“黑船”的佩里提督并不掩飾，他準(zhǔn)備動(dòng)武。他的國(guó)書，既拒絕交給低級(jí)的奉行所官員，也拒絕繞到門戶港長(zhǎng)崎去遞交。看著“黑船”上的大炮，幕府決定忍辱。于是，開港通商，日本史上第一個(gè)不平等條約在美國(guó)軍艦的炮口下簽訂了——這是一般的通說。

其實(shí)佩里的面孔要猙獰得多。在這段故事中，據(jù)說被有意藏起了兩面白旗。據(jù)考證，與國(guó)書一起，佩里曾贈(zèng)給日本兩面白旗。他說：你們可以選擇戰(zhàn)爭(zhēng)，但勝利無疑屬于美國(guó)；萬一打不過要停火時(shí)，可以用這白布旗。

贈(zèng)送白旗，可是太富侮辱的意味了，傳出去于美國(guó)、于日本都不利。不知是政客們的談合，還是學(xué)者們的顧慮，反正后來它在資料中消失了。有人說，對(duì)那白旗采取了春秋筆法的，正是用英文著作了《武士道》一書、致力于日本形象與歐洲精神接軌的新渡戶稻造。雖然細(xì)節(jié)尚可商榷，但是以日本“脫亞入歐”為己任的新渡戶博士，出于他對(duì)歐美的仰恩圖報(bào)或某種考慮，對(duì)白旗記錄取舍刪削，并非是不可能的。

來路上佩里已在月前到過琉球。5月26日，佩里的“黑船”駛?cè)肓肆鹎蚰前愿邸?月6日，他不顧琉球王府的反對(duì)，強(qiáng)行登陸。美國(guó)行前的精細(xì)算盤是，萬一到了江戶灣后與幕府的交涉不順利，就占領(lǐng)琉球。

日本人對(duì)那一年美國(guó)“黑船”的胃口，已不愿再多吟味。

白旗的藏起，就像橫須賀的“官方口徑”，反映著日本對(duì)美國(guó)的一種長(zhǎng)遠(yuǎn)態(tài)度。先是入歐，繼而親美，執(zhí)行這項(xiàng)國(guó)策已有一百五十年。橫須賀是日本選擇文明進(jìn)步國(guó)策的紀(jì)念地，兩面白旗插在紀(jì)念碑旁，豈不太過諷刺？——所以一則記事宛如有意為之，說“黑船”在江戶灣測(cè)量時(shí)，小艇上打有白旗，日本人打聽白旗的含義，美國(guó)兵回答說那旗子意味和平。你瞧，小艇上的白旗，像是給沒出場(chǎng)的另一類白旗打掩護(hù)。

但細(xì)處早就無須糾纏。

重要的是，已經(jīng)由于中國(guó)遭受鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)而受到強(qiáng)烈震動(dòng)的日本朝野，這次又因“黑船”的刺激，痛感刻不容緩，進(jìn)而發(fā)憤富國(guó)強(qiáng)兵。

不平等條約簽訂的一瞬，還有一條花絮。隨著那個(gè)時(shí)代的風(fēng)云，成批地涌現(xiàn)了諸多野心勃勃的志士仁人。他們主導(dǎo)了日本國(guó)家的走向和民族的思想。他們中的一個(gè)、長(zhǎng)州藩出身的吉田松陰，居然劃著小艇爬上“黑船”，要求偷渡美國(guó)，去考察新文明。

他異想天開的行徑，代表了當(dāng)時(shí)日本的風(fēng)尚。他被趕下“黑船”，繼而被捕，囚禁中寫下的書簡(jiǎn)，后來成了啟蒙的名著。不過他的文明論不能放之四海，在他的文明發(fā)憤之中，泯滅了巨大的道德。它一面勸誘對(duì)歐美規(guī)矩的恭敬，一面滿紙對(duì)貧弱鄰國(guó)的野蠻：

既與魯西亞或亞墨利加締結(jié)條約，當(dāng)恪守之，勿失信用于外國(guó)。于其間滋養(yǎng)國(guó)力。至于與其貿(mào)易得失之壑，可奪朝鮮滿洲支那之土地，以填實(shí)之。