鐘聲依舊轟鳴不息。
連太史不動(dòng)聲色地袖了那葫蘆,走到院中關(guān)好門扉,方折回來,將葫蘆放在墻角那乞丐身旁的地上,一言不發(fā)。
他轉(zhuǎn)身要走,背后卻響起了嘶啞的聲音,“你為何……收留……收留我?”
“不為什么,”連太史搖頭道,“只因你無處可去?!?/p>
“你在……嘲笑我!你報(bào)仇了……你們連家得意了……是吧?”
老者靜靜答道:“近幾十年來,連家本就衰微,原本的嫡脈子孫斷絕,旁系的血統(tǒng)也越發(fā)淡薄……半年前更是遭逢大變,連氏七房十九支老少統(tǒng)共一百零三人,除卻老夫之外,死得一干二凈。三千白蓮軍以及外圍家系上萬人,也是七零八落……連家完了?!?/p>
“哈哈……哈哈哈……”那乞丐忽然笑起來,笑聲凄厲,猶如鬼哭,“是啊,都完了,只剩下你這……你這不男不女的老閹貨……哈……”
連太史眼睫低垂,話語里依然沒有半分火氣,“是啊,連家完了……不過,陛下也完了,您就沒聽到太極宮里的喪鐘嗎?”
那乞丐的笑聲中途斷絕,空氣中看不見的傷口在汩汩流血。
“朕……滅你全族,你為何救我?”他忽然恢復(fù)了曾經(jīng)的口吻。
“我并沒有救你,是你自己昏倒在柴門外的……天有好生之德,縱是豬狗螻蟻,老夫也不會(huì)坐視不理……何況是個(gè)人呢?”
“你在罵我……罵我如豬如狗?”那乞丐又一笑——臉上皮開肉綻,實(shí)在丑得令人作嘔,卻莫名有種奇妙魔力,仿佛玉樹臨風(fēng)的翩翩公子,也不及他吸引人的目光,“你該送我去太極宮的,拓跋辰那小子,發(fā)現(xiàn)朕不見了,怕是快要發(fā)瘋了。說不定會(huì)賞你一個(gè)萬戶侯呢……當(dāng)然,他更可能封你做中御府總管太監(jiān),那也是威風(fēng)八面,哈哈哈……”
老者不動(dòng)聲色,任由他拼命刺著自己的殘缺,只道:“紫袍金印權(quán)傾天下?老夫沒有那個(gè)興致,活著……只想把手上的書完成就好?!?/p>
“你當(dāng)真不恨我?”
身受腐刑的連太史搖著頭,“我不恨你。我們連家有一本代代相傳的古書,老夫曾有幸一覽。書上有無數(shù)秘法,也有諸多預(yù)言——也許這就是命運(yùn)?!?/p>
“狗屁命運(yùn)!”乞丐恨聲道,肺里一陣轟鳴,幾乎喘不過氣來,“我從不信命運(yùn)?!?/p>
“那……您信不信報(bào)應(yīng)?”
報(bào)應(yīng)?哈!報(bào)應(yīng)便是這從未受過的屈辱?便是這無休無止的劇痛?血液污濁,渾身灼燙,喉管干燥,舌根滿是膽汁的苦味……報(bào)應(yīng)便是渾身上下無法愈合的毒瘡?像個(gè)百歲老翁般茍延殘喘默默待死?
他只希望自己不要表現(xiàn)得像內(nèi)心感覺到的那么虛弱無力。
一個(gè)聲音忽然在耳畔響起,穿越豐盛而荒涼的光陰的長(zhǎng)河。
“……慕容澈!我愿你國(guó)破家亡,眾叛親離!愿你不人不鬼,不生不死!愿你全部的希望全部的喜樂,都在得到手的那一刻化為灰燼!我愿……像我愛你一樣令你真心去愛的人,一輩子痛你恨你!愿你如我這般悔恨終生!”
這是全天下最惡毒不過的詛咒……原來他一直沒有忘。
猶記得半載之前,連家滿門抄斬之時(shí),面前這老人對(duì)著行刑官屈膝哀告,他說:“但乞賤命,任由處置?!蹦菚r(shí)候自己在宣政殿的龍椅上得知了,還曾笑過白蓮也有貪生怕死的軟骨頭——那時(shí)候他是如何吩咐的呢?“既然如此,那就讓他活著吧,身無長(zhǎng)物尊嚴(yán)喪盡……只是活著而已?!?/p>
不過百余日,如今自己同樣活著,只剩下活著而已。