這支部隊(duì)，英國人稱之為“華勇營”。

根據(jù)英國人以組建地命名組建部隊(duì)的慣例，又被稱為“中國軍團(tuán)”。

招募剛開始，英國人便違背了他們的承諾，招募的范圍不但擴(kuò)大到山東全省，而且一直擴(kuò)大到河北。一批又一批來自山東和河北的中國青年集中到了英國國旗下。從留存至今的中國軍團(tuán)的照片上，能夠看出那些青年體形健壯勻稱，神情安詳沉穩(wěn)。這些中國青年穿上英國人設(shè)計的奇異軍服時，肯定是不習(xí)慣的，特別是早期的中國軍團(tuán)的帽子，恰恰符合英國首相索爾茲伯里的思路，是印度式樣的纏頭式的帽子。但是，即使是這樣，他們依然隊(duì)列整齊，訓(xùn)練有素，敲著西洋的軍鼓，高高地挺起胸膛。這些形象與今天能夠看見的大清帝國正規(guī)軍的照片相比，同樣的中國青年已經(jīng)全無了拖沓萎靡之相，居然顯出了百年前中國人難得的英俊與威猛。

無法得知這些中國青年出于什么心理和目的參加了這支雇傭軍。從中國人的道德層面上講，這是一件極其恥辱的事情。可是，從現(xiàn)有的歷史資料上看，沒有發(fā)現(xiàn)他們和他們的親屬感到恥辱的記載，因此沒有可靠的依據(jù)從道德與文化的角度加以深入分析。如果勉強(qiáng)揣摩，也許是被窮困逼得走投無路的青年不得不尋求一條求生之路。十九世紀(jì)末，連年的自然災(zāi)害、官吏變本加厲的盤剝以及社會的極度不公，造成了成千上萬的農(nóng)村青年走上了一條奇特的人生道路：參加義和團(tuán)殺洋人可以吃飽飯，參加洋人的軍隊(duì)殺國人也可以吃飽飯，而僅僅從吃飯的層面上講后者提供得好、多并且穩(wěn)固。

混亂的時代和混亂的國家，導(dǎo)致整個社會的道義觀必然也是一本糊涂賬。

而且，一個人，當(dāng)其生存渴求降到了命若游絲般的最危險的底線時，道義是什么？

中國軍團(tuán)成立時的人數(shù)是六百。

中國軍團(tuán)尉級以上軍官均從英軍中調(diào)任。

中國軍團(tuán)吃的好，肉類、新鮮蔬菜、米飯和面食、茶水敞開供應(yīng)。

中國軍團(tuán)穿的暖，夏季軍服和冬季軍服齊全，普通軍服和禮服齊備，其禮服的樣式幾乎與英軍官兵無異：深紅色的步兵短上衣，淺黃色的袖口、領(lǐng)子和肩章，紅色馬甲，兩側(cè)有四分之一英寸紅色滾邊的步兵褲。

中國軍團(tuán)內(nèi)部有樂隊(duì)、翻譯、衛(wèi)生隊(duì)；有長槍連、機(jī)槍連、炮兵隊(duì)和騎兵隊(duì)。

中國軍團(tuán)受到嚴(yán)格的英式正規(guī)軍的軍事訓(xùn)練，包括符合英國皇家步兵操典的隊(duì)列、最新式武器的使用以及適應(yīng)近代戰(zhàn)爭的戰(zhàn)術(shù)動作。

中國軍剛剛成立不久，便執(zhí)行了第一次戰(zhàn)斗任務(wù)。這次任務(wù)的執(zhí)行，與其說是考驗(yàn)中國軍團(tuán)的訓(xùn)練成果，不如說是在考驗(yàn)中國人的道德底線。

