我們堅信美國的價值觀是普世性的，“阿拉伯之春”證明了這一點。有些評論家現(xiàn)在不呼吁突尼斯和埃及的民眾走上街頭，反而只在經(jīng)濟方面發(fā)牢騷，這其實是在幫倒忙。人們想過上更好的生活是人之常情，如果他們有權改換領導人，就可以提出要過上更好生活的要求，然后讓他們的政府來實現(xiàn)。如果不能以和平方式達到目的，他們就會采取暴力手段。

“9·11”這類恐怖襲擊事件使得這種驅(qū)動力的實際影響力變得更加尖銳。某些國家的專制政府封堵了一切可以和平實行政治改革的途徑，為暴力極端主義的發(fā)展壯大提供了溫床，制造毀滅性襲擊的恐怖分子就來自這些國家。這些極端分子在國力虛弱、政局不穩(wěn)的國家里活動，他們征募新成員，訓練并策劃恐怖襲擊，且不致遭到打擊。布什總統(tǒng)和他的外交政策團隊很清楚這些，所以在“9·11”之后調(diào)整了策略。我們之所以希望實現(xiàn)自由議程，不僅因為它是正確的，還因為它是必不可少的。不論從道德上講，還是從實際角度出發(fā)，我們的觀點都是正確的，那就是男人、女人和兒童都不應該在暴政下忍辱偷生。有些人嚴厲指責自由議程太過理想主義或脫離現(xiàn)實，其實他們都忽略了這一點。從長遠來看，獨裁主義的根基必將動搖，獨裁主義才是不切實際的存在。因為所有獨裁者都害怕“齊奧塞斯庫時刻”的到來，2002年布什總統(tǒng)訪問布加勒斯特時對羅馬尼亞人這樣說。

1989年，尼古拉·齊奧塞斯庫是當時羅馬尼亞威權政權的掌管人，他覺得羅馬尼亞人民愈演愈烈的不滿情緒已被徹底鎮(zhèn)壓。他來到布加勒斯特的一座廣場發(fā)表講話，開始時他說起了他為羅馬尼亞民眾所做的全部貢獻。那時候革命運動席卷了整個東歐，包括波蘭、捷克斯洛伐克、匈牙利、東德等。

就在他講話期間，一位老婦人突然喊道：“騙子！”隨后有10個人和她一起喊，然后是100個，再然后是1000個，很快便發(fā)展成上萬人異口同聲的局面。齊奧塞斯庫嚇壞了，轉(zhuǎn)頭想跑，可軍方反而把他交給了革命者。這位遭人唾棄的領導人和他的妻子鋃鐺入獄。

那就是“齊奧塞斯庫時刻”，一旦民眾和這位威權主義統(tǒng)治者之間僅存的壁壘——恐懼被打破之后，人們除了憤怒還是憤怒。因有一位老婦人喊出“騙子”，一名警察拒絕在柏林墻開火，一個士兵不把坦克炮塔對準廣場上的民眾，一夜之間受壓迫者翻了身。我們希望中東地區(qū)的獨裁者，特別是我們的朋友能在“齊奧塞斯庫時刻”到來之前改善他們與民眾之間的關系，可有些人沒有做到。在我寫這本書的時候，中東地區(qū)的民眾都在為獲得自由、參與管理國家而大聲疾呼。

自由與民主互相支撐，但兩者卻并非一回事兒。民主是一個過程、一個治理體系，保護自由不被侵犯。這個過程以選舉為開始，選舉是通往穩(wěn)定的民主之路的第一步。建立制度安排則比較困難，在這一過程中，需明確個人權利和國家權力之間的關系，并將之長久地維系下去。