康熙十五年，納蘭廷對二甲進士，卻遲遲得不到委派。是因為他的升遷意味著明黨又多了一個幫手，索額圖因此從中作梗？還是明珠以退為進，主動讓兒子做侍衛(wèi)，好讓他替自己當眼線？又或者，是康熙有意將納蘭留在身邊做人質，用以脅制明珠不致太過忘形？

納蘭容若，就這樣成了政治的磨心，成了明珠與索額圖之戰(zhàn)的祭品。他越是出色，人生就越危險。然而“難得糊涂”四個字又不是他能偽裝得來的，他注定了要出類拔萃，惹人注目，不可能庸庸碌碌地過一輩子。

“入值”與“扈從”，就像蠶食桑葉一樣，一點一點地耗盡著他的精力與熱情，使他越來越憂郁，越來越消沉。然而他的詞詠之中，卻仍然流露出掩不住的斗志慷慨，壯懷激烈：“須知今古事，棋枰勝負，翻覆如似。嘆紛紛蠻觸，回首成非。剩得幾行青史，斜陽下、斷碣殘碑。年華共，混同江水，流去幾時回！”

傷心人別有懷抱，他時刻縈心的，不止是兒女情長，更還有國仇家恨。這些，康熙豈會不在意？

半夜里，眾人睡得正熟，忽然靈堂方向隱隱傳來女人哭著喊“救命”的聲音，方丈侍佛之人，心靜耳聰，立即坐起說：“出事了。”話音未落，便聽那老婦人挨屋拍門大叫：“著火了，救我女兒，快救救我女兒啊。”

眾僧人俱驚醒了，忙拎了水桶趕往靈堂，果見其中透出火光，忙撞開門來，撲火的撲火，救人的救人，好在火勢不猛，很快撲滅了，沈菀不過受了些驚嚇，并未受傷，而屋中除了兩具棺槨外并無別物，損失有限。更可喜的是沈姑娘逃命時猶不忘搶救父親牌位，慌亂中分辨不清，將納蘭公子的牌位也一并揣在懷里帶了出來，遂得以絲毫無損。

方丈撫胸道：“萬幸萬幸，若是把公子牌位燒毀，卻教老僧如何向明相交代？”便又查看棺槨，那金絲楠木甚是堅實，雖經火焚，并不曾炸裂，只是灰紋斑駁，面目全非，眼看是用不成了，不禁頓足道：“這可如何是好？”

沈菀驚魂仆定，忙走來含淚勸慰：“大師，這都是小女子的過錯，原是來此給父親守靈的，不知怎么竟睡著了，許是夢里碰倒了蠟燭香油，引起這場大火，連納蘭公子的棺槨也燒壞了。為今之計，惟有做速找一具與這一模一樣的棺槨，為公子移棺，再多多地持經祭拜，以求公子在天之靈寬恕。”說著取出一疊銀票來，足有數(shù)百兩之多。

方丈道：“不妥，不妥，出家人豈可誑語。”沈菀勸道：“這并不是有意誑語，乃事出有因，倘若此事被相國知道，一樣要另置棺槨收殮，倒白白地叫大師受人責備，且使首輔大人心中難過，終究又于亡者何益？況且這事都是小女子莽撞所致，大師若定要報官，不如這就將小女子捆綁了送去明珠府領罪便是。”

勞媽媽聽了，只怕方丈真要將她“母女”二人捆往明珠府里去，頓時嚇得捶胸大哭起來，望著方丈不住打躬求告。眾僧人也都幫著勸說，都道：“事已至此，傳出去有百弊而無一利，倒是代人遮瞞的好。如一則于沈姑娘可息事免禍，二則于禪院可保全名聲，便在相國大人來說，也是不知道倒比知道的心安。大人新經喪子之痛，已是不幸，再聽說愛子棺槨被焚，豈有不傷心動怒之理？若是因急致病，反是我們的不是了。”

又有年老僧人出主意道：“納蘭公子的棺槨原是內外兩具，這外棺雖有燒損，畢竟未毀，想來內棺必不致有事，這便是不幸中之大幸，總算未對公子遺體不敬。如今我們趕著找一副金絲楠木的板來，照著原先的尺寸重造一具便是。前年戶部王大人的先考亡故，就是以楠木造棺，也曾在咱們這里停厝，聽說他們備的楠木還不只這一副呢。如今我們不如求人通融，先買了那副板來救急，以后再慢慢尋更好的還他就是了。”