元慶開始和縣城里的一些不三不四的人交往。用自己改裝的短波收音機收聽“美國之音”和鄧麗君。有的時候，一連數(shù)天夜不歸宿。后來，他干脆從眾人的視線中消失了，直到公安機關(guān)將他們的那個自以為是的“秘密組織”一舉破獲，把他從南京押回梅城。

母親還得透過那個“死鬼”譚功達(dá)的生前好友，去相關(guān)部門疏通關(guān)節(jié)，最后勉強使元慶“免于處置”。

當(dāng)時，元慶的第一首詩已在《青春》雜志發(fā)表。這首詩在端午讀書的那所中學(xué)悄悄地流傳，附帶著也使端午異想天開的寫詩沖動變得新鮮而迫切。他們同住一個屋檐下，但兄弟倆很少交談。王元慶那洞悉一切的清澈目光，也很少在弟弟身上停留。因此，他無從得知譚端午對他深入骨髓的崇拜，也無從知道弟弟在暗中對他的一舉一動，都在刻意模仿。

1981年，端午考取了上海一所大學(xué)的中文系。母親一高興，就有點犯糊涂。她問元慶，能不能抽時間，陪伴端午去上海的學(xué)校報到。上海那么大，端午又從未出過遠(yuǎn)門，她擔(dān)心他一下火車，就會被人販子拐跑。元慶倒也沒有明確拒絕，而是豎起食指，指著自己的鼻尖，像個小流氓似的向母親步步逼近。他向前邁一步，母親就向后退一步。

什么？你是說我？讓我？讓我陪他？去上海？

一連串的疑問句已經(jīng)很能說明問題。他性格中的褊狹和強烈的嫉妒心，終于露出了苗頭。

有一年放暑假，端午從上?；氐搅嗣烦?。哥哥正為他的長詩被編輯退回一事憤憤不平，就低聲下氣地將蠟印的詩稿拿給弟弟，請他提提意見。端午粗粗地翻閱一遍，很不恰當(dāng)?shù)刂痹捴闭f：

“不怪編輯。寫得很差。確實不值得發(fā)表。你寫的那些東西，確實，怎么說呢？已經(jīng)過時了。”

“是這樣嗎？這么說，我已經(jīng)不行了？確實不行了嗎？”

這句話不是當(dāng)著端午的面說的，而是來自于隔壁洗手間。他一邊撒尿，一邊發(fā)出令人擔(dān)心的喃喃低語。

從那以后，他日復(fù)一日地望著天花板，一言不發(fā)。王元慶急劇的衰老速度，一度甚至超過了母親。端午不假思索地說出的這番話，對元慶的打擊超過了他的預(yù)料。他甚至不再跟端午說話。等到母親終于弄清了兄弟倆之間到底發(fā)生了什么事，就用哀求的眼神迫使端午改口，對那首長詩重新估價，“反正說兩句好話，又不用花什么力氣”。端午違心地使用了“杰作”、“偉大”或“空前絕后”一類的字眼，但已為時太晚。