曾紀(jì)澤滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。他感到這些情況雖然與他赴俄的使命無(wú)關(guān)，但對(duì)于他了解和認(rèn)識(shí)俄國(guó)是很有價(jià)值的。他覺(jué)得對(duì)俄國(guó)的國(guó)情和外交了解得還太少。

馬清臣離開(kāi)后，陳松生進(jìn)來(lái)，告訴曾紀(jì)澤一個(gè)剛剛得知的消息：俄國(guó)皇后昨日駕崩了。俄國(guó)駐英公使近日將在倫敦唯一的東正教教堂舉行公開(kāi)吊唁。

“大哥是否要參加吊唁活動(dòng)呢？”

曾紀(jì)澤不假思索地回答：“當(dāng)然參加。這是與俄國(guó)人接觸的機(jī)會(huì)，不能放過(guò)。”

接著，曾紀(jì)澤又向松生談起很需要了解俄國(guó)國(guó)情的想法。

“此事不難，交給我辦好了。我爭(zhēng)取在一周內(nèi)提交一份關(guān)于俄國(guó)歷史、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、外交諸方面的綜合材料。”

“有份材料就更好了。我讓湘圃和清臣協(xié)助你搜集材料。最近幾天你們?nèi)σ愿鞍巡牧险沓鰜?lái)。文字不需太長(zhǎng)，簡(jiǎn)明扼要。必要時(shí)可向駐俄使館查詢(xún)。”

“大哥放心，我會(huì)盡力去辦的。”

第二天下午，在外部尚書(shū)具有英格蘭古典陳設(shè)風(fēng)格的小會(huì)客室內(nèi)，蘭格弗爾與來(lái)拜訪的中國(guó)公使曾紀(jì)澤交談了整一個(gè)小時(shí)。雙方圍繞著對(duì)崇厚減免罪行和收回伊犁問(wèn)題進(jìn)行交談，但話題也廣泛涉及中俄、中英、英俄之間的關(guān)系。最后兩人達(dá)成三點(diǎn)默契：

第一，曾紀(jì)澤答應(yīng)蘭格弗爾向本國(guó)朝廷上奏折，請(qǐng)求減免崇厚罪行；

第二，蘭格弗爾答應(yīng)在曾紀(jì)澤赴俄交涉過(guò)程中，向俄國(guó)施加影響，力促和談成功；

第三，中英之間的來(lái)往磋商，凡涉及中俄交涉的內(nèi)容，中方請(qǐng)英方都不要向外泄露，英方予以承諾。

雙方會(huì)晤時(shí)的氣氛友好、坦率。兩人都給對(duì)方留下了深刻印象。曾紀(jì)澤覺(jué)得蘭格弗爾不同于大不列顛帝國(guó)外交官那種傳統(tǒng)的傲慢矜持的紳士派頭，而顯示出一種開(kāi)明靈活的實(shí)干家氣質(zhì)。同樣蘭格弗爾認(rèn)為曾紀(jì)澤是他接觸到的最富有魅力的東方外交家，風(fēng)度翩翩，談吐清朗，彬彬有禮，開(kāi)誠(chéng)相求而又不失自尊，操慮周密而又充滿(mǎn)自信。

返回使館，曾紀(jì)澤同松生、湘圃、清臣講了與蘭格弗爾會(huì)晤的經(jīng)過(guò)。

“看來(lái)這位外相對(duì)中國(guó)比較友好，如能得到英國(guó)相助，事情就好辦了。”松生說(shuō)。

“英國(guó)畢竟是歐洲第一強(qiáng)國(guó)，若英國(guó)施影響于俄羅斯，不怕他不就范。”湘圃說(shuō)。

曾紀(jì)澤看看他們倆，搖搖頭，若有所思地沉默不語(yǔ)。

“侯爺對(duì)今天的會(huì)見(jiàn)不太滿(mǎn)意嗎？”清臣問(wèn)。