任鴻雋夫人陳衡哲(1890～1976)，即著名的文學(xué)家、詩人“莎菲女士”。陳衡哲出身名門，由清華留學(xué)美國，是中國最早官費(fèi)留美的女生之一。早在1917年，就應(yīng)胡適之約創(chuàng)作了白話小說《一日》，此篇被視為中國現(xiàn)代文學(xué)史上白話小說的開山之作，比魯迅《狂人日記》的問世還早了一年。蔡元培掌北大后，經(jīng)胡適推薦，急電聘請其回國任教，陳氏于1920年抵北大，在歷史系開設(shè)西洋史和英文兩門課程，不僅成為北京大學(xué)第一位女教授，也是中國第一位女教授，同時(shí)又是出席國際太平洋學(xué)術(shù)會議（連續(xù)四次）的第一位中國女性學(xué)者。陳氏歸國后，用手中那支才華橫溢的筆不斷為新文學(xué)吶喊助威，連續(xù)發(fā)表了一百多萬字的小說、新詩、散文等文學(xué)作品，一躍成為民國初年中國文壇上最亮麗的明星。像冰心、林徽因、盧隱、凌叔華等等盛極一時(shí)的才女，對她而言則是后生晚輩了?；蛟S是才氣過人，名氣太大，深受男女追捧的緣故，作為一介女流的陳衡哲，總喜歡別人稱自己先生，如有不稱先生者，則視為對自己人格的污辱與尊嚴(yán)的踐踏，是對自己聲名的故意挑釁。據(jù)北大學(xué)生何兆武聽他的老師、曾任北大歷史系主任的姚從吾說，有一次在重慶召開中國歷史學(xué)會，主席稱陳衡哲為女士，陳聞聽當(dāng)場拍案而起，拂袖而去，搞得那位主席頗為尷尬。這位才華橫溢，巾幗不讓須眉的另類女杰，與任鴻雋結(jié)為百年之好的同時(shí)，也與學(xué)界領(lǐng)袖胡適留下了一段令時(shí)人和后來的考證學(xué)者諄諄樂道，剪不斷、理還亂的愛昧情緣。

據(jù)任鴻雋《五十自述》說，他與楊杏佛到康奈爾大學(xué)就讀，主要因?yàn)?ldquo;吾與楊君志在科學(xué)，康校在美國，固以擅長科學(xué)著稱，且是時(shí)胡君適之已先在此校，時(shí)時(shí)以康校風(fēng)景之美以相勸誘，吾等遂決計(jì)就之。及今緬想前事，吾固甚幸決策之未謬也。”[1]也就是說，任與楊氏直奔康奈爾而來，與胡適正在此校就讀有很大的關(guān)系?？梢韵胂?，二人入校后，與胡適的同學(xué)情誼自是非同一般的。

1915年，胡適轉(zhuǎn)入哥倫比亞大學(xué)之前，已開始就中國文學(xué)的改革問題與任、楊等人展開討論，胡首次提出了“文學(xué)革命”口號，并強(qiáng)調(diào)“詩國革命何自始，要須作詩如作文”等等宣言。胡轉(zhuǎn)入哥大從導(dǎo)師杜威攻讀哲學(xué)，仍在康奈爾就讀并擔(dān)任《留美學(xué)生季報(bào)》主編的任鴻雋收到一篇來自瓦沙女子大學(xué)的稿件《來因女士傳》，作者是一位中國女留學(xué)生。任鴻雋讀畢，感到“文詞斐然，在國內(nèi)已不數(shù)覯，求之國外女同學(xué)中尤為難得。余心儀既久，一九一六年夏與陳女士遇于伊薩卡，遂一見如故，愛慕之情與日俱深，四年后乃訂終身之約焉。”[2]