翰林院庶吉士樊增祥的奏折更是洋洋千言，翻來覆去強調(diào)一個意思：要把崇厚處斬刑，目的是殺雞給猴看。奏折說：

崇厚罪無可逭，請亟正典刑，以儆后人，以謝敵國……曾紀澤雖曾國藩之子，然平日傾心泰西，吐棄周孔，過庭之誠，掃地無余。其見解偏頗，總謂西人百倍于中朝，西法遠優(yōu)乎孔教。充此一念，雖使腹地遍布洋商，邊陲盡為俄有，彼將視為固然，而不復與之爭論。此其為害，何可勝言。故崇厚不即加誅，則曾紀澤以為得罪于俄國，恐遭非禮之侵凌，得罪于本國，轉(zhuǎn)有幸逃之法網(wǎng)。欲令曾紀澤不辱使命，惟殺崇厚以儆之，欲俄人不執(zhí)前議，惟殺崇厚以謝之。伏愿皇太后皇上速伸乾斷，立置重典，以伸公憤，以儆將來出使諸臣，縱不愛國，亦當愛身耳；既知畏敵，豈不畏死矣……

這兩篇奏折文字并不深奧難懂，曾夫人完全讀得明白，及至讀罷，她心頭不禁產(chǎn)生對丈夫的處境深深的擔憂，對這兩篇奏折不理解丈夫而憤憤不平。

“這兩個大臣把老爺看成什么人了？真是豈有此理！”

“不要埋怨他們，他們沒有錯。”曾紀澤輕輕說，“奏折雖然措辭激烈一些，但他們的愿望還是愛國的。”

“難道只有他們愛國嗎？”曾夫人不以為然，“依我看他們這樣空泛議論反而于事無補。”

“這是人家的看法嘛，我倒是覺得堵塞言路并不好。如果不是清流派群起而攻崇約，與左相反對崇約相呼應，朝廷很難下決心拒絕崇約，另派使臣赴俄改議，那樣一來恐怕只有允約一條路了。伊犁大片國土必喪無疑。”

“老爺說的雖有道理，可我總覺得這些書呆子孤陋寡聞，不曉得國外情勢，而憑想象臆斷辦事。朝廷要是聽了他們的主張，殺了崇厚，對你出使俄國可是十分不利的。”

曾紀澤點點頭，他用欽佩的目光看了看夫人，對她的判斷表示贊同。他暗想：夫人雖是女流，但見識卻不亞于須眉。她若是男兒身，說不定也是個督撫之材或是一個出色的外交官呢……

“這兩個人你都相識嗎？”

“不。過去只是聽說過他們的名字。寶廷出身皇族，是京城清流派的重要人物，與張之洞、張佩綸等人過從甚密。樊增祥是個翰林。”

“過去也聽你說過什么‘清流’、‘清議’，他們到底是些什么人？”