瑞尼爾山森林保護(hù)區(qū)應(yīng)該在它的鼎盛時(shí)期被辟為國(guó)家公園并由人守衛(wèi),因?yàn)榻M成西部風(fēng)光被我們認(rèn)為是可以成為公園的諸如進(jìn)行休息、獲取靈感以及進(jìn)行祈禱的要素,瑞尼爾山地區(qū)都具備了,它理應(yīng)成為這樣的公園之中的一員。在瑞尼爾山地區(qū)的中心,有一座頂部覆蓋著積雪的孤零零的山峰,以這個(gè)冰封的山巔為中心,冰川向四外輻射伸展,年輕的河流從這些冰川中誕生了。這座山的山坡以優(yōu)美的曲線向下綿延,上面覆蓋著森林和花園,森林里、花園中充滿了飛禽走獸。在規(guī)則的界線之內(nèi),以簡(jiǎn)潔的對(duì)稱美的形式,這里薈萃了自然寶庫(kù)中最美妙的樣本。
在曾一度沿著太平洋海岸像烽火一樣熊熊燃燒的所有火山之中,瑞尼爾山在形狀上是最卓爾不群的,除了莎斯塔峰以外,它也許是最高和山花最為爛漫的。它那巨大的白色穹丘從森林之中高聳而出,仿佛自身就是一個(gè)世界,其高度有1.4至1.5英尺。森林分布的地方可達(dá)海拔6000英尺多一點(diǎn)的高度,而在森林之上,則是一道最迷人的鮮花帶,其環(huán)繞山腰的一圈長(zhǎng)有50英里,寬度將近2英里。這里的鮮花生長(zhǎng)得是如此茂密,仿佛造物主有意在如此濃密的森林和如此深厚的積雪之間拓展出一片空地,充分地利用這片寶貴的空間,看看能夠在這座大山的寶庫(kù)中裝下多少自己的寶貝。雛菊、銀蓮花、老鸛草、北美耬斗菜、赤蓮以及飛燕草等都有齊腰深或者沒(méi)膝深,花團(tuán)錦簇,爭(zhēng)奇斗艷。在鮮花帶的下部邊緣,像島嶼一樣零星聳立著一簇簇尖塔般的枯葉冷杉,而在鮮花帶的上部邊緣卻密布著布列安屬、雪靈芝屬、山月桂屬及其他石南屬的植物,再往上是虎耳草屬和葶藶屬的植物,它們的植株越來(lái)越矮,一直延伸到雪帶的邊緣。這是我所見(jiàn)到的植物品種最豐富的亞高山花園。一個(gè)完美的花的樂(lè)園。冰封的穹丘不需要人類的關(guān)照,然而如果沒(méi)有人來(lái)守衛(wèi)保護(hù)區(qū)的話,盛開(kāi)的鮮花不久將被摧殘殆盡,除了焦黑的樹(shù)樁殘跡以外,森林將消失得無(wú)影無(wú)蹤。