演新劇如看時(shí)文,妙在聞所未聞,見(jiàn)所未見(jiàn)；演舊劇如看古董,妙在身生后世,眼對(duì)前朝。然而古董之可愛(ài)者,以其體質(zhì)愈陳愈古,色相愈變愈奇。如銅器玉器之在當(dāng)年,不過(guò)一刮磨光瑩之物耳,迨其歷年既久,刮磨者渾全無(wú)跡,光瑩者斑駁成文,是以人人相寶,非寶其本質(zhì)如常,寶其能新而善變也。使其不異當(dāng)年,猶然是一刮磨光瑩之物,則與今時(shí)旋造者無(wú)別,何事什佰其價(jià)什佰其價(jià)：十倍百倍于應(yīng)有的價(jià)格。而購(gòu)之哉？舊劇之可珍,亦若是也。今之梨園,購(gòu)得一新本,則因其新而愈新之,飾怪妝奇,不遺余力；演到舊劇,則千人一轍,萬(wàn)人一轍,不求稍異。觀者如聽(tīng)蒙童背書(shū),但賞其熟,求一換耳換目之字而不得,則是古董便為古董,卻未嘗易色生斑,依然是一刮磨光瑩之物,我何不取旋造者觀之,猶覺(jué)耳目一新,何必定為村學(xué)究村學(xué)究：唐代應(yīng)學(xué)究經(jīng)科者稱學(xué)究；后稱塾師為村學(xué)究。,聽(tīng)蒙童背書(shū)之為樂(lè)哉？然則生斑易色,其理甚難,當(dāng)用何法以處此？曰：有道焉。仍其體質(zhì),變其豐姿。如同一美人,而稍更衣飾,便足令人改觀,不俟變形易貌,而始知?jiǎng)e一神情也。體質(zhì)維何？曲文與大段關(guān)目是已。豐姿維何？科諢與細(xì)微說(shuō)白是已。

曲文與大段關(guān)目不可改者,古人既費(fèi)一片心血,自合常留天地之間,我與何仇,而必欲使之埋沒(méi)？且時(shí)人是古非今,改之徒來(lái)訕笑,仍其大體,既慰作者之心,且杜時(shí)人之口?？普熍c細(xì)微說(shuō)白不可不變者,凡人作事,貴于見(jiàn)景生情,世道遷移,人心非舊,當(dāng)日有當(dāng)日之情態(tài),今日有今日之情態(tài),傳奇妙在入情,即使作者至今未死,亦當(dāng)與世遷移,自囀其舌,必不為膠柱鼓瑟之談,以拂聽(tīng)者之耳。況古人脫稿之初,便覺(jué)其新,一經(jīng)傳播,演過(guò)數(shù)番,即覺(jué)聽(tīng)熟之言難于復(fù)聽(tīng),即在當(dāng)年,亦未必不自厭其繁,而思陳言之務(wù)去也。我能易以新詞,透入世情三昧,雖觀舊劇,如閱新篇,豈非作者功臣？使得為雞皮三少之女雞皮三少之女：傳說(shuō)春秋陳靈公時(shí)大夫苗徵舒之母夏姬“內(nèi)挾技術(shù)”,“老而復(fù)壯”,可以把皺得像雞皮一樣的面皮三次恢復(fù)為少女的狀態(tài),所以有“夏姬得道,雞皮三少”的諺語(yǔ)。見(jiàn)宇文士及《妝臺(tái)記序》。,前魚(yú)不泣前魚(yú)不泣：指劇本不會(huì)失去群眾的歡迎。語(yǔ)出《戰(zhàn)國(guó)策?魏策》。魏寵臣龍陽(yáng)君,釣魚(yú)越來(lái)越多,而得了后魚(yú),就丟了前魚(yú)。聯(lián)想到自己的將來(lái),恐也會(huì)被遺棄,因而泣下。之男,地下有靈,方頌德歌功之不暇,而忍心矯制責(zé)之哉？但須點(diǎn)鐵成金,勿令畫(huà)虎類狗畫(huà)虎類狗：語(yǔ)本班固《東漢觀記?馬援傳》：“效杜季良而不成,陷為天下輕薄子,所謂‘畫(huà)虎不成反類狗’也。”比喻好高騖遠(yuǎn),不僅無(wú)所成就,反留笑柄。。又須擇其可增者增,當(dāng)改者改,萬(wàn)勿故作知音,強(qiáng)為解事,令觀者當(dāng)場(chǎng)噴飯噴飯：事之可笑,不能自禁。,而群罪作俑之人,則湖上笠翁不任咎也。此言潤(rùn)澤枯槁,變易陳腐之事。予嘗痛改《南西廂》,如《游殿》、《問(wèn)齋》、《逾墻》、《驚夢(mèng)》等科諢,及《玉簪?偷詞》《玉簪?偷詞》：《玉簪記》第十九出。、《幽閨?旅婚》諸賓白,付伶工搬演,以試舊新,業(yè)經(jīng)詞人謬賞,不以點(diǎn)竄點(diǎn)竄：修改。點(diǎn),刪削；竄,改動(dòng)。為非矣。