14日下午，粟裕要秦叔瑾拿兩張興化以北地區(qū)五萬(wàn)分之一的地圖過來。秦叔瑾送來地圖后，陳毅和粟裕等在火盆邊查閱泰州一帶地圖，分析著各方動(dòng)向。兩人估計(jì)日軍占領(lǐng)黃橋后，將繼續(xù)攻占曲塘、海安、東臺(tái)等主要城鎮(zhèn)和交通干線，然后日偽配合，李長(zhǎng)江由泰州經(jīng)興化向東北，日軍由東臺(tái)向北，合擊鹽城。

16日，下著毛毛雨，部隊(duì)開始行動(dòng)。

這時(shí)，機(jī)要科有位同志的手腕上長(zhǎng)了個(gè)癤子，感染后紅腫化膿，胳膊腫得老粗，疼痛難忍。由于軍醫(yī)在手術(shù)前給他做了全身麻醉，致使病人兩天兩夜昏迷不醒，衛(wèi)生部意見送后方醫(yī)院治療。粟裕不同意，說：“他不能離開部隊(duì)，部隊(duì)到哪里，我們就把他帶到哪里！”這是因?yàn)楹蠓结t(yī)院經(jīng)常受到日軍的騷擾襲擊，傷病員很不安全。再則，脫離了部隊(duì)，治好了傷，還不知能不能及時(shí)、安全地返回機(jī)要科。部隊(duì)正準(zhǔn)備出征討伐偽軍李長(zhǎng)江部，如果機(jī)要人員出了問題，情報(bào)泄露的后果更不堪設(shè)想。

隨后，陳毅和粟裕率指揮部坐上汽船向海安方向進(jìn)發(fā)。第二天，他們接獲軍部劉少奇發(fā)來的急電：李長(zhǎng)江已公開投敵，野心很大，海安、東臺(tái)及興化均在其陰謀計(jì)劃之內(nèi)。此賊不除，后患甚多，望集全力迅速解決之。

到海安以西的鄧家莊后，粟裕加緊部署。他叫來偵察科的嚴(yán)振衡和作戰(zhàn)科的毛進(jìn)。

粟裕對(duì)他們說：“你們?nèi)ゲ槊鲝暮０蚕蛭鹘?jīng)過曲塘，一直通往姜堰和泰州方向的李長(zhǎng)江部架設(shè)的電話線有幾路，看他們架線的方式是怎樣的。一旦戰(zhàn)斗打響，對(duì)這些電話線我們或?qū)⑵淦茐?，或?yàn)槲宜?。完成任?wù)后到姜堰后方，偵察李長(zhǎng)江部隊(duì)的情況。千萬(wàn)不能打草驚蛇。有什么困難沒有？”

兩人說：“沒有！”

兩人領(lǐng)命而去，完成任務(wù)后向粟裕復(fù)命。此時(shí)李長(zhǎng)江在泰州通電換旗，就任偽軍第一集團(tuán)軍總司令。粟裕立即在鄧家莊召集營(yíng)以上干部舉行討逆戰(zhàn)役誓師動(dòng)員大會(huì)。

粟裕說：“李長(zhǎng)江是國(guó)民黨在華中第一個(gè)公開投敵的高級(jí)將領(lǐng)，影響極壞。老百姓覺得天好像都黑了，看不到希望了，我們新四軍不能不有所表示。我們的口號(hào)是‘討伐李長(zhǎng)江，反對(duì)投降派’。我們打他不只是氣憤，主要是為了樹立人民的信心。如果對(duì)降敵行為不進(jìn)行嚴(yán)厲打擊，更多的國(guó)民黨軍可能步其后塵，投入敵人的懷抱，嚴(yán)重削弱抗日力量，為日軍采取以華制華的手段提供條件?！?/p>

他下令一旅攻克姜堰后直取泰州，二旅、三旅從南北兩翼圍殲李長(zhǎng)江主力。會(huì)后部隊(duì)沿海（安）泰（州）公路及其兩側(cè)向姜堰、泰州攻擊前進(jìn)。

19日，王必成首先率部攻克姜堰，葉飛、陶勇分率第一、第三旅擊潰陳才福和顏秀五，迂回包圍泰州，進(jìn)展神速。當(dāng)日午夜，粟裕帶著周蔚昌、嚴(yán)振衡、秦叔瑾等參謀和通訊人員前往泰州城東門的東山寺指揮作戰(zhàn)。