一九００年，義和團(tuán)運(yùn)動不可避免地波及威海衛(wèi)租界。租界內(nèi)中國農(nóng)民的反英情緒來自英國殖民者對租界土地的勘察——中國人認(rèn)為洋人要強(qiáng)迫他們出賣自己的土地，中國人從來都把出賣土地視為天塌地陷的事情。三月初，租界內(nèi)的英國人發(fā)現(xiàn)農(nóng)民們在不斷地集會，集會的口號是公開的：趕走英國“野人”！鮑爾上校決定對這種反英情緒給予堅(jiān)決打擊，以此表明英國人堅(jiān)決待在威海衛(wèi)的決心。二十六日，上校親自率領(lǐng)四百二十名中國軍團(tuán)士兵出發(fā)了。這些士兵每人攜帶十發(fā)子彈，向一個農(nóng)民的聚集點(diǎn)急行軍。在一座破敗的廟里，中國軍團(tuán)的士兵看見了至少兩千名農(nóng)民正情緒激動地聚在一起，他們每個人手里都拿著武器：一頭綁有刀和剪子的棍子、叉子、生銹的矛、老式火繩槍，還有三門老式土炮以及一只大鼓、一只套管式銅號。鮑爾上校的馬被這群農(nóng)民的首領(lǐng)攔住了，中國農(nóng)民要求英國上校下馬說話。傲慢的鮑爾上校沒有下馬，他向中國軍團(tuán)下達(dá)了上刺刀的命令。中國軍團(tuán)的士兵毫不猶豫地執(zhí)行了命令。雖然同樣是中國人，但是由于吃得好、穿得暖，中國軍團(tuán)的士兵顯得膽氣大得多，膽氣的前面更有一片閃亮的英式刺刀。農(nóng)民們退縮了，中國軍團(tuán)的士兵收繳了他們手中的所有武器，并挑選了其中的三個人將之逮捕，其中自然包括敢于攔截英軍上校的那個農(nóng)民首領(lǐng)。

軍事行動不流血地圓滿完成，這給了英國殖民者一個巨大的驚喜：“事件雖小，意義重大。中國軍團(tuán)表現(xiàn)出了與其指揮官堅(jiān)定站在一起、即使是與自己的人民對抗也毫不猶豫的作風(fēng)。”１３

一個多月后，五月五日，流血的戰(zhàn)斗來臨了。中國軍團(tuán)奉命保護(hù)以英軍少校彭羅茲為首的租界勘察人員，結(jié)果他們連同少校一起受到了農(nóng)民的襲擊。大批憤怒的農(nóng)民蜂擁而至，少校被刺刀刺傷，左輪手槍也被奪走。戰(zhàn)場位于一條干涸的河床上，中國軍團(tuán)按照英國皇家陸軍教材上教導(dǎo)的阻擊陣形布開射擊線，然后開始射擊。這是一場真正的大混亂，農(nóng)民們在中國軍團(tuán)士兵發(fā)射的槍彈中勇敢沖擊，他們大聲吶喊著，沖向那些該死的英國人和為英國人開槍的中國士兵。一個名叫帕瑞拉的英軍上尉被一群農(nóng)民擊倒在地，一個農(nóng)民的糞叉子叉在了他的脖子上，如果不是中國軍團(tuán)士兵的刺刀及時戳進(jìn)了那個高舉著糞叉子的農(nóng)民的后腰，帕瑞拉上尉的氣管很快就會被戳穿。戰(zhàn)斗持續(xù)的時間很長，盡管中國軍團(tuán)奮力作戰(zhàn)，傷亡依然慘重：彭羅茲少校嚴(yán)重受傷，皮雷中士的臉被刺破，兩名中國軍團(tuán)士兵被棍子和石頭打得渾身是血，其中的一名士兵被農(nóng)民們?nèi)酉律綔纤さ醚傺僖幌ⅰ?/p>

中國農(nóng)民死亡二十人。

第二天，租界內(nèi)的形勢依舊嚴(yán)峻，聚集起來的農(nóng)民比昨天還多。中國軍團(tuán)在營房里補(bǔ)充了彈藥，然后再次奉命出擊。到達(dá)現(xiàn)場的時候，農(nóng)民們已經(jīng)站滿了山坡。一門土炮發(fā)射了，“轟”的一聲，釘子、鐵片和亂七八糟的金屬碎片雨點(diǎn)一樣落在中國軍團(tuán)的頭頂上。中國軍團(tuán)開始反擊。這時，發(fā)生了一件值得歷史記載的事情：一個中國老漢，肩上的一條扁擔(dān)擔(dān)著他的全部家當(dāng)，朝中國軍團(tuán)的陣地跑來。中國軍團(tuán)中的一些士兵認(rèn)出來了，這位老漢是軍團(tuán)中一名士兵的父親。老漢對他的兒子和其他中國軍團(tuán)的士兵說，成千上萬的農(nóng)民決心要掃平這里，如果要想活命趕快逃吧。老漢的兒子對父親說我寧愿待在這里。老漢沒有爭辯，穿過中國軍團(tuán)的陣地，跑了。另一個中國軍團(tuán)士兵的父親，是對面襲擊英國人中的一員，在接下來的戰(zhàn)斗中，這位父親被中國軍團(tuán)的槍彈擊中死了，但是他的兒子“還是留在了軍團(tuán)”里。

