國人自產(chǎn)的中國特殊論也源遠流長，自晚清以來從未平息，也有過多次勃興。由此衍生的一個推論，可稱之為“不適合論”：由于中國如此特殊，非中國原產(chǎn)的理念、價值、制度或?qū)嵺`，大多不適合中國國情。曾經(jīng)有林林總總的不適合論，聽上去都振振有詞。比如，“西醫(yī)不適合中國”，因為國人體質(zhì)與西人大為不同；“自由戀愛不適合中國”，因為中國自古崇尚大家庭觀念，婚姻不是男女個人的結(jié)合，而是兩個家庭的結(jié)合，要遵從“父母之命、媒妁之言”；“男女同校不適合中國”，因為中國傳統(tǒng)講“男女授受不親”；“馬克思主義不適合中國”，因為一個猶太人根據(jù)歐洲傳統(tǒng)與社會經(jīng)驗總結(jié)出來的理論不可能適合本土國情；“個人權(quán)利觀念”不適合中國，因為中國人的認同從來根植于群體，而不是“原子化的個人”；“市場經(jīng)濟不適合中國”，因為中國文化是集體主義取向，中國人又經(jīng)過社會主義的鍛造，不可能接受追逐利潤與金錢的價值觀。（李新宇教授兩年前曾發(fā)表《“特別國情論”小史》一文，對百年來流布的“憲政”、“共和”與“民主”不適合中國國情的種種說法與理由，做過引人入勝的梳理與解讀。）據(jù)說，快餐業(yè)巨頭麥當勞在進入中國之前曾找人評估市場前景，得到的結(jié)論是必敗無疑。因為中國人有自己獨特、豐富而悠久的面食傳統(tǒng)，絕對不會接受“漢堡包”之類！結(jié)果使得麥當勞猶疑不決，在小弟弟肯德基捷足先登之后，才遲緩地做出反應(yīng)。

而今，從西醫(yī)到麥當勞，從男女同校到自由戀愛，從馬克思主義理論到市場經(jīng)濟制度，不僅都進入了中國，而且在中國生根開花、發(fā)芽結(jié)果。以“事后之明”回望，當初那些振振有詞的“不適合論”大多是不足為信的武斷辯解。這當然不是說，中國的特殊性是一個無意義的命題，也不是說“適合不適合”國情的疑問是一個假問題。關(guān)鍵在于，許多流行版本的特殊論，無論是進口的還是自產(chǎn)的，往往基于某種虛假的本質(zhì)主義文明論，杜撰出某種固定不變的、同質(zhì)透明的“中華性”。實際上，中國古代與近現(xiàn)代的文化因素，以及多種外來的價值與理念，都“共時性地”構(gòu)成了我們生活實踐的地平線，已經(jīng)成為當代中國文化內(nèi)在的構(gòu)成性部分。理解中國文化的特殊性，解釋中國崛起的原因與后果，應(yīng)當著眼于歷史傳統(tǒng)制約下的當代實踐。而歷史的制約與影響從來是復(fù)雜和開放的，特別是由于中國傳統(tǒng)具有內(nèi)部的多重性，經(jīng)典文本的義理、現(xiàn)實政治中的原則和民間日常生活之間存在著復(fù)雜的關(guān)系，也由于中國在近代以來經(jīng)歷了多次巨大的變遷。因此，每當遇到“特殊論”的時候，我們也許要拋開那些陳詞濫調(diào)，認真地問一問：“當我們在談?wù)摗畤椤臅r候，我們究竟在談什么？”