國自古特別重視歷法，自周代以來，每年秋冬之際朝廷把第二年的歷書頒賜給諸侯或地方守令，確定每個(gè)月“朔日”（初一）。接受一個(gè)新朝，首先就要接受它的歷法，這就是所謂的“奉正朔”。1949年，中華人民共和國建立，人們有了大同意識(shí)，不再自標(biāo)獨(dú)特，采用世界通用的陽歷，直至今日。

然而，使用陽歷不自1949年始。近讀臺(tái)灣愛國詩人丘逢甲的詩集，書前附其年譜，其中記載辛亥年十一月（舊歷）“十三日，孫文至南京就職，定國號(hào)為中華民國，改用陽歷，定是日為民國元年元月元日”。許多學(xué)者也認(rèn)為1912年孫中山在南京就任臨時(shí)大總統(tǒng)時(shí)宣布使用陽歷是用陽歷始。

如果再細(xì)致一些，在此之前處于風(fēng)雨飄搖的滿清朝廷已于1911年12月7日（陽歷）上諭有“資政院奏、議決改用陽歷”，并指示內(nèi)閣宣布和“籌辦”事宜。與中華民國政府相比早了23天。

為什么要使用陽歷？一是進(jìn)步，二是方便。清末民初，那時(shí)先進(jìn)的知識(shí)人一改傳統(tǒng)上“向后看”的觀念，崇尚進(jìn)步。在歷法上也是如此，梁?jiǎn)⒊驼f“歌白尼破壞舊歷學(xué)而新歷學(xué)乃興”。更重要的是方便，那時(shí)中國的大門被列強(qiáng)闖開，與世界交往增多，當(dāng)時(shí)世界上絕大多數(shù)國家都使用陽歷，據(jù)說不用的僅有俄國、日本、土耳其。中國外出使節(jié)感到特別不便的就是歷法與服飾，所以早在光緒年間就有人向朝廷提出要剪辮易服和使用陽歷。這兩者看來既不關(guān)當(dāng)朝的權(quán)力，也不損害其物質(zhì)利益，但卻是名分所系，一直沒有通過。待武昌革命爆發(fā)，朝廷岌岌可危，甚至攝政王載灃也撂挑子了，于是在同一天也宣布“凡我臣民，均準(zhǔn)其自由翦發(fā)”并改用陽歷。

1912年3月10日袁世凱在北京擔(dān)任臨時(shí)大總統(tǒng)，袁上臺(tái)強(qiáng)勢(shì)推行陽歷，老百姓尚未習(xí)慣，特別在過年問題上矛盾尤為突出。如民初學(xué)人李定夷所言：“吾國改用陽歷，為期尚淺。故北京市面，表面上雖已于新歷新年時(shí)，遍糊春帖，懸掛國旗，以志慶賀，而一切實(shí)際上過年之事，則陰歷年底方紛紛準(zhǔn)備?！保ā睹駠な贰罚霖苟υ凇冻锡S日記》中也記載了民國四年（1915）元旦時(shí)“地方官廳，百端點(diǎn)綴，勒令民間過年，然應(yīng)者不過國旗招展而已（間有被迫換桃符者）”。要全國老百姓都在陽歷“元旦”過年，在當(dāng)時(shí)是不可能的，只能采取行政手段強(qiáng)迫，但老百姓還是籌備過陰歷年。無怪有人發(fā)牢騷說“反正以還，一律改行太陽歷。康次由為吾誦長(zhǎng)沙一土地廟春聯(lián)云：‘男女平權(quán)，公說公有理，婆說婆有理；陰陽合歷，你過你的年，我過我的年?！w凡土地皆合塑男女像，男像曰土地公公，女像曰土地婆婆，故出幅云爾。然而讀終上下幅，固未有不捧腹胡盧者。”（吳恭亨《對(duì)聯(lián)話》）涉及風(fēng)俗習(xí)慣變遷的事情，都不是一朝一夕能完成的。陽歷使用更是如此。