這一天，中國農(nóng)民又死亡二十多人。

中國軍團(tuán)沒有死亡記錄。

為此，鮑爾上校收到英國駐北京公使的一封電報：“祝賀鮑爾上校，你的軍團(tuán)表現(xiàn)出色。”１４

直接指揮中國軍團(tuán)作戰(zhàn)的英軍軍官巴恩斯，對這支部隊(duì)的溢美之辭充斥在他的回憶錄中：“中國軍團(tuán)在戰(zhàn)斗中毫不遜色地承擔(dān)了自己的責(zé)任，他們?yōu)榕c自己的威海老鄉(xiāng)對抗感到驕傲，這無疑證明他們完全可以值得信賴。”更重要的是：“他們守紀(jì)律，聽從指揮，勇敢，吃苦耐勞，射擊水平很高，吃飯不挑食物，只要數(shù)量充足就行。”１５

一九００年六月二十日，無論對中國近代史還是對中國軍團(tuán)來講，都是一個重要的日子：大清帝國在這一天向全世界正式宣戰(zhàn)。而這就意味著，中國軍團(tuán)將離開威海衛(wèi)奔赴天津前線與清軍作戰(zhàn)。

第一批出發(fā)的是中國軍團(tuán)的四個連。

鮑爾上校擔(dān)任指揮，作戰(zhàn)參謀為蒙哥特爾上尉。

連隊(duì)指揮官是：第二連，巴恩斯上尉，賴德爾中尉，德恩上士；第四連，沃森上尉，布瑞中尉，波頓上士；第五連，希爾上尉，費(fèi)爾?？怂怪形?；第六連，蒙茲上尉，歐雷凡中尉，威泰克上士。

軍團(tuán)乘英國軍艦“奧蘭多”號于二十二日凌晨五時到達(dá)大沽口。

這些隸屬英軍的中國青年，沿著鐵路向天津方向行軍。他們中間有不少人家在河北，他們實(shí)際上是回到了自己的故鄉(xiāng)，而故鄉(xiāng)在他們眼前已是一片荒蕪，到處是被夷為平地的村莊廢墟。英國軍官是這樣告訴他們的：這些都是俄國人的杰作。

二十三日晚二十時，中國軍團(tuán)穿過清軍和義和團(tuán)的流彈，穿過同樣已成廢墟的法國租界，到達(dá)天津紫竹林，加入到聯(lián)軍保衛(wèi)租界的戰(zhàn)斗行列。

與中國軍團(tuán)同時到達(dá)租界的，還有俄、意、美、德、日等國的援軍。

在中國的歷史教科書上，那一天各國軍隊(duì)到達(dá)天津租界的數(shù)字十分確切，其中英軍二百五十名?，F(xiàn)在，應(yīng)該明確了，所謂英軍，實(shí)際是四個連的中國青年。

