一切古老的習俗都似乎不存在了，新的世界開始了。

然而，他發(fā)現(xiàn)一切照舊。人們不再向神匯報自己的苦難了，但要向一個人早請示晚匯報。那些廟宇不存在了，但一個人的畫像貼在了每個人的家里。這就是老百姓認為的新神。這些新神仍然可以擊敗冥冥中的命運，給人類帶來新的命運。所以，在老百姓的眼里，他們依然不是與他一樣的人。

不久，人們發(fā)現(xiàn)，這些神與原來的神的確是不同的。他們暗地里又開始信仰舊的諸神。比如，有一天，小偉超感冒發(fā)燒，一直不退。他岳父便騎著自行車乘黑去了徐三爺?shù)募依?，然后他岳父買來了黃紙、白紙、黑紙、藍紙、紅紙，讓岳母剪成了各種獸形和一個人形，在人不知鬼不覺的時候燒到了馬路上。不可思議的是第二天早上，他可愛的兒子——不如說是鐘書記親愛的兒子或?qū)O子 （ 怎么叫只是一個形式 ） 終于好轉(zhuǎn)了。夏忠第一次覺得這世上的確有看不見的存在。

又一年冬天，岳母突然病倒，縣城醫(yī)院的那些赤腳醫(yī)生們聚集在一起，誰也說不出個所以然，或者說是一個不同意另一個的意見，于是，他們說，這個病人沒救了，三五天或是一個月之內(nèi)就要斷氣了。這個時候，沒有人相信醫(yī)生的胡言亂語，岳父更是不信。他深夜請來徐三爺做法事，徐三爺說這一次他沒能力，他的法力不夠。夏忠覺得就像是游戲一樣。岳父第二天去了城南，回來時身后跟著一位老人，是另一位神通廣大的世外高人。仍然是深夜，但仍然無力回天。所有的人都幾乎放棄了，夏忠覺得就應(yīng)該信醫(yī)生的，然而，岳父還是沒有放棄。在一個清晨，他叫上夏忠出了趟遠門。他們坐了車，前后倒了六次，整整坐了兩天兩夜終于來到一個山區(qū)。岳父拿出香煙和一些糧票，找來了一頂很小的被稱為轎子的東西，由兩個人抬著，岳父跪在下面，他也莫名地跪在下面。岳父尚未開口，那頂轎子在兩個轎夫的支撐下寫下了一個藥方。最后，那頂轎子還說，岳父家的墳里進了水，讓他去把墳里的水清理干凈。最后，岳父心悅誠服地問道，老人家 （ 那地方的人把那頂轎子里的神叫老人家 ），問一下子嗣。轎子寫了個“三”。他明白了。夏忠卻不明白。一路上，老邁的岳父對他講了這里的神的神奇，但他就是不信。然而，也許是巧合，總之，岳母吃了那個藥方上的十服藥后奇跡般地好轉(zhuǎn)。更巧合的是，他和岳父以及鐘老漢在深夜挖開祖墳后真的發(fā)現(xiàn)墳里進了水。數(shù)年之后，更巧合的是，他真的生下了三個兒子，而要再生時就迎來了計劃生育。一切都那樣神奇。

他仍然不信。他與岳父永遠是兩個世界的人，盡管他們天天在一起吃飯，說話，但他們各自的內(nèi)心知道，誰也無法說服誰。

等到家人不幸后的第二年，好心的岳父懷著懇切之情再次提出讓他去當小學老師時，他仍然不愿意，但最終他還是答應(yīng)了，因為自己的大兒子快要上小學了。懷著私人和對整個鄉(xiāng)村的不信任，他拿起了教鞭。也就是從那一天，他從鄉(xiāng)村開始慢慢撤離。

15

但他愛著荒原。當火車第一次將他從北京送到遙遠得不能再遙遠的西北時，他看到了幾億年前就橫亙的時光，他差點叫起來。父親不知道，正是他隨意置于書房的那些師長王國維、羅振玉、陳寅恪、王仁俊的書吸引了他，更何況他喜歡的歷史也是先秦至隋唐，有一個古老的王國值得他去研讀細究，值得他將此生的鮮血滲進那斑駁記憶。流沙墜簡，弱水流沙，他能聽到，能看到，那樣富有詩意！大漠駝鈴，古道絲綢，他仍然能看到那些頭裹白布的神秘旅客行走呢！海市蜃樓，樓蘭古國……只要他閉上眼睛，一切被歲月關(guān)閉的美夢都向他打開。

在一種難以想象的沖動下，他西行至蘭州市。然而，當他發(fā)現(xiàn)他僅僅才走了一半的路程時便絕望了，離敦煌竟然還有一千多公里。

那條從西周時開始漸漸清晰起來的古國之路如今還在他的想象中，但就在腳下。他就此止步了。他曾幻想過去敦煌考察。