還有他對友情的久久不能釋懷：大革命時期，曾任奉化縣委書記的董子興被害后，王任叔收尸，發(fā)現(xiàn)衣袋中有一冊日記，他整理后題為《不曾腐爛的日記》發(fā)表于上海的《白露》。十幾年后，在杭州，他猶系念之：“自摯聲死后，忽忽十年不至杭州矣，而故人之骨，未知埋葬何處，每念及輒為淚，人生無常，湖山依然，美景勝地，猶留血腥，言念及此，甚悔有此一行也?！币郧W筆名作詩悼念：“十年不作湖山夢，海外歸來有淚痕，煙雨蒙蒙成暗夜，傷心最是未招魂?！睙崆?、沖動、自信、尚義，從現(xiàn)代心理學(xué)的角度來看，這是一種多血質(zhì)的氣質(zhì)。在歷來貧血的中國文學(xué)傳統(tǒng)中，這樣一個有血性的文士的出現(xiàn)，天然地具有了領(lǐng)袖群雄的氣魄。這樣的文人有政治熱情和對政治天生的向往，事實上他就是文人群體中的一個黨人。但在30年代眾聲喧嘩的上海，他更多地充當(dāng)?shù)氖橇位粋€開路先鋒的角色，譬如30年代紛揚一時的“魯迅風(fēng)”的爭論中。而他的那種大氣魄要到40年代在傳奇一般的南洋漂泊中才真正顯露出來。

30年代的文場，給人的感覺是文人們老在磨嘴皮子，大打口水仗。文人們火氣都很大，一個個鉚足了勁，拉拉扯扯，婆婆媽媽，意氣用事?，F(xiàn)在的文學(xué)史家對此也津津樂道，似乎文學(xué)史不是作家和作品寫成的，倒是一鍋子事件的雜燴?！棒斞革L(fēng)”的論爭，發(fā)生于1938年魯迅逝世兩周年紀(jì)念之際。王如是回憶那個年月：1938年入春以來，上海是個極端黑暗的無文化地帶。唐弢主編的《中國現(xiàn)代文學(xué)簡史》說，這場仗發(fā)生在王任叔與阿英之間，阿英認(rèn)為魯迅雜文“迂回曲折”，已不適合新的形勢，王則堅持魯迅之于中國永久的意義。其實遠不止此，雙方文章往還中，又有別有用心者摻和進來，有點攪不清的意味。論戰(zhàn)的結(jié)果是包括王和阿英在內(nèi)的三十七人聯(lián)名的《我們對于魯迅雜文的意見》的發(fā)表和王《論魯迅的雜文》的出版?！坝捎谶@場爭論以及以后巴人不斷發(fā)表雜文，很受讀者歡迎，因此被讀者譽為活魯迅，而且致使很多讀者只知道巴人，而不知道巴人就是王任叔?！敝档靡惶岬氖峭鯌?yīng)戰(zhàn)的方式。在引起這場沖突的一篇短文《守成與發(fā)展》里，阿英說有人如何如何模仿魯迅，文章一發(fā)表，王就跳了出來，答道：“有人”，在這里！就像《三國》里的莽張飛：呔，俺燕人張翼德是也!王的身上有著戰(zhàn)士的稟性，從文以來他好像一直在與人爭個不休。一年后，與梁實秋、陶亢德作“無關(guān)抗戰(zhàn)論”的爭論。50年代末，則是圍繞“人性論”的一場大批判——這一次他連反擊抗辯的機會也沒有，不由分說就同哲學(xué)家楊獻珍、經(jīng)濟學(xué)家孫冶方一起被扣上了“反革命修正主義分子”的帽子，一個人再怎么好斗，在龐大的國家機器面前，也實在是太渺小了。