無法猜測天津租界內(nèi)受到圍困的洋人們看見這樣一支部隊(duì)時的表情。這種表情肯定是復(fù)雜的。洋人們因?yàn)樵姷牡竭_(dá)歡呼雀躍，但是他們畢竟已如一群驚弓之鳥，只要看見任何一個中國人，就會產(chǎn)生一種大禍臨頭的感覺，盡管他們知道眼前的這些中國人是奉命來保護(hù)他們的。洋人們企圖從這些中國人的黑眼睛中猜測出他們的內(nèi)心，但是這些中國人只是默默地集合，排成整齊的隊(duì)列，聽著英軍指揮官訓(xùn)話，東方人扁平的臉上神情平靜之極。軍官訓(xùn)話的內(nèi)容是，命令他們準(zhǔn)備接應(yīng)被迫返回天津的西摩爾的部隊(duì)。但是片刻之后，這個命令又被取消了，新命令是分配各連負(fù)責(zé)警戒的地域范圍。中國翻譯的聲音輕柔遲緩：圣·約翰少校帶領(lǐng)的香港和新加坡炮兵隊(duì)與中國軍團(tuán)會合，第二連將與英勇的威爾士燧槍兵團(tuán)一起住宿，我們的文職兼行政長官道沃德上校因受命指揮華北地區(qū)的軍隊(duì)而被授予陸軍準(zhǔn)將軍銜……世間最殘酷的事情，在此時此地，被說得如同一個溫暖的大家庭里發(fā)生的家?，嵤乱粯?。

二十七日，俄軍偷襲東局子彈藥庫受到頑強(qiáng)阻擊的情景，被站在高處瞭望的中國軍團(tuán)士兵看得清清楚楚。不久，他們便接到了增援俄軍的命令。中國軍團(tuán)開始向彈藥庫方向運(yùn)動。在運(yùn)河邊，他們看見一群義和團(tuán)和一支清軍騎兵部隊(duì)向他們走來，這顯然是企圖增援彈藥庫，以打擊聯(lián)軍的側(cè)翼。中國軍團(tuán)的士兵立即進(jìn)入阻擊狀態(tài)：“我們絲毫沒有理睬頭上呼嘯而過的子彈，小分隊(duì)指揮員一直指揮有方，小分隊(duì)的排槍射擊非常有效，命中率很高。非常幸運(yùn)的是，敵方持有許多不同顏色、不同形狀的旗幟，這有助于我方準(zhǔn)確地選取射擊目標(biāo)。”１６

七月一日，為消除義和團(tuán)和清軍對租界的威脅，聯(lián)軍組織了一次突擊，中國軍團(tuán)首當(dāng)其沖。與中國軍團(tuán)一起行動的，還有日軍、香港軍團(tuán)和美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)士兵各五十名以及一百名威爾士軍團(tuán)的英軍士兵。眼前是義和團(tuán)散亂但依然頑強(qiáng)的抵抗，中國軍團(tuán)手端步槍前進(jìn)。在賴德爾中尉的帶領(lǐng)下，中國軍團(tuán)的士兵用刺刀刺死了堅(jiān)守一座建筑的兩名清軍。在巴恩斯身邊，是中國翻譯李和以及號手李平震，這兩個不滿十八歲的中國青年手持大口徑武器，射擊時煙霧彌漫。而當(dāng)清軍和義和團(tuán)反擊的時候，中國軍團(tuán)面對的局勢嚴(yán)峻起來，他們撤退到一座廢墟中。這時，二連一個名叫王國興的士兵突然站起來，用手中的武器猛烈射擊，“冷靜得如同在靶場射擊一樣”。戰(zhàn)斗最后的結(jié)局是，香港軍團(tuán)死傷五人，中國軍團(tuán)沒有傷亡。而在他們的面前，義和團(tuán)民的尸體布滿視野。

中國軍團(tuán)參加的另一場戰(zhàn)斗，是和英國皇家海軍的一百名水兵、美國海軍的一百名陸戰(zhàn)隊(duì)員一起行動，任務(wù)是在攻擊天津城之前進(jìn)行一次大規(guī)模偵察。這次偵察受到清軍的猛烈打擊，清軍密集的炮火迫使他們不斷撤退。撤退的時候，軍團(tuán)副指揮官布魯斯少校受重傷——他的頭盔被一顆子彈擊穿，又有一顆子彈打穿了他的肝臟。一發(fā)炮彈幾乎在希爾上尉的頭頂爆炸，除了他受重傷之外，身邊的另一個士兵被炸死。這是一次沒有成效的偵察，聯(lián)軍全部被趕回租界。在回來的路上，中國軍團(tuán)的士兵一直抬著愛斯戴爾，這位英國皇家軍艦“巴福拉”號上的候補(bǔ)少尉身受重傷，已經(jīng)奄奄一息。

