我對(duì)數(shù)學(xué)也有過(guò)興趣，這種興趣是從對(duì)方程的興趣發(fā)展來(lái)的。人們老早就知道二次方程有公式解，但二次以上的方程呢？在19世紀(jì)以前，人們是不知道的。在17世紀(jì)，有個(gè)意大利數(shù)學(xué)家，又是一位教授，他對(duì)三次方程的解法有點(diǎn)心得。有天下午，外面下著雨，在教室里，他準(zhǔn)備對(duì)學(xué)生講講這些心得。忽聽“咔嚓”一聲巨響，天上打下來(lái)個(gè)落地雷，擦著教室落在花園里——青色的電光從狹窄的石窗照進(jìn)來(lái)，映得石墻上一片慘白。教授手捂著心口，對(duì)學(xué)生們轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，說(shuō)道：先生們，我們觸及了上帝的秘密……我讀到這個(gè)故事時(shí)，差點(diǎn)把腸子笑斷了。三次方程算個(gè)啥，還值得打雷——教授把上帝看成個(gè)小心眼了。數(shù)學(xué)我也學(xué)了不少，學(xué)來(lái)學(xué)去沒了興趣，也擱下了。類似的學(xué)科還有物理學(xué)、化學(xué)，初學(xué)時(shí)興趣都很大，后來(lái)就沒興趣了，現(xiàn)在未必記得多少。

總而言之，我對(duì)研究學(xué)問這件事和研究學(xué)問的人有興趣，對(duì)這門學(xué)問本身沒什么興趣。所有的功課我都是這么學(xué)的，但我的成績(jī)竟都是五分。只有一門功課例外，那就是計(jì)算機(jī)編程。我學(xué)的時(shí)候還要穿紙帶，沒意思透了。這一門學(xué)科里沒有名人逸事，除了這門科學(xué)的奠基人圖林先生是同性戀，敗露后自殺了。我既不是同性戀，也不想自殺，所以我對(duì)計(jì)算機(jī)沒興趣，得的全是三分。但我現(xiàn)在時(shí)常用得著它，所以還要買書看看，關(guān)心一下最新的進(jìn)展，以免用時(shí)抓瞎。這是因?yàn)槲覍懳恼碌能浖亲约壕幍?，別人編的軟件我既使不慣，也信不過(guò)，就這么點(diǎn)原因。但就因?yàn)檫@點(diǎn)小原因，我在編程序這件事上，還真正有點(diǎn)修為。由此可見，對(duì)研究某種學(xué)問這件事感興趣和對(duì)這門學(xué)問本身感興趣可以完全是兩回事。