“凱兒，四弟！”

袁世敦輕輕喚他，打斷了他的思緒。

“爹要你回家去，有事要對你講，回家吧?！?/p>

“噢?！彼唤?jīng)意地應(yīng)了一聲，隨著袁世敦一起向袁宅走去。

從心里講，他討厭這個哥哥。自小他看著這個哥哥就不順眼，看那自命不凡的模樣，好像來日袁家就要由他當(dāng)家！呸！袁宅，袁寨，就是項城縣，又算得了個什么？那一年“罵燈”回來的路上，捉弄了這個哥哥，從此弟兄兩個就不和睦。前些日子在南京，兩人更加不和睦。怎么，難道他在爹面前又說了自己的一些什么壞話？

袁寨，早晚我要離開你，離你遠遠的。你這讓人憋氣的破爛地方！

來到袁宅，袁保中滿臉不高興，慢條斯理地對袁世凱說：“孩子啊，等兩年，又是大比。你該整理一番，準備著參加科舉考試。就這樣一天到晚地轉(zhuǎn)著玩兒，和那群窮小子在一起打鬧，怎么能行呢？你是老大不小的人了，要像個大人的樣子，把你那放野了的心收一收吧！”

袁世敦在一旁露出得意的神情。

袁保中惱怒地說：“世敦，你們兄弟幾人，要由你帶著，一直復(fù)習(xí)功課。哪個也不能偷懶?！?/p>

袁世凱跪下認了錯，表示要安下心好好讀書，爭取為袁家增光。但他心里仍在想著前幾天的事，大憨他們來找他玩兒，在野地里摔跤，誰都不是他的對手。夜晚，去鄰村逗人家的雞叫、狗叫，捉迷藏，一跑就是一夜，那多有意思！雖然比不上鬧江南的樂趣，總比閑在家讀這幾本破書要強許多。爹說的什么，他根本沒聽見。

“聽清楚了嗎？”袁保中看他心不在焉的樣子，猛一拍桌子，大聲問道。

袁世凱心慌意亂，胡亂答著：“是。”

“就這樣沒出息嗎？嗯？”袁保中用手指著他，大聲斥責(zé)道，“我再說一遍。這袁寨，方圓不過一里，袁家的家產(chǎn)，滿打滿算不過幾萬。你們弟兄幾個，若想在家守業(yè)，那就只管胡吃亂喝地混日子！聽清楚了嗎？不爭氣的兒郎，沒出息的狗東西們！袁寨的磚頭瓦塊都賣了，才頂上幾個錢呀？”

“孩子知錯改錯?！痹绖P面紅耳赤地答道。

讀了幾天書， 心里憋得難受，袁世凱跑到寨墻上，鼓起肚子高喊著：“啊——”

下雪了。

漫天皆白，眼前一片片瓊樓玉宇，逼人的亮刺得人眼睛發(fā)酸，流著淚。

袁寨里的孩子在鬧著玩雪，打雪球，堆雪羅漢。莊稼人走出來看他們玩，穿著葦草鞋，傻笑著。

袁世凱約了大憨他們一起到野地里去玩，悄悄帶上燒酒、咸牛肉、煮熟的雞蛋和點心，扛了幾桿長筒獵槍。大家一出寨門，就亂喊亂叫。野外異常靜謐，村頭的麥秸垛上堆滿了雪，如一朵朵潔白的蘑菇。野外的兔子被雪封住了窩，它們常挖開麥秸垛，將頭鉆進去。

袁世凱他們把兔子轟出來，并不捉它，而是在雪野里追著玩兒，追到兔子累得臥在地上不動。最后，他們把兔子撕成碎片，將血肉抹在自己臉上，大聲叫喊著。

這天，他們又在雪地上跑著、喊著。忽然，狗蛋掉進了水井中，嚇傻了他們。大憨扭頭就跑，要回村子里喚人來。

袁世凱轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠兒，大喊一聲：“捉住大憨，把他扔進去陪狗蛋！”大憨忙求饒。孩子們笑得不可開交，大家在一起商量如何把狗蛋救上來。開始有人建議把褲腰帶解下，結(jié)成繩，把狗蛋拽上來。但結(jié)好的繩子放進去，被狗蛋拽斷了。他更加著急，喊著：“救我。”

袁世凱望著一堆堆麥秸垛，對大家說：“我們把麥秸扔進去，讓狗蛋踩住不就成了嗎？”

大家七手八腳，拆掉了麥秸垛，終于把狗蛋救了上來。

狗蛋感激大家，大憨說：“還是世凱，他用麥秸救了你。以后你變頭牛，答謝他吧！”

鐵頭說：“牛蛋比狗蛋大，狗蛋，我們以后就叫你牛蛋吧？”

他們鬧著、笑著，一直鬧騰到天黑。在村頭，有人看見他們滿臉血污，滿身麥草，以為是鬧鬼，驚恐不已。