后來(lái)，長(zhǎng)子袁樹三成了廩貢生，候選訓(xùn)導(dǎo)，補(bǔ)開(kāi)封府陳留縣訓(xùn)導(dǎo)又兼攝教諭事。自己中了進(jìn)士，做了京官，后經(jīng)朋友呂賢基奏請(qǐng)，到安徽幫辦團(tuán)練，因平捻有功，被提升為淮軍統(tǒng)領(lǐng)；如今，自己督辦三?。ê幽?、安徽、江蘇）“剿匪”，兩年內(nèi)連打了幾個(gè)勝仗，官拜漕運(yùn)總督。三子袁鳳三到禹州為官，做訓(xùn)導(dǎo)。四子袁重三在家閑居，主管袁寨事務(wù)。

袁耀東的孫子輩上：袁保中副貢，捐同知，在家和袁重三一起管家，辦團(tuán)練事宜，兼營(yíng)城中的鋪?zhàn)雍屯饪h田租；袁保慶中了舉人，辦團(tuán)練，跟著自己南征北戰(zhàn)，一路廝殺，由郎中升上了道員；袁保恒中了進(jìn)士，官拜翰林院編修，為自己運(yùn)籌帷幄，提出過(guò)很多可貴的謀略，后來(lái)在戶部任左侍郎，在吏部任右侍郎，在刑部任左侍郎；袁保齡也中過(guò)舉人，是自己的左右手。自此，袁家家世也算不菲。

想到這里，袁甲三臉上現(xiàn)出一絲自豪和得意；但想到自己已是五十四歲的人，卻膝下凄涼，沒(méi)有一個(gè)男丁，心中猛掠過(guò)一陣驚悸。

吃罷晚飯，袁保中過(guò)來(lái)問(wèn)安。袁甲三望著他，微笑頷首，努力掩飾心中的不安。

袁保中低了首，用格外小心的聲音說(shuō)：“昨天接到二叔的信，言‘正凱旋班師’，誰(shuí)想這樣快，今兒個(gè)晌午就到家了。如今家中又添了一口人，請(qǐng)二叔給您小孫兒起個(gè)名字吧?！?/p>

袁甲三點(diǎn)點(diǎn)頭，掐了掐手指頭，半天嘆了一口氣，說(shuō)：“唉，厚德載物。這孩子命貴，不知你享受得起不。前面有孩兒命弱，走得太早了，合該不是咱們家人。世敦兒、世廉兒不知道將來(lái)吃哪一碗飯哪一碗飯：哪一個(gè)職業(yè)，哪一門營(yíng)生。。八月秋高， 漫天祥云，是一片吉祥氣象。這孩子他來(lái)得恁巧，我看，他呀……”說(shuō)著，他拍了一巴掌，猛地站立起來(lái)，遲疑了片刻，接著說(shuō)，“若是袁家有福蔭，受用得起，就叫世凱吧。取這個(gè)‘凱’字，一是我有幸托祖宗的蔭福，剛打了個(gè)大勝仗，算得上凱旋；二是希望孩子將來(lái)能成為人中杰才，成長(zhǎng)為東天的楷模。多少年來(lái)，咱們?cè)业男浅奖粸踉普谘冢缃?，該是顯露輝煌的時(shí)候了！”

袁保中激動(dòng)地應(yīng)著，連連點(diǎn)頭。

袁重三幾個(gè)過(guò)來(lái)，大家拉了一會(huì)兒家常，談了一些關(guān)于寨墻修葺的情況。臨去，袁甲三留住袁保中，仔細(xì)問(wèn)了當(dāng)鋪和田產(chǎn)經(jīng)營(yíng)虧賺和家中糾紛，一直談到深夜。

東樓上的月亮出得很早，又明又亮，遠(yuǎn)處不時(shí)飄來(lái)孩子們悅耳的歌聲。秋風(fēng)在夜里已經(jīng)很涼了。袁甲三躺在床上，心中默默吟誦著歐陽(yáng)修的《秋聲賦》，陣陣惆悵油然而生。翻來(lái)覆去，許久，他想起自己的童年，一切仿佛都在眼前。他想著保恒、保齡兩兄弟，他們還算爭(zhēng)氣，保恒是進(jìn)士，保齡中了舉人，他們現(xiàn)在一個(gè)是翰林院編修，一個(gè)跟著自己走南闖北。世道多變，他們的前程究竟如何尚未可知。想著自己弟兄幾人，只有自個(gè)兒受恩于呂賢基，算得上是能文能武了，其余兄弟，比上不足，比下有余，袁家的太陽(yáng)，到什么時(shí)候才能真正升起來(lái)呢？