危機化解后，我問程子和，為什么事先不商量一聲就帶著人逃跑。程子和說，逃跑的念頭也是臨時產生的，當時風雪彌漫，天昏地暗，馬家軍官兵又忙著到村子里找地方睡覺，他覺著這時候是逃走的好機會。程子和對我們改編成“國軍”一直耿耿于懷，他不止一次說過，他不信紅軍被國民黨收編了，那些報紙上說的全是騙人的把戲——這是他的原話。他說若有機會，他一定要想辦法回到陜北去，看看虛實。我一直以為他不過說說而已，誰知就在我們出發(fā)的當天夜里，魯莽的程子和就抓住了盼望已久的“機會”，跟眼前的幾個人簡單商量了一下，潛出隊伍，借著風雪的掩護，向公路南邊跑去。講到這里，程子和十分不解，為什么，他們剛跑出去幾步，就被馬家軍發(fā)現(xiàn)了。他說，當時亂糟糟的，他看到馬家軍的人都在公路北邊的村子附近，他不知道公路南邊那些騎兵是從哪里冒出來的。

程子和不清楚（我們當然也不清楚），馬家軍打仗、行軍，每到過夜時，第一等大事就是選擇有利地形放哨。馬家軍不善夜戰(zhàn)，因此格外看重夜哨，派出的哨兵都精明強悍，一律都是騎兵，警戒范圍以任務性質、周圍環(huán)境、隊伍多少而定。放哨的目的除了一般的警戒外，就是防逃兵。

馬家軍形成的十幾年間，由于抓丁成災，軍中逃兵現(xiàn)象一直沒有間斷過，馬麒、馬麟時期尤為嚴重。到了馬步芳手中，由于警戒森嚴、懲罰殘酷（一般都是砍頭或槍斃，馬成義告訴我，光他親手處置過的逃兵就不下二三十個），逃兵有所減少，但仍時有發(fā)生。因此夜間放哨始終沒有放松過。程子和他們逃跑的那天晚上，看似一片混亂，但哨兵早就布好了。這些，程子和們哪里知道，因此他們剛一抬腳，就被人發(fā)覺了……

“逃兵”事件發(fā)生后，我們臨時支部的幾個骨干秘密碰了頭，統(tǒng)一了一下思想，認為在馬家軍防范如此嚴密的情況下，組織逃往陜北顯然極不現(xiàn)實，況且我們現(xiàn)在是在出關抗日的旗號下。為避免無謂的犧牲，也防止授人以柄，我們應避免一切盲動行為。出關路途漫長，在脫離組織、得不到上級明確指示之前，我們還是應該堅持在花石峽改編時定下的方針，以我們紅軍的作風和形象盡可能多地影響這支地方軍閥隊伍，促其順利開赴抗日前線。

從那天起，一直到永登的河口，再沒有發(fā)生過“逃兵”事件。也許有，因為行軍時隊伍拉得很長，首尾不能相望，所以無法了解全局。也許有僥幸逃走了的，也許有被馬家軍秘密處置了的，都未可知。至少在我們這個步兵營，一直都很平靜。

在河口，整個騎兵師會合了。我們補充團編成的四個步兵營分別歸到了各自的旅。馬成義的騎兵第四旅就剩下包括我們營在內的四個營了，全部人馬聚集在一起，還不如其他旅的一半多。馬成義終日吊著臉。

接下來，就是渡河。