在清華的日子，李濟(jì)與各位教授們關(guān)系融洽，但走得最近的當(dāng)是比自己大23歲的梁啟超，不僅因?yàn)榱簩钣型扑]保舉之恩，更重要的是二人在對待近現(xiàn)代田野考古這門新興學(xué)科的看法上具有相同的眼光和熱情。梁啟超是最早介紹西方考古學(xué)理論、方法，并系統(tǒng)總結(jié)中國傳統(tǒng)金石學(xué)成果極富遠(yuǎn)見卓識(shí)的史學(xué)大師，也是一位非常重視遺址搜尋和田野發(fā)掘的熱心倡導(dǎo)者。在清華任教時(shí)的梁啟超正擔(dān)任著中國考古學(xué)會(huì)會(huì)長，而這個(gè)時(shí)候的李濟(jì)正是一位血?dú)夥絼?，朝氣蓬勃，滿身透著西方文明浸染的富有科學(xué)知識(shí)與理念的青年才俊，用他自己的話說，像“剛出籠的包子”，熱氣騰騰，許多想法與梁啟超一拍即合，二人遂成亦師亦友的莫逆之交。由于梁、李都極為重視田野考古發(fā)掘所取得的第一手材料，李濟(jì)進(jìn)入清華國學(xué)研究院后，在梁啟超的鼓動(dòng)和費(fèi)利爾藝術(shù)館畢士博的支持下，即開始著手讓考古人類學(xué)這門新興學(xué)科突破厚重的清華園圍墻，把教研課堂搬到田野之間，使其有一個(gè)更大的舞臺(tái)和更廣闊的前景，于是便有了在中國考古史上具有里程碑性質(zhì)和深遠(yuǎn)意義的山西考古之行。

1926年6月，在梅貽琦主持下，清華國學(xué)研究院與大學(xué)部歷史學(xué)系教授舉行聯(lián)席會(huì)議，討論組建考古陳列室問題。討論中大家認(rèn)為：“欲研究吾國古代之文明，人類進(jìn)化之程序，典籍以外，尤必資藉于實(shí)物及遺跡之考察也。”[21]乃議決由研究院與歷史系合辦考古學(xué)陳列室，由兩部教授合組一考古學(xué)室委員會(huì)，公推李濟(jì)為主席，主持其事，每年經(jīng)費(fèi)預(yù)算六七千元。借此契機(jī)，這年9月，李濟(jì)與北京地質(zhì)調(diào)查所地質(zhì)學(xué)家、清華大學(xué)部地質(zhì)系講師袁復(fù)禮同赴山西，開始了調(diào)查發(fā)掘古物的田野考古之旅，并很快在夏縣發(fā)現(xiàn)了著名的西陰村遺址。二人組織當(dāng)?shù)孛窆ぴ诖税l(fā)掘了兩個(gè)多月，直到12月30日方結(jié)束。

此次發(fā)掘收獲頗豐，共采集了七十六箱出土器物，分裝九大車，于次年元月初，歷盡數(shù)次艱險(xiǎn)磨難和幾個(gè)晝夜的風(fēng)餐露宿，總算安全無損地押運(yùn)到清華研究院。梁啟超看罷又驚又喜，連夜給就讀于美國哈佛大學(xué)考古專業(yè)的兒子梁思永寫信，信中頗為激動(dòng)地談到了這批出土器物，并詳細(xì)敘述了銅器、石器、骨器以及復(fù)雜的陶器花紋等問題，并說道：“此外，他們最得意的是得著半個(gè)蠶繭，證明在石器時(shí)代已經(jīng)會(huì)制絲。”對此次考古發(fā)掘的重大意義，極富科學(xué)眼光的梁啟超說：“這幾年來（民國九年以后）瑞典人安特生在甘肅、奉天發(fā)掘的這類花紋的陶器，力倡中國文化西來之說，自經(jīng)這回的發(fā)掘，他們想翻這個(gè)案。”“（李濟(jì)）所說‘以考古家眼光看中國，遍地皆黃金，可惜沒有人會(huì)揀’真是不錯(cuò)。” [22]梁啟超殷切期望在美讀書的梁思永好好研習(xí)學(xué)問，回國后跟著李濟(jì)從事考古發(fā)掘與研究事業(yè)。