在杰斐遜看來(lái)，美國(guó)沒(méi)有安全可言，獨(dú)立革命的勝利僅僅標(biāo)志著這場(chǎng)浩大、長(zhǎng)達(dá)半世紀(jì)的戰(zhàn)爭(zhēng)中一次戰(zhàn)役的結(jié)束。從亞歷山大·漢密爾頓的財(cái)政計(jì)劃到約翰·亞當(dāng)斯的親英立場(chǎng)，這些新英格蘭的敵意明顯對(duì)他的總統(tǒng)任期構(gòu)成了威脅，他認(rèn)為英國(guó)會(huì)威脅民主共和主義，他對(duì)政治生活正是放在這一歷史背景下考量的?；仡櫄v史，在對(duì)待英國(guó)的問(wèn)題上，杰斐遜似乎是多慮了——對(duì)于經(jīng)歷過(guò)那些歲月且承受過(guò)同樣壓力的人來(lái)說(shuō)——但這些焦慮對(duì)他而言是不容回避的。

杰斐遜渴望偉大，那個(gè)時(shí)代的這幕大戲?yàn)樗峁┝艘粋€(gè)舞臺(tái)，而他也從未真正離開(kāi)過(guò)。103年，在他給威廉與瑪麗學(xué)院的校友、革命同僚約翰·佩吉（佩吉是杰斐遜總統(tǒng)任期時(shí)的弗吉尼亞州州長(zhǎng)）的信中寫道：“時(shí)代剝奪了我們選擇自由的權(quán)利，從而抽空了我們對(duì)學(xué)習(xí)的激情和寧?kù)o，然而時(shí)代為我們?nèi)霾ハ铝艘活w種子，孕育一個(gè)公平政府、一個(gè)嶄新的世界，而這將開(kāi)創(chuàng)人類歷史的新紀(jì)元。因此，處在這個(gè)時(shí)代的人都應(yīng)該義不容辭地放棄自己的追求，肩負(fù)起這個(gè)時(shí)代的重任?！?/p>

他退休后歸隱蒙蒂塞洛，回首以往的歲月、戰(zhàn)爭(zhēng)的陰霾、艱難險(xiǎn)阻以及不屈的抗?fàn)?，他自認(rèn)盡職盡責(zé)。他向一位來(lái)訪者談起：“當(dāng)我將步入人生的大道時(shí)，面對(duì)國(guó)家當(dāng)時(shí)的處境，每一個(gè)忠誠(chéng)的人都會(huì)竭盡全力?！苯莒尺d曾說(shuō)過(guò)，獨(dú)立革命不過(guò)是一場(chǎng)“大膽和未能確定的選舉……對(duì)我們國(guó)家而言，要么投降，要么戰(zhàn)爭(zhēng)”，他別無(wú)選擇。

理解杰斐遜的起點(diǎn)不在康拉德–麥克蒙，不在總統(tǒng)府邸，甚至不在位于山丘上的他心愛(ài)的蒙蒂塞洛莊園。在蒙蒂塞洛莊園之前，杰斐遜擁有另一座位于弗吉尼亞西南樹林中的莊園。尋找托馬斯·杰斐遜應(yīng)該從那里開(kāi)始，它位于詹姆斯河支流里瓦納河兩岸，是一座已經(jīng)銷聲匿跡，被稱為沙德維爾的莊園。