到了1947年，蔣介石和陳誠都已經(jīng)騎虎難下，不能輕言放棄東北了。9月1日，陳誠帶了羅卓英等干將到東北走馬上任——替換熊式輝，兼任東北行轅主任（羅卓英任副主任。東北保安司令部被撤銷）。他公開宣稱：“6個月恢復(fù)東北優(yōu)勢，收復(fù)東北一切失地?！标愓\高調(diào)上任，也許只是給官兵打打氣，也許是剛剛在魯南和蘇北吃了敗仗，想在東北挽回一點(diǎn)面子，也許兼而有之。

到東北第六天，陳誠還沒來得及燒上任后的第一把火，林彪率領(lǐng)的東北民主聯(lián)軍就發(fā)起了秋季攻勢。他趕忙部署部隊(duì)?wèi)?yīng)戰(zhàn)。陳誠這是第二次與自己的黃埔軍校學(xué)生林彪交手。第一次是在贛南，他的嫡系第五軍被林彪指揮的紅一軍團(tuán)全部吃掉，第十一師也近覆亡。這一次，他能頂住林彪的進(jìn)攻嗎？

此時，東北民主聯(lián)軍已經(jīng)擁有27個步兵師，另外還有8個獨(dú)立師、兩個騎兵師、5個炮兵團(tuán)，總兵力已達(dá)51萬人。陳誠的擴(kuò)軍計(jì)劃尚未完成，兵力少于東北民主聯(lián)軍。

秋風(fēng)颯颯，槍炮聲震撼著黑土地。

東北聯(lián)軍的秋季攻勢戰(zhàn)略是，先攻擊遼西走廊，切斷北寧線（北平至沈陽鐵路），然后趁國民黨軍西援之機(jī)，出動主力攻擊中長鐵路（哈爾濱向西至滿洲里、向東至綏芬河、向南至大連鐵路的總稱），在長春與四平之間尋找殲敵戰(zhàn)機(jī)。北寧線關(guān)是東北蔣軍與關(guān)內(nèi)聯(lián)系的生命線，陳誠不能不保。

戰(zhàn)役打響后，陳誠果然以暫編五十師為左路，以暫編二十二師為中路，以暫編六十師為右路，分別從綏中、錦西、義縣向建昌方向攻擊前進(jìn)，以肅清北寧線上錦榆段附近的中共軍隊(duì)。東北民主聯(lián)軍以第八縱隊(duì)殲滅暫編二十二、五十師，吸引錦州方向第九十三軍增援，然后投入第九縱隊(duì)，合力圍殲第九十三軍主力。至9月22日，八縱和九縱連打三仗，總計(jì)殲敵一萬兩千多人。錦州至山海關(guān)之間的鐵路也隨即被切斷。陳誠不甘心，重新部署——命令駐守鐵嶺的新六軍的兩個師增援錦州，同時請求華北的傅作義派兵北上，準(zhǔn)備與東北聯(lián)軍在遼西地區(qū)決戰(zhàn)。

趁蔣軍西調(diào)，東北聯(lián)軍主力第一、第二、第三、第四、第十縱開始奔襲中長路。陳誠又急令部隊(duì)收縮。新六軍主力乘火車迅速返回鐵嶺。東北聯(lián)軍隨即放棄了攻擊開原的計(jì)劃。與此同時，在華北蔣軍的配合進(jìn)攻下，北寧線又被重新打通。11月9日，東北民主聯(lián)軍的秋季攻勢結(jié)束。秋季攻防戰(zhàn)，東北聯(lián)軍雖然沒有切斷北寧線，也沒能占領(lǐng)開原，但運(yùn)動中共殲滅國民黨軍正規(guī)軍三個師部、兩個師、九個團(tuán)，總計(jì)四萬七千余人，非正規(guī)軍一個師部、兩個師、十個團(tuán)加三個營，總計(jì)二萬二千余人，合計(jì)六萬九千余人，控制區(qū)域又?jǐn)U大了近四萬平方公里。