早在20世紀(jì)90年代初期出版的小說集《簫聲曼》中，肖仁福就對(duì)小說語言進(jìn)行了可貴的實(shí)驗(yàn)，《夏季雨》、《等待奇跡》、《遙遠(yuǎn)的夢(mèng)》就是對(duì)先鋒小說語言的一次敬禮，故事情節(jié)、人物形象在這里已經(jīng)淡化為背景，對(duì)語言本身的豐富性刻畫占據(jù)著舉足輕重的位置，是小說的重頭戲。之后在小說集《裸體工資》中，又通過《鑰匙》、《古馬鎮(zhèn)》繼續(xù)著自己對(duì)語言與現(xiàn)實(shí)關(guān)系、意指與能指關(guān)系的摸索；在小說集《綜合處長(zhǎng)》中還通過《故事》、《通道》對(duì)潛意識(shí)與生活的關(guān)系如何在文學(xué)中進(jìn)行表達(dá)進(jìn)行著自己的探索。在《等待奇跡》中，作者這樣開始自己的語言排演：“天開始黑下來。天開始黑下來的時(shí)候，有一張無形的大嘴巴，將黃昏的輝煌毫不留情地吞噬掉。連窗外的各種聲音，包括車聲人聲犬聲，以及火車長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴，也逃亡一般開始遠(yuǎn)遁……天黑下來的時(shí)候，我正端坐在辦公室等待一個(gè)奇跡……我就藏在這黑暗里，默默等待一個(gè)奇跡。這黑暗應(yīng)該是最容易產(chǎn)生奇跡的……我有一種預(yù)感，這個(gè)奇跡正在慢慢走近我，就要走進(jìn)我這深邃邈遠(yuǎn)的黑暗里，我將以一種虔誠的心情，期盼著那個(gè)絕妙的時(shí)刻的到來。我在等待一個(gè)奇跡。我調(diào)動(dòng)著我全部的感覺，全部的智慧，在一個(gè)黑暗得十分神秘幽深的世界里，等待一個(gè)奇跡?！毙≌f通篇以黑夜與等待奇跡作為描述的重點(diǎn)，將一個(gè)充滿絕望與荒謬感的人物的內(nèi)心揭示得十分逼真。不過單純的語言實(shí)驗(yàn)在肖仁福的作品中占據(jù)的比例并不是太大。究其原因，在于他已經(jīng)經(jīng)歷了文學(xué)創(chuàng)作初期對(duì)語言等操作技術(shù)的焦慮，憑借著幾十年來的文學(xué)實(shí)踐，積累了豐富的語言技巧和創(chuàng)作心得，對(duì)藝術(shù)的整體追求已超越對(duì)語言工具本身的追求。這并不是說肖仁福后來對(duì)語言已經(jīng)淡漠。恰恰相反，他現(xiàn)在不但沒有淡漠語言的實(shí)驗(yàn)，且有著更精微的追求，那就是既立足傳統(tǒng)的語言，又融匯西方的現(xiàn)代技巧，讓典雅的中式語言與帶有實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的現(xiàn)代話語發(fā)生碰撞，進(jìn)而融匯成一種獨(dú)具表現(xiàn)力的語言形態(tài)。當(dāng)然，這種語言探索迄今為止并未全部完成，但已在其作品中展示了獨(dú)特的魅力。《官運(yùn)》中肖仁福寫到在臨紫市面臨政治危機(jī)的高志強(qiáng)跑去北京求援，卻意外得知關(guān)首長(zhǎng)剛剛?cè)ナ馈Ｐ≌f這樣描寫高志強(qiáng)在靈堂哭喪的場(chǎng)面：

磕第一個(gè)響頭的時(shí)候，高志強(qiáng)心里說，姓關(guān)的呀，你怎么不多活幾天呢？你怎么早不死晚不死，偏偏選擇我到了京城這么一個(gè)特殊的時(shí)候去死？你這個(gè)時(shí)候死掉，我白白耽誤了幾天工夫不說，還墮落了一回，到底是你死不逢時(shí)，還是我生無好運(yùn)？

磕第二個(gè)響頭的時(shí)候，高志強(qiáng)心里說，姓關(guān)的呀，你說說我容易嗎？我一個(gè)七百多萬人口的市委常委主要負(fù)責(zé)人，放下千頭萬緒的事情不管不顧，卻越長(zhǎng)江過黃河，跑到北京來跟你這具無動(dòng)于衷的死尸相會(huì)，我這是哪根神經(jīng)搭錯(cuò)了位置？

磕第三個(gè)響頭的時(shí)候，高志強(qiáng)心里說，姓關(guān)的呀，你死了，這封晏老爺子和牛副書記絞盡腦汁炮制出來的信交給誰去？這個(gè)該死的抱緊了怕箍破抱松了怕掉到地上打碎的瓦罐交給誰去？你死了，功成名就，蓋棺論定，無憾無恨，可我的仕途才剛剛起了個(gè)頭，今后的前程該怎么辦？這一回我不能扶正做上正式的市委書記，下一個(gè)輪回得等五年七年的，到時(shí)我年齡已大，后面的新貴窮追猛趕，自己還有多少指望？

這么不出聲地訴說著，高志強(qiáng)真是百感交集，不覺悲從胸中來，恨從心頭生。他越往深處想越感悲涼，越覺哀傷，恨只恨人生在世，變數(shù)無常，實(shí)在是沒甚意思，于是鼻頭一酸，喉頭一哽，兩行不爭(zhēng)氣的淚水竟悄悄流了下來。這淚水也怪，從此就止也止不住了，越流越歡，越流越起勁。緊接著喉嚨里有悲聲禁不住倏然而出，開始還細(xì)如絲竹，接著就聲似流泉了。