中國軍團(tuán)還參加了聯(lián)軍守衛(wèi)老龍頭車站的戰(zhàn)斗。這是整個天津地區(qū)最血腥的一次戰(zhàn)斗。一次又一次的沖鋒導(dǎo)致中國軍團(tuán)傷亡很大。在今天可以看到的關(guān)于這次戰(zhàn)斗的史料中，都涉及了一個細(xì)節(jié)，這便是沖進(jìn)火車站的清軍官兵退守到車廂內(nèi)與聯(lián)軍進(jìn)行肉搏戰(zhàn)。不幸的是，從巴恩斯的回憶錄中可以看到，沖進(jìn)車廂與清軍肉搏的聯(lián)軍中，就有中國軍團(tuán)的士兵――無法想象清軍官兵與這些同是中國人的英國雇傭兵扭打肉搏的時候，雙方是一種什么樣的心境。

中國軍團(tuán)在天津戰(zhàn)場的出現(xiàn)，引起了清軍和義和團(tuán)的極大注意，他們將痛失國土的仇恨集中在他們身上。無論中國軍團(tuán)駐守在哪里、行進(jìn)在哪里、宿營在哪里，都會有炮彈莫名其妙地落下來，以至于英軍指揮官懷疑是中國人派出了大量的奸細(xì)時刻監(jiān)視著中國軍團(tuán)的一舉一動。針對中國軍團(tuán)的炮擊，最猛烈的一次發(fā)生在七月六日，軍團(tuán)剛剛在一個名叫“禁酒廳”的地方駐扎下來，立即遭到猛烈的炮擊：“十分鐘之內(nèi)，落在我們所居住的地方的炮彈，不少于六種型號。”一發(fā)炮彈準(zhǔn)確地穿過軍團(tuán)食堂的一張餐桌，另一發(fā)炮彈在駐地的入口處爆炸造成極大的混亂。接著，一發(fā)炮彈在后院爆炸，一名英軍中尉身上中了四塊彈片，其中的一塊彈片把他的腳切斷了。最可怕的是，一發(fā)炮彈竟然準(zhǔn)確無誤地從浴室的天花板中間穿了下來，“浴室中呈現(xiàn)出一幅奇異的景色，較其本來的用途更像一把漏勺。” “中國情報局確實(shí)有過人之處”，像是“整個地區(qū)布滿了間諜”。１７一天晚上，中國軍團(tuán)正在進(jìn)餐。也許是中國軍團(tuán)的后勤人員大量地屠宰了中國人的耕牛，早餐是冷熟牛肉，中午是燉牛肉，晚上是咖喱燒牛肉——正吃牛肉的時候，一發(fā)炮彈直接進(jìn)了餐廳，后果可以想象。中國軍團(tuán)的哨兵在軍團(tuán)宿舍的房頂上抓住了兩個攜帶武器彈藥的中國人。同時有報告說，大量的清軍和義和團(tuán)正向軍團(tuán)大規(guī)模地包圍過來，大有將中國軍團(tuán)全殲的意思。于是，只好緊急轉(zhuǎn)移。

清軍中根本不存在“情報局”，如果說有大量的“間諜”，那也只能是義和團(tuán)的農(nóng)民。可以肯定地說，中國軍團(tuán)在戰(zhàn)場上的出現(xiàn)，引發(fā)了清軍和義和團(tuán)心中的一種無以名狀的悲憤，這種情緒立即轉(zhuǎn)化為將這些背叛祖宗的國人斬盡殺絕的決心。雖然在史料中并不多見中國軍團(tuán)過分傷亡的記錄，但是他們受到同胞的一致仇恨是毫無疑問的。

天津戰(zhàn)斗的最后時刻到來了。中國軍團(tuán)混雜在聯(lián)軍的隊(duì)伍中向天津城下移動。那是連綿陰雨的天氣，前進(jìn)的路上到處是泥濘，中國軍團(tuán)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)英軍炮兵，而在絕大部分時間里，他們不是執(zhí)行警戒任務(wù)而是一群苦力——為英軍推那些陷在泥濘中的大炮。這是連騾馬都會被累垮的活，但中國軍團(tuán)的士兵一聲不吭直到把那些大炮推到天津城下。

