袁世凱說：“知府大人，何方喜訊？怕不是您又逗我吧？”

吳重熹一本正經(jīng)地說：“令姑丈張向宸，來河南辦理賑捐，委您分辦陳州府的捐務(wù)。令尊、令叔是當(dāng)世的豪杰，有誰不景仰令府家風(fēng)呢？張大人囑咐州府，獎授予您中書科中書。恭喜，恭喜！”

中書科中書是個虛銜，但大小也是個銜兒。今日中書，何愁明日尚書？他常自己勸慰自己。同時，他也覺得有了些面子。吳重熹那里開支多，俸祿上的銀子差得遠(yuǎn)，就隔三差五地派人到袁世凱這里來“借”。當(dāng)然，袁世凱總是多多“借”給知府花費。因此，他門前的車馬漸漸多了起來。文社的朋友不斷來請他入席，那意思很明顯，讓掏錢。印詩集、辦酒席，都要他一個人出資。于是，他的心頭又滋潤起來。項城老家又來人了，說家中修寨墻、蓋祠堂、立碑坊、續(xù)家譜，每個袁氏子孫都義不容辭，必須交上銀錢。來人還捎來了一些閑話，說老一輩的人都罵袁世凱丟了袁保慶的人，整日胡吃海喝、尋花問柳，是個敗家子兒東西，應(yīng)多交一些銀子贖罪。袁世凱“呸”了一聲：“我就是丟人！別說沒錢，就是有錢，我也不交！”

于氏的娘家是陳州鄉(xiāng)下大于集的，娘家曾是有過錢財?shù)娜?，但卻是一個看不起學(xué)業(yè)、不識得禮節(jié)的莊戶財主。當(dāng)年，于氏嫁來，都是劉氏、牛氏做成的姻緣，她們只求有一個女子拴住袁世凱的心，也圖著自己早日抱上孫子。袁世凱也曾對于氏有過好感，可他心中常常泛起沈雪梅那明亮的雙眸，他一遍遍在心中喊道：我的沈雪梅，現(xiàn)在，我袁慰亭正在落魄中，你還記得我嗎？你在哪里？

天漸漸多了幾許熱，家中鋪上了竹編的涼席。但是，袁世凱的心頭依舊揮不去那些無名的燥熱。

這一天，袁世凱夫妻二人平躺在床上。袁世凱翻了幾頁書，眼角生出一絲睡意。他正想把書扔在一邊倒頭睡去，轉(zhuǎn)眼望見于氏在手指上纏繞紅褲腰帶，纏來纏去，遂喊了一聲：“你俗不俗啊，簡直就像個馬班子馬班子：下等妓女。的！”

于氏翻了他一眼，“哼”了一聲，撇著嘴說：“我馬班子？我是有姥姥家的?！?/p>

“啪！”袁世凱猛地掃向于氏一耳光，破口大罵：“你罵我什么？你敢罵我是偏房生的呀？你個狗東西，看我不休了你——你個賤種！你他娘的，老子我給你臉了，你、你、你卻踩著鼻子上頭、上天——看我不宰了你！看我不休了你！”

于氏哭得更痛，把頭發(fā)撕扯得似一團(tuán)草蓬，撞向袁世凱，歇斯底里地說：“好啊，袁世凱，姓袁的孬種，你殺了我吧，你休了我吧你！你若是說話不算數(shù)，你就不是人！想一想你有什么呀你！你光會整日撅著屁股看書，光會來了人吹牛。你窮得什么都沒有，還在我面前耍什么威……”

袁世凱不再理他，起身揚長而去。