傳奇所用之事,或古或今,有虛有實(shí),隨人拈取。古者,書籍所載,古人現(xiàn)成之事也；今者,耳目傳聞,當(dāng)時(shí)僅見之事也；實(shí)者,就事敷陳,不假造作,有根有據(jù)之謂也；虛者,空中樓閣,隨意構(gòu)成,無影無形之謂也。人謂古事實(shí)多,近事多虛。予曰：不然。傳奇無實(shí),大半皆寓言耳。欲勸人為孝,則舉一孝子出名,但有一行可紀(jì),則不必盡有其事，凡屬孝親所應(yīng)有者,悉取而加之。亦猶紂之不善,不如是之甚也,一居下流,天下之惡皆歸焉“亦猶”四句：語出《論語?子張》：“子貢曰：紂之不善,不如是之甚也。是以君子惡居下流,天下之惡皆歸焉?！?。其余表忠表節(jié),與種種勸人為善之劇,率同于此。若謂古事皆實(shí),則《西廂》、《琵琶》推為曲中之祖,鶯鶯果嫁君瑞乎？蔡邕之餓莩其親餓莩其親：使其親為餓莩。餓莩,餓死的人。,五娘之干蠱其夫,見于何書？果有實(shí)據(jù)乎？孟子云：“盡信書,不如無書盡信書,不如無書：語出《孟子?盡心下》,蓋指《武成》而言也?！段涑伞罚骸渡袝分小吨軙返囊黄?。。”蓋指《武成》而言也。經(jīng)史且然,矧雜劇乎？凡閱傳奇而必考其事從何來、人居何地者,皆說夢(mèng)之癡人,可以不答者也。然作者秉筆,又不宜盡作是觀是觀：如此的看法。。若紀(jì)目前之事,無所考究,則非特事跡可以幻生,并其人之姓名亦可以憑空捏造,是謂虛則虛到底也。若用往事為題,以一古人出名,則滿場(chǎng)腳色皆用古人,捏一姓名不得；其人所行之事,又必本于載籍,班班可考,創(chuàng)一事實(shí)不得。非用古人姓字為難,使與滿場(chǎng)腳色同時(shí)共事之為難也；非查古人事實(shí)為難,使與本等情由本等情由：劇中人物性格發(fā)展的邏輯。貫串合一之為難也。予即謂傳奇無實(shí),大半寓言,何以又云姓名事實(shí)必須有本？要知古人填古事易,今人填古事難。古人填古事,猶之今人填今事,非其不慮不考,無可考也。傳至于今,則其人其事,觀者爛熟于胸中,欺之不得,罔之不能,所以必求可據(jù),是謂實(shí)則實(shí)到底也。若用一二古人作主,因無陪客,幻設(shè)姓名以代之,則虛不似虛,實(shí)不成實(shí),詞家之丑態(tài)也,切忌犯之。