曾紀(jì)澤邊聽，邊捋須思考：英俄兩國是宿敵，英國人不會坐視俄國人在中國獲取比英國還多的利益。威妥瑪出面替崇厚說情，促成和談，充當(dāng)中俄之間的和事老，既討好了俄國，又使中國避免了戰(zhàn)端，更穩(wěn)住了英國在中國的利益和影響，一石三鳥，可謂精明之至。既然如此，中國為何不利用英俄之間的舊隙，爭取英方在中俄交涉中支持或傾向于中方，向俄方施加影響，以求達(dá)成有利于我的最好結(jié)果呢？慮及此，曾紀(jì)澤對馬清臣說：

“你的剖析很有道理?，F(xiàn)在請你去辦一趟差，你帶上使館的公函去英國外部亞洲司，告訴他們我要緊急約見外部新尚書蘭格弗爾，有公務(wù)相商。”

“我可否說約見的目的是為了商討減免崇罪一事？”

“可以。不過要說明是奉中國政府電示特去拜訪的。”

“會見約在何時(shí)？”

“最好明日上午十點(diǎn)，不然就明天下午兩點(diǎn)，總之要趕早。”

“好，我這就去。”

“等一等，”曾紀(jì)澤叫住他，又說，“對英國的這位新外相，除了報(bào)紙上披露的點(diǎn)滴材料，我知之不多，你能簡單給我介紹一點(diǎn)關(guān)于他的情況嗎？”

馬清臣想了想說：“蘭格弗爾是個(gè)思維敏捷、辦事干練、作風(fēng)果敢的外交家。由于他在俄國和土耳其戰(zhàn)爭以后，受命頻頻開展外交攻勢，有力地配合了英國艦隊(duì)在黑海的軍事行動(dòng)，頗得英國德高望重的老首相比卡斯菲爾德的賞識。今年春天前外相離任后，蘭格弗爾從一個(gè)司的頭兒被破格提升為外部尚書。”

“關(guān)于俄土戰(zhàn)爭及英國出兵黑海，你說詳細(xì)些。”

“在歷史上俄土兩國為了爭奪黑海地區(qū)和巴爾干地區(qū)，曾多次兵戎相見。對土耳其來說，戰(zhàn)爭勝少敗多，陸續(xù)失掉了黑海北岸、克里米亞、多瑙河河口和高加索沿海地區(qū)。土耳其屢戰(zhàn)屢敗，一次次喪失領(lǐng)土和權(quán)益，使英法在中近東的利益受到威脅。在1853年到1856年的俄土戰(zhàn)爭中，英法直接插手干涉，英法土聯(lián)軍在俄國克里米亞登陸，攻陷要塞塞瓦斯托波爾，使俄國遭到失敗。最近一次俄土戰(zhàn)爭是1877年爆發(fā)的，歷時(shí)一年。結(jié)果土耳其黑海艦隊(duì)全軍覆沒，陸軍也從巴爾干半島潰敗。俄國軍隊(duì)兵臨伊斯坦布爾城下，土政府被迫簽訂城下之約，謂之《圣斯特法諾和約》。俄國在黑海、高加索和巴爾干半島獲得大片領(lǐng)土和利益。西方列強(qiáng)首先是英法兩國對此非常不滿，他們從自身利益出發(fā)，決定設(shè)法阻止俄國將要吞噬的果實(shí)，英首相比卡斯菲爾德力主出兵土耳其，于是聯(lián)絡(luò)法蘭西，派艦隊(duì)直抵黑海博斯普魯斯海峽，法國艦隊(duì)也聯(lián)袂抵達(dá)。英法聯(lián)合艦隊(duì)在海峽擺出一副要與俄軍決戰(zhàn)的陣勢，同時(shí)派遣蘭格弗爾游說西歐各國，并與俄國接觸，探討和平解決方案。俄國當(dāng)時(shí)雖有戰(zhàn)勝土耳其的余威，但已經(jīng)被戰(zhàn)爭拖得精疲力竭，軍費(fèi)儲備用盡，財(cái)源枯萎，已經(jīng)無力再與英法兩強(qiáng)交戰(zhàn)，后經(jīng)德國出面調(diào)停，被迫同意重新訂約。于是在柏林召開國際會議，對圣約作了大幅修改，簽訂了《柏林條約》，將一部分利益退回土耳其。《柏林條約》是英國推行戰(zhàn)爭與和平兩手策略的成果。此后蘭格弗爾被提升，意味著老首相對他外交努力的褒獎(jiǎng)。”