舊都龍城興起于數(shù)百年前的烽煙亂世，實(shí)在比不得玉京的豪華氣派。曾經(jīng)的三臺六部衙門早已搬去了新都，留下的建筑大多人去樓空，唯獨(dú)城西的廷尉府依舊運(yùn)轉(zhuǎn)如?！?dāng)初世宗萬歲遺下的小小幼苗，百余年間生根發(fā)芽，如今早已盤根錯節(jié)枝繁葉茂，甚至……蔽日遮天。

連長安本是滿心期待的，從一路上廷尉們的只言片語里，她幾乎可以斷定，如今廷尉府內(nèi)的廷獄中的確關(guān)著不少貨真價實(shí)的白蓮亂黨，只待忙過了年，便要押解往玉京去——托那二百兩銀子賞格的福，他們都還好端端地活著。

連長安不想做什么白蓮宗主，更不想如連懷箴對待葉洲那樣，肆意利用甚至嘲弄他們的崇拜與盲從。但她也許可以……也許可以把他們變成志同道合的伙伴？那一日紫極門下殺出一條血路的白蓮之子，與她有同樣仇恨同樣執(zhí)念的人們，他們……應(yīng)當(dāng)也想報仇，應(yīng)當(dāng)愿意助她一臂之力吧？

在目光望不到的帝京，那個負(fù)了她騙了她毀了她這一生的人坐擁江山，他是天子——而她呢？她有什么可以抗衡？無論多么憎恨“白蓮”這個虛幻的名字，這都是她唯一擁有的東西——無論怎樣，那些幸存的白蓮之子，她想要見他們一面，她必須試一試。

可是，“自投羅網(wǎng)”顯然沒有她想象的那么容易，打草谷的隊(duì)伍一進(jìn)龍城，熊把總便與大隊(duì)人馬分道揚(yáng)鑣，獨(dú)個兒回府衙復(fù)命去了。而他們這群戰(zhàn)利品連廷尉府的大門都沒看到，就被通通趕往城南集市，交給兩個一副刻薄相的中年婦人發(fā)賣。

這兩位都是專司人口生意的牙婆，最是經(jīng)驗(yàn)老到。只眼尾一掃，早將眾人分出三六九等，各自定好了價錢——獨(dú)獨(dú)除卻連長安，她那張臉就是神仙也要犯難的。

事實(shí)證明，沒長眼睛的人實(shí)在不多，她的確是賣不掉的。眼看著日漸高升，日又西沉，大把銀錢流進(jìn)牙婆袖中，插著草標(biāo)的男女一個個被買家領(lǐng)了回去，連長安就是乏人問津。徐牙婆暗地里早已咬碎了牙，時不時便是兩道惱恨的視線投射過來——連長安對此全然視若無睹，她低著頭，皺著眉，自顧自搜腸刮肚，仿佛入了神。

如果自己賣不掉，是不是會被“退貨”給熊把總？那么自己混入廷尉府應(yīng)該還有一二指望……總之一計不成還有二計三計，今日不成還有明日后日，統(tǒng)共就是這條命，大不了耗上了。

黃昏時分，集市將散了，長街上忽有位穿對襟長衫、須發(fā)灰白身形佝僂的老者緩步而來。他踱過兩排雜貨攤子，踱過一隊(duì)吐火走繩的藝人，輾轉(zhuǎn)來到街角，在徐牙婆的招牌前站定了，極緩也極清晰地咳嗽一聲。

“……哎呀，這不是陳大夫嗎？”徐嬤嬤看清來人，忙不迭地丟下旁的客人，換了一張笑臉迎上前，“您老是府里的大供奉，怎么還親自過來？打發(fā)個小廝說一聲就是了，定給您辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?/p>

那老者足有五六十歲，身子顫巍巍的。他掏出塊帕子捂在嘴上，吭哧吭哧了半晌，方有氣無力答道：“嬤嬤不必客氣。老夫只想找個搭手的，男女不拘，且?guī)臀铱纯?？?/p>

牙婆子連聲答應(yīng)，故作親熱趨近兩步，“陳大夫，熊大人這次可真有好貨，您該早些招呼一聲，怎么都好辦的?，F(xiàn)如今……這賣了一整日剩下的，只怕入不了您的眼……”

陳大夫又咳嗽一聲，冷冰冰道：“熊繼國？他若有孝心，早該想到老夫……”