中國軍團(tuán)參與攻擊的方向是天津南門。士兵們在這里眼看著日軍的攻擊在猛烈的炮火反擊下一次次失敗。為此，中國軍團(tuán)建起了一個傷員收容站。晚上，中國軍團(tuán)參加了聯(lián)軍沿通往天津南門的大路掃蕩的行動。這是戰(zhàn)斗的最后時刻，在通往天津南門的路上，日本人、法國人、水兵、陸軍、澳大利亞人、印度人互相推擠、咒罵。沿途的所有房屋，每一間都受到徹底搜查和摧毀，而混雜在這樣的隊(duì)伍中，最得力的應(yīng)該是中國軍團(tuán)的士兵，因?yàn)樗麄兪煜ぶ袊课莸慕Y(jié)構(gòu)，能夠如同進(jìn)入自己家一樣找到隱藏在院子和房屋里的那些藏身之處。

隨著日軍敢死隊(duì)員接連爆破城墻，聯(lián)軍對天津南門發(fā)起了最后沖擊。清軍的主力已經(jīng)沒了蹤影了，只有少數(shù)清軍士兵和義和團(tuán)民依舊抵抗。在接近南門的時候，東城墻下的射擊十分猛烈，為此中國軍團(tuán)進(jìn)行了數(shù)次沖擊。進(jìn)入城門之后，沿街的每一間房屋都有抵抗，中國軍團(tuán)的士兵一路掃蕩過去。途中，他們接到向西門前進(jìn)的命令，但是很快命令便修改了，要求他們直接向北門武力壓縮。

燃燒的房屋、燒焦的尸體和中國獨(dú)有物件在大火種散發(fā)出的怪味混合在一起，令人窒息。一九００年九月五日的《北華捷報》有這樣的描述：“中國軍團(tuán)第四連跟隨沃森上尉情愿舍命地沖過彈雨密布的長街……一個士兵護(hù)送馱著彈藥的騾子來到火線上，當(dāng)軍官們和騾子都中彈身亡時，他卻仍然堅(jiān)持自己的職責(zé)，不惜犧牲生命。目睹這一壯舉的歐洲人都說，應(yīng)該向這位中國士兵頒發(fā)維多利亞十字勛章。”１８

天津北門，一個悲慘的地方。

巴恩斯帶領(lǐng)中國軍團(tuán)到達(dá)北門的時候，他們所看見的情景慘不忍睹：尸體堆積，中國人的鮮血順著所有的街巷流淌著。在一個角落，一家老小縮在一起，看上去他們已如同一堆廢墟。天津城內(nèi)的百姓大多數(shù)人受到了致命傷。一位已經(jīng)身受重傷的母親，坐在尸體堆中，徒勞地想趕走包圍在親人尸體上的蒼蠅，她頑強(qiáng)地這樣做著，根本沒有對中國軍團(tuán)的士兵看上一眼，這位母親也許根本無法想象她身后的這些“洋兵”實(shí)際上也是一些中國母親的兒子。

天津城陷落了，那些跟隨聯(lián)軍一起攻擊這座城池的中國軍團(tuán)的士兵誰也不會想到，他們的行動將導(dǎo)致大清帝國的都城面臨著巨大的危險。而都城北京一旦陷落，就意味著整個帝國的失守。對于這一點(diǎn)，英國人十分明白。于是，天津攻城戰(zhàn)結(jié)束后，英國陸軍部特別設(shè)計了一種徽章，作為中國軍團(tuán)的團(tuán)徽，鑲嵌在中國軍團(tuán)士兵的帽子和衣領(lǐng)上：中國的一座城門，城門的拱頂上用中文寫著“天津”二字。城門的下方，寫有”中國軍團(tuán)”字樣。在這四個字的上面是“天津”二字的英文拼寫。

大清帝國都城陷落的第二年，中國軍團(tuán)的十二名士兵被特別挑選出來，代表中國軍團(tuán)到達(dá)英國本土，參加愛德華七世國王的加冕典禮。這些中國軍團(tuán)中的“優(yōu)秀分子”，一定是頭頂著一座中國城門受到英國國王的接見的——想必這是所有來賓中獻(xiàn)給那個日不落帝國的最奇異的“禮物”。