袁世凱說：“什么高僧！純粹是冒充白馬寺的圣名，來向我騙錢罷了。不過他能變出法兒，說我家有龍，是高看了我，能讓我高興。那樣，我給他些銀兩也值得。”

正說著，又來了一位又瘦又小的老和尚，他雙手合攏，行了一個不倫不類的禮，公鴨般的嗓子喊道：“愚僧來討吉利啦！”伸出一只沒有了底的缽，讓袁世凱施舍。

袁世凱讓其他人回避，徑自帶這老和尚來到自己的后院兒，問他說：“高僧有什么指教給我，讓我終身敬你？”

老和尚淚流滿面：“你還記得黑兒嗎？”

袁世凱點點頭，收斂住了笑容，問：“你可是替他討債的？”

老和尚說：“是。他是我的兒子。早年我因賭博輸光了家產(chǎn)，留下他母子二人，我自個兒跑到五臺山當了和尚。如今，我俗心難泯，回到家來，幾經(jīng)打聽，才知道愚兒是冒犯了你才遭了這等的罪。我不論他是怎么樣死，只知犯你而亡，必定與你有關。我要你出錢請人給他超度，讓他的母親安享晚年即可。這該不為過吧？”

袁世凱說：“高僧放心，我一定照辦。你那黑兒是我的好兄長哩！那天，我在閑坐，他受人所使將我推下水。我給他講了我如何喪去親人，如何郁郁不得志，我們素無冤仇，為何要作難于我的道理。他羞愧難當，跑去找那些人講道理。誰知，人竟捉弄他，把他衣服剝了，將他趕了出去，又買通官府派兵將他殺死！實在可惡！若是出于好心，他們?yōu)槭裁礆⑷藴缈?，又四處散布謠言，說我袁世凱害了他！這世間真有這么多卑鄙的人。懇請師父明察?！?/p>

老和尚點頭說道：“那是我冤枉袁大人了嗎？遭罪，遭罪。貧僧只乞求寬諒了。我只有戴罪從善，云游之時，向世人多宣揚袁大人的慈悲心腸，讓世人擁戴！”

袁世凱接連推辭數(shù)遍，滿臉虔誠的神色，沉重地說：“為黑兒超度，該是我作為兄弟所應盡的分內(nèi)事。他老母親那里，我一定要想個辦法，方便的時候，請她老人家到我家住吧?！?/p>

老和尚的眼角濕潤起來，納頭行了幾個禮，表示感謝。

袁世凱捧出一些銀兩送給他，他無論如何不肯收下。待他告辭時，袁世凱強塞給他，并一直把他送到大門外很遠的地方。

老和尚走后，袁世凱感到胃疼痛，感到口中又臭又咸。他忍不住嘔吐起來，吐出的是大塊大塊的淤血，還沒來得及細看，整個身子傾倒，便什么都不知道了。

多次疾病的折磨，使袁世凱的身體很快瘦弱得不成樣子。飯菜吃得少了許多，兩只眼明顯地失去了昔日的光澤。有時晨起練劍，他還沒舞上一個來回，便頭昏腦漲；到郊外騎馬，更不是他敢想的事情。

一天，他在城西閑逛，遇一游方的郎中，就請郎中診斷一番，詢問到底該如何調(diào)理生活。

郎中給他把了脈，用手掀開眼簾，多方看了，才慢條斯理地說：“公子，您的病在于心，病已入心。心凈，則病除。”

袁世凱不解地問：“那您的意思是，我得出家，當了和尚，才能除去??？”

“哪里要這樣！”郎中拍了拍他的手背，耐心地說，“公子，看您這細凈的膚色，絕不是小戶人家出身。再看您的神情，眉宇間藏不住的英武氣，您當是胸懷大志的英雄?？墒牵壳澳偈虏豁?，常常事與愿違，處境難堪。離開陳州城吧！這里是一潭死水，難養(yǎng)得四海騰風作浪的巨龍。要干一番大事業(yè)，必須離開這彈丸之地。是虎，就要走出平陽，奔上高山，仰天長嘯；是龍，就要奔往大海，挽狂風，掀巨浪。您，在陳州即使待上十年、二十年，都不會有什么大作為。人若有病，就是背時，就要想法換一換立身之地。流水不腐?。　?/p>

郎中走了，沒有索要一文錢。

袁世凱望著他遠去的背影，思忖著以后的日子該如何調(diào)整。