1927年2月25日，在中山大學(xué)的魯迅致信仍在廈門大學(xué)任教的章廷謙（川島），認(rèn)為那些說顧頡剛好的人實在幼稚可笑，顧之陰險可惡他們居然會“看不出來，大約顧孟余輩，尚以他為好貨也。孟余目光不太佳。”堅決表示“鼻來，周某即去”（按：顧孟余是中大校務(wù)委員會副委員長，相當(dāng)于副校長。“鼻”指顧頡剛的紅鼻子，此處指顧本人）。面對魯迅的態(tài)度，作為同樣尊胡適為導(dǎo)師并深受胡適喜愛的傅斯年，在勸說無效的情況下，火氣大發(fā)，索性將魯迅涼在一邊，在說服朱家驊和顧孟余兩位中大領(lǐng)導(dǎo)人并得到支持后，于1927年3月不顧魯迅的強(qiáng)烈反對，硬是把顧頡剛請進(jìn)了中山大學(xué)校園。魯迅一看這情形，頓覺失了面子，同時深感自己在中山大學(xué)真的是大勢已去，于是立即向校方提出辭職并移居白云樓以示要挾。校方見事情紛亂，左右為難，索性將皮球錫出去，讓學(xué)生開會自行選擇，哪一位該走該留，全由學(xué)生決斷。不明就里的學(xué)生們經(jīng)過一番爭論，認(rèn)為三人均是不可多得的重量級大腕兒，一個都不能少。于是，主持校務(wù)的朱家驊硬著頭皮出面調(diào)停并表示“挽留”，同時想出調(diào)和的辦法，委派顧頡剛到江浙一帶為學(xué)校圖書館購置圖書以示讓步。但魯迅仍然火氣十足，不依不饒，聲言魯、顧決不兩立，非此即彼，無半點調(diào)和的余地，他在寫給友人的信中忿忿地道：“我到此只三月，竟做了一個大傀儡。……傅斯年我初見，先前竟想不到是這樣的人，當(dāng)紅鼻到此時，我便走了；而傅大寫其信給我，說他已有補(bǔ)救法，即使鼻赴京買書，不在校；……現(xiàn)在他們還在挽留我，當(dāng)然無效，我是不走回頭路的。” [6]

雙方經(jīng)過一番混戰(zhàn)，魯迅去意已決，于1927年4月21日辭職離校，攜情人許廣平赴上海開始了公開同居生活。

1927年8月17日，魯迅在致川島的信中說道：“遙想一月以前，一個獐頭鼠目而赤鼻之‘學(xué)者’，奔波于‘西子湖’而發(fā)揮咱們之‘不好’，一面又想起起訴之‘無聊之極思’來。湖光山色，辜負(fù)已盡，念及輒為失笑。禹是蟲，故無其人；而據(jù)我最近之研究，迅蓋禽也，亦無其人，鼻當(dāng)可以自慰歟？……近偶見《古史辨》， 驚悉上面乃有自序一百多版。查漢朝欽犯司馬遷，因割掉卵子而發(fā)牢騷，附之于偌大之《史記》之后，文尚甚短，今該學(xué)者不過鼻子紅而已矣，而乃浩浩洋洋至此，殆真所謂文豪也哉，禹而尚在，也只能忍氣吞聲，自認(rèn)為并無其人而已。”[7] 此前，顧頡剛認(rèn)為中國歷史多不可靠，乃開始“疑古”并考證，曾言古代傳說中治水的人類祖先——大禹，不是人，而是上帝派下的神，是九鼎上鑄的一種動物。又依據(jù)《說文解字》對“禹”字加以解釋，說禹的真實面貌是蜥蜴之類的爬蟲云云。此說一出，學(xué)術(shù)界一片嘩然，反對者以此為諷刺揶揄的口實，旁觀者甚或贊同者也常引為茶余飯后的談資。有不甘心者起而著文與之辯。頗有心思的顧頡剛抓住這一時機(jī)，把各家各派發(fā)表的爭論文章匯集成一冊，起名《古史辨》，顧在這本集子中作了一個十幾萬字的序言，說明原委并重申了自己的觀點。未出幾年，《古史辨》一連出了七冊，整個學(xué)界為之矚目，胡適、錢玄同等人大加贊賞與吹捧，顧氏也以“古史辨派”的締造者和領(lǐng)軍人物而一舉成名。此次魯迅在致川島信中所言，就是針對此事對顧頡剛進(jìn)行譏諷嘲弄的，其最后一句最能體現(xiàn)魯式的刻毒與幽默：司馬遷那么大的腕兒，睪丸沒有了，才寫了那么短的一篇表白文章；你不就是鼻子紅一點嗎，卻一寫就是洋洋數(shù)十萬言，扯什么蛋？