上海隊(duì)雖然輸了，但是，對(duì)姚明來(lái)說(shuō)，能打進(jìn)總決賽，一年一個(gè)臺(tái)階，就是很大的進(jìn)步了，與此同時(shí)，在國(guó)家隊(duì)里，姚明也邁上了一個(gè)新臺(tái)階。以前他都是國(guó)家隊(duì)里的第三中鋒，王治郅第一，巴特爾第二，姚明第三。像福岡亞錦賽的時(shí)候，中鋒，大郅第一，大巴第二，姚明第三，包括在訓(xùn)練當(dāng)中，集體練完了一打一，誰(shuí)輸了誰(shuí)上門口買水去，那時(shí)候姚明一天來(lái)回多少趟，都是他買。慢慢地，也有大郅、大巴買水的時(shí)候了。隨著姚明能力的全面提升，攻防能力的提升，到了2000年，老帥蔣興權(quán)把姚明放進(jìn)了首發(fā)陣容。姚明打大中鋒，王治郅打大前鋒。以前王治郅一直是五號(hào)位。從2000年起，通過(guò)蔣指導(dǎo)的這一招妙手，中國(guó)男籃把這內(nèi)線的高度完全建立起來(lái)了。姚王聯(lián)手，姚明成了中國(guó)男籃的首發(fā)中鋒。

這就是境遇。人生就像上臺(tái)階，人發(fā)展到一個(gè)新階段，就需要一個(gè)新平臺(tái)。如果在舊平臺(tái)上已經(jīng)沒(méi)有了挑戰(zhàn)，沒(méi)有了對(duì)抗，就需要再上一個(gè)新平臺(tái)，否則就耽誤了。比如，1999年小牛選中王治郅，如果他能去NBA，就會(huì)對(duì)他的人生產(chǎn)生巨大的變化。王治郅的心態(tài)也會(huì)有所不同，能力也會(huì)有很大的長(zhǎng)進(jìn)。

但現(xiàn)實(shí)是，出不去！

沒(méi)有新平臺(tái)，整個(gè)人的發(fā)展就會(huì)停滯下來(lái)，原地踏步，王治郅沒(méi)法往更高的地方去，就只能眼睜睜看著姚明從后面一節(jié)一節(jié)往上追。所以，1999年之后，在王治郅的眼里，世界沒(méi)有什么變化，每天都是這些東西，這些事。反正這些對(duì)手我已經(jīng)全都打敗了，明年再打一遍，后年再打一遍，不斷地重復(fù)。但是，在姚明的眼里，世界卻都是新的，每一個(gè)挑戰(zhàn)都是新的。

2000年，悉尼奧運(yùn)會(huì)，姚明人生中的第一次奧運(yùn)會(huì)到來(lái)了。

美國(guó)有一本著名的體育雜志，叫《體育畫(huà)報(bào)》，在美國(guó)的影響非常大。那一年，《體育畫(huà)報(bào)》做了一檔奧運(yùn)期刊，奧運(yùn)期刊的創(chuàng)意很有意思，他從參加奧運(yùn)會(huì)的大國(guó)之中，每個(gè)國(guó)家選取一個(gè)標(biāo)志性的運(yùn)動(dòng)隊(duì)進(jìn)行報(bào)道。報(bào)道到中國(guó)體育代表團(tuán)，選的不是乒乓球、羽毛球、舉重、跳水等優(yōu)勢(shì)項(xiàng)目，而是選擇了中國(guó)男籃。雖然中國(guó)男籃競(jìng)爭(zhēng)不了冠軍，甚至連獎(jiǎng)牌都競(jìng)爭(zhēng)不到，這個(gè)選擇很有意思，當(dāng)然，美國(guó)人關(guān)心籃球，但這同時(shí)也說(shuō)明了，男籃在中國(guó)體育代表團(tuán)這個(gè)宏大的陣容當(dāng)中是最吸引外界媒體關(guān)注的一個(gè)焦點(diǎn)。

這篇報(bào)道的標(biāo)題叫做《Great Wall》。后來(lái)很多人把中國(guó)男籃叫移動(dòng)長(zhǎng)城—Moving Great Wall，就從這兒來(lái)的。《體育畫(huà)報(bào)》這篇報(bào)道的開(kāi)頭給我印象很深，是這么寫(xiě)的：“像茶、絲綢和馬可波羅的見(jiàn)聞一樣，中國(guó)男籃的高大內(nèi)線開(kāi)始被世界所知，身高七尺一寸的王治郅就像中國(guó)的庫(kù)科奇，加上更加年輕高大的姚明。當(dāng)他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，就像長(zhǎng)城一樣，姚明有里克·施密茨擁有的每一樣?xùn)|西，而里克沒(méi)有的他卻有。”

里克·施密茨是印第安納步行者隊(duì)的中鋒，荷蘭人，也是兩米二幾的身高，成名中鋒。2000年，印第安納步行者隊(duì)打進(jìn)NBA總決賽，和湖人隊(duì)大戰(zhàn)六場(chǎng)。但是《體育畫(huà)報(bào)》說(shuō)了，施密茨沒(méi)有的姚明也有。可見(jiàn)，大家關(guān)注的就是中國(guó)男籃的高大內(nèi)線。高大，而且年輕，充滿朝氣，充滿希望。