海姆楚格的家族是孛兒只斤①氏，所以，被稱作為金枝玉葉，在這片土地上生活了一代又一代。據(jù)說，在成吉思汗時期，他們的祖先有個叫額兒吉格泰②的大將軍征戰(zhàn)回回國，將其收于麾下，乘勝進(jìn)兵，金戈鐵馬席卷亞美尼亞、沙俄荒原大漠，建立了豐功偉績。海姆楚格將其引以為豪，并要求子嗣們也以此作為榮耀。為此，他時?；?duì)繅衾@于祖先浴血奮戰(zhàn)的北方曠野，同時也為顯示自己是大家門第，搬遷夏營地時總要占據(jù)水源地頭。然而，這些已是過去的話題了。可是現(xiàn)在不一樣了，過去的那份自豪和炫耀的成分越來越在減少，憂愁和痛楚的成分越來越在增多。海姆楚格已經(jīng)沒有了過去的那種魂?duì)繅衾@的虛幻的自豪感了。他現(xiàn)在已經(jīng)不得不承認(rèn)冷酷無情的現(xiàn)實(shí)環(huán)境，但心中又有割舍不掉的東西。他醒悟到了這些后，生成了一種自欺欺人的暫時的解脫——逃避這冷酷無情的現(xiàn)實(shí)的想法，占據(jù)了他大片心理空間。

要說為什么，也不知道是什么原因，海姆楚格的冬營盤正好坐落在這片營地的南部邊緣。近年來他受夠了居住南部邊緣的禍害。甭說絡(luò)繹不絕的、來歷不明的人們不分晝夜地紛至沓來，就連去年準(zhǔn)備蓋房子用的檁子在他們搬到夏營盤的空當(dāng)都不知了去向。正在他打聽消息的時候，竊賊又破窗而入，盜走了他打算賣給供銷社的山羊絨，而且還像狗一樣在炕上拉了一堆屎。這可真是賠了夫人又折兵，丟了東西還不算，被糟蹋了家，玷污了名聲，老漢一氣之下告到了旗里。但是，誰也沒管這事。就在這時候仿佛是賊在說“你再告一回”一樣，在大熱的秋天，在野外把他家的一頭肥牛宰殺后帶走了。海姆楚格憤懣至極，詛咒了一陣世態(tài)的荒亂，知道也不會管什么用，就開始神經(jīng)質(zhì)地疑神疑鬼了起來。

慶幸藏匿在柜子下面坑道里的那個小木匣子沒有遭劫，他合掌誦念阿彌陀佛了。只要這個木匣子在手，丟失了什么東西他都不屑一顧了。其實(shí)，對一個已經(jīng)黃土掩埋了半截的人來說，大可不必這樣為生活愁苦煩惱了。就是一個人看管著冬營盤清閑地生活也沒人說他不可。說來說去，還是這個小木匣子讓他牽腸掛肚，讓他不得安心地閉上眼睛而折磨他到現(xiàn)在。在這個什么事情都可能發(fā)生的亂世，與其說怕獨(dú)自一人留在冬營盤丟掉老命，還不如說擔(dān)心丟失這個小木匣子更為貼切。所以，一方面給兒子和兒媳打個幫手，另一方面為了保護(hù)那個小木匣子，他來到了夏營盤。

在剛來夏營盤的前一些日子里，一切都像想象的那樣平靜安和。但不知道為什么，海姆楚格心中總有一種不祥預(yù)兆的恐懼感。山野顯得寂寥空蒙，就連水流舒緩的姚樂圖河的嘩嘩的流淌聲，也似乎在乘著陣風(fēng)傾訴著什么，仿佛預(yù)示著兇多吉少的事情到了時候就會降臨，給人一種坐臥不安的危機(jī)感。的確，那件事來得比他潛意識中的預(yù)感還要快了許多。