“約翰，說真的，你不覺得以她現(xiàn)在的年紀，送這個有點兒幼稚了嗎？”

“早著呢，我的小姑娘還小呢?！?/p>

珍妮輕輕笑了?！澳銦o法留住時間?！?/p>

“我可以試試，不行嗎？”他笑著說。

①1.93m左右。

聽了他的話，女人臉上的笑容清淺而哀傷。

“你知道你第一天進我們家門時，我和泰勒是怎么看你的嗎？”

約翰走出來，溫柔地輕撫她的臉頰。

“你們一定很喜歡我?！?/p>

“你，一個北方佬？怎么可能。其實泰勒都想過干脆用散彈槍把你趕走算了。在你第一次準備留下來過夜那個晚上……”

約翰忽然發(fā)現(xiàn)，即使這么多年過去，自己還是會因為當(dāng)年的事臉紅。那天凌晨兩點在瑪麗家的沙發(fā)上，當(dāng)時他和瑪麗正處于不那么“恰當(dāng)”的時候，結(jié)果被珍妮當(dāng)場抓住。雖然這并不全是他們的錯，但當(dāng)時場面真的很尷尬，而且從此以后珍妮再也沒讓約翰在家里留宿過。

放好小熊，約翰后退幾步，像個正在檢閱一排新兵的軍官一樣目不轉(zhuǎn)睛地盯著它們。右邊那只紅白藍三色的“愛國者”小熊①似乎應(yīng)該擺在隊列中間，充當(dāng)旗手。

約翰聽到了遠處校車切換擋位發(fā)出的轟鳴聲。校車正從七十號州際公路轉(zhuǎn)彎朝山上駛來。

“她回來了。”珍妮興奮地說。她走到車上，彎腰從敞開的車窗里拿出一個包裝精美的扁盒子，上面還系著小巧可愛的蝴蝶結(jié)。

“首飾？”約翰問。

“沒錯，她已經(jīng)十二歲了。一位得體的年輕女士應(yīng)該在自己十二歲的時候擁有一條黃金項鏈。她母親也是如此。”

“啊，我記得那條項鏈?！奔s翰說著笑了，“剛才說的那天晚上她就戴著它。不過那時她已經(jīng)二十歲了?！?/p>

“你這個無賴?！闭淠葺p拍一下約翰的肩膀，對方也配合地做出一副很疼的樣子。

①愛國者小熊：美國老太太芭芭拉·古斯為軍人家庭的孩子設(shè)計的一款毛絨玩具，以表示對軍人的支持。

金杰和扎克不再圍著約翰跑跳，兩只小家伙都歪著腦袋專注地聽著校車駛近的聲音。一陣刺耳的剎車聲之后，一輛幾乎看不出顏色的校車出現(xiàn)在門前長滿春芽的大樹之間，穩(wěn)穩(wěn)停在車道另一頭。

兩只小狗同時像閃電一樣全速沖下車道，接著發(fā)出一陣亂吠。幾秒后約翰聽見女兒珍妮弗歡快的笑聲，還有帕特里夏和塞思的聲音。帕特里夏住在他們隔壁，比珍妮弗大一歲。塞思是她哥哥，上高二。

女孩們跑上車道，塞思則在后面朝小狗扔出小棍。兩只金毛犬被他逗了好一會兒，但很快又一起跑上山跟到女孩們后面。塞思揮手向她們告別，接著穿過馬路回自己家去了。

約翰感到珍握住了他的手。

“跟她媽媽一樣。”珍低聲道，聲音竟有些哽咽。

沒錯，他也從珍妮弗身上看到了瑪麗的影子。苗條，其實已經(jīng)瘦得皮包骨，齊肩的金發(fā)系在腦后，雖然今天她就滿十二歲，但依舊是個瘦削的小女孩。跑了一會兒，珍妮弗稍稍放慢腳步，伸手扶住一棵樹，似乎在以此支撐自己。帕特走回去站在一旁等她。一瞬間約翰感到一股莫名的焦慮，他想過去，走到她身邊，但他知道最好別那樣做，況且珍已經(jīng)拉住了他。

“你太呵護她了，”珍悄聲說，“她必須學(xué)著自己處理?！?/p>

小珍妮弗累得上氣不接下氣，她抬起頭，臉色有些蒼白，可一看到正在等她的兩個人，頓時綻放出燦爛的笑容。

“外婆！你今天開的是埃德塞爾嗎？我們能坐著它兜一圈嗎？”

珍伸手抱住跑向她的珍妮弗?！拔业男坌?，今天過得怎么樣？”

兩人抱了抱，珍妮連著親了她十二下。旁邊的帕特不禁笑著看向約翰，她已經(jīng)看到后面墻上排成一行的賓尼熊了。