通信員走后，于建立讓海云洗把臉，喝口水，休息一下，坐了一夜的火車。他呢，去食堂安排一下午飯，下午和隊(duì)長(zhǎng)一塊兒過(guò)來(lái)，徐隊(duì)長(zhǎng)去大隊(duì)開(kāi)例會(huì)了。說(shuō)完想走，沒(méi)走得了。對(duì)方接著他的話自然而然跟他聊上了：“噢，徐隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)會(huì)去了?！礻?duì)長(zhǎng)多大了？……二十八就正營(yíng)了！肯定很優(yōu)秀了？”貌似閑聊，句句有的放矢，這“的”正是徐東福。要不，在她面前的是于建立，若為沒(méi)話找話說(shuō)，也該問(wèn)問(wèn)于建立“多大了”而不是“徐隊(duì)長(zhǎng)”。于建立格外謹(jǐn)慎：“是。徐隊(duì)長(zhǎng)是我們學(xué)院最年輕的正營(yíng)，比較全面。帶過(guò)兩屆學(xué)員，成績(jī)?cè)趯W(xué)院都是最好的。彭飛他們是他帶的第三屆。”緊接著這話她又問(wèn)：“彭飛在這里表現(xiàn)怎么樣？”于建立字字斟酌：“能力很強(qiáng)，成績(jī)很好，在同學(xué)中有一定威信……”邊說(shuō)腦子里邊飛快轉(zhuǎn)，考慮到關(guān)鍵處時(shí)，怎么說(shuō)，后悔沒(méi)先給徐東福打個(gè)電話溝通一下。這時(shí)一聲“報(bào)告”，通信員進(jìn)來(lái)，叫他接電話，于建立如獲大赦溜走。

得知彭飛母親駕到，徐東福冷笑，苦笑：如果這事攤宋啟良身上，他母親能來(lái)嗎？不能。彭飛母親就能，人家是首長(zhǎng)太太。這事解決不好——不合彭飛母親意——她有可能會(huì)通過(guò)她家首長(zhǎng)找到上頭去。主力部隊(duì)的師長(zhǎng)如同大樹(shù)，地上看是一株，地下根系粗壯發(fā)達(dá)八方延展，你根本不知它能抵達(dá)何處！午休后，徐東福跟于建立一塊兒去家屬房，直走到門前都沒(méi)想好這事該怎么對(duì)付，敲門時(shí)思路剎那間清晰：來(lái)了好！三方對(duì)質(zhì)，免得當(dāng)媽的只聽(tīng)一面之詞！不料彭飛不在，上課去了。事先告訴宋啟良通知他下午不必上課，陪陪他媽他媽剛到，他還是去了。

是海云堅(jiān)持讓彭飛去，午休結(jié)束號(hào)聲一響就催他走。彭飛跟媽媽講道理：“我主意已定，上課已沒(méi)意義。”時(shí)間不允許多說(shuō)，海云動(dòng)手推他：“什么你‘主意已定’！要依你的主意你現(xiàn)在已經(jīng)脫離部隊(duì)成了逃兵，戰(zhàn)時(shí)逃兵要判三年以上七年以下的拘役，就是平時(shí)給你一個(gè)處分那是輕的！”彭飛扒住門框同媽媽據(jù)理力爭(zhēng)：“我走了再回來(lái)，他給我處分；我走了不回來(lái)了，他怎么給我處分？”“不回來(lái)你打算干什么？上學(xué)？工作？身上背著一個(gè)‘逃兵’的污點(diǎn)，誰(shuí)要你？走！趕緊地！”不由分說(shuō)。彭飛只好走，打算上完課回來(lái)再跟媽媽好好說(shuō)。

海云張羅徐東福、于建立坐，抱歉說(shuō)走得急沒(méi)能帶點(diǎn)好吃的。邊說(shuō)邊收拾桌上的碗筷盤碟——母子吃飯時(shí)一直說(shuō)話，直說(shuō)到剛才沒(méi)顧得收拾——于建立幫著收拾，徐東福小半個(gè)屁股挨椅子邊坐著，直挺挺的一動(dòng)不動(dòng)一言不發(fā)。一切就緒，海云開(kāi)口，說(shuō)正事。無(wú)論從輩分還是身份，這事兒都該她先說(shuō)，先表態(tài)。她說(shuō)：“彭飛的最大缺點(diǎn)是，個(gè)性太強(qiáng)?？陀^原因，獨(dú)子；主觀上，我的教育有問(wèn)題。覺(jué)著他父親長(zhǎng)年不在家，虧欠他，便想在我這方面多做彌補(bǔ)。家中的一切他是中心，把他給慣壞了寵壞了，以至于他受不了委屈吃不得苦……”徐東福、于建立對(duì)視，同感意外。于建立忙道：“不不彭飛很能吃苦，在這點(diǎn)上，有些農(nóng)村來(lái)的學(xué)員，都不如他。”徐東福連連點(diǎn)頭：“是，是是！”海云搖頭：“我指的是精神上。精神上這個(gè)孩子不夠堅(jiān)強(qiáng)，過(guò)于自我。從小到大他一直順利，順慣了。”

這就是那次談話的主調(diào)：母親做自我檢討的同時(shí)，替兒子檢討，且態(tài)度極其誠(chéng)懇，沒(méi)絲毫指責(zé)的意思，暗示都沒(méi)有，反倒令徐、于二位緊繃的神經(jīng)越發(fā)繃緊：她不是來(lái)興師問(wèn)罪的，那來(lái)干嗎？千里迢迢跑來(lái)做檢討？不可能，不合邏輯。離開(kāi)家屬房倆人嘀咕了一路，始終未能找到那個(gè)合乎邏輯的解。

下午上課，彭飛被教員叫起答題，答得謬之千里，氣得教員用教鞭啪啪敲打講臺(tái)：“動(dòng)量單位怎么能出來(lái)個(gè)焦耳呢？你MV相乘怎么也乘不出焦耳來(lái)吧！”他應(yīng)該拿教鞭去敲彭飛的腦袋，他早就發(fā)現(xiàn)了，那腦袋一直在開(kāi)小差。