初平四年（公元193年）春，我屯兵于鄄城。荊州牧劉表截斷袁術(shù)糧道。袁術(shù)率軍進入陳留，駐扎于封丘。黑山余賊及于夫羅等助之。袁術(shù)派其部將劉詳駐扎于匡亭。我親率大軍攻打劉詳，袁術(shù)趕來救援，我與袁術(shù)交戰(zhàn)，大破之。袁術(shù)撤退去保衛(wèi)封丘，我欲將其包圍，尚未形成合圍之勢，袁術(shù)已逃向襄邑。我軍緊追不舍，追至太壽，鑿開水渠引水灌城。袁術(shù)再逃向?qū)幜?，我軍繼續(xù)追之，袁術(shù)又逃九江—這便是六百里大追擊的“匡亭之戰(zhàn)”。直到這年夏天，我軍才回到定陶。

接下來又有戰(zhàn)事，下邳闕宣聚眾數(shù)千人，自稱天子；徐州牧陶謙與之共同發(fā)兵，奪取泰山郡之華縣、費縣，占領(lǐng)任城。這年秋天，我親率大軍去征討陶謙，一口氣攻下十幾座城。陶謙堅守城池，不敢出戰(zhàn)。

這一年，我軍連戰(zhàn)連捷，愈戰(zhàn)愈強，天下賢士紛紛來投，局面一派大好。事情太過順利，我心下反倒生出一絲不安，變得患得患失起來。妻小早已接到身邊，我想將一直隱居于瑯琊的父母也接來。想到便做，我即刻派泰山太守應(yīng)劭前往瑯琊去接父母大人。

去了半月，不見人歸，也無半點消息，我愈加擔心……

某日，一位衣衫襤褸的應(yīng)劭部下士卒倉皇逃回，連滾帶爬痛哭流涕來報我：“主公！大……大事不好了！歸途之中，陶謙屬下都尉張豈殺了令尊、令堂大人及您叔父曹德全家老小四十余人，還有隨從百余人，全部斬殺，一個不留！還將全部財物掠走了……”

我話未聽完，便眼前一黑……

臉上像被人用涼水一激，我蘇醒過來，醒來后誰都不認，四下只尋那逃命歸來的士卒，命其將事情的全部經(jīng)過原原本本、詳詳細細地講述一遍。原來應(yīng)劭帶著他們一行到達瑯琊找到父親，父親看了我的書信后便準備上路，第二天便與母親和叔父一大家子一起上路了。途經(jīng)徐州時，陶謙到城外親迎，迎進城去，大擺筵席，款待兩日。父親要走，陶謙又親送出城，特派遣部將張豈率領(lǐng)五百士卒隨行護送……行至華縣與費縣之間，突降暴雨，只得在一古寺投宿，半夜三更，張豈上下，突然動手，見人便殺，古寺之內(nèi)，雨水洗不白血水……“主公，我親眼看到您叔父曹德大人提劍出看，被人搠死；令尊大人帶著令堂大人想逾墻逃走，令堂大人胖不能出，令尊大人只好帶她躲進廁所，一隊亂軍沖進廁所，將二老砍殺，丟進糞池之中……”

“不要說了！”我大吼一聲，兩手攥出血，雙目噴出火。

我讓這名逃回的士卒下去休息，傳令各位將領(lǐng)前來大帳聽命。

怒不可遏，我咬牙切齒對眾將道：“陶謙這個天殺的，縱兵殺我父母，此仇不報，豈為君子，禽獸不如！各位聽命：荀彧、程昱，你二位統(tǒng)軍三萬去守鄄城、范縣、東阿，其余將士全部聽我調(diào)遣，盡隨我殺奔徐州，血洗此城，誅殺陶謙、張豈！夏侯惇、于禁、典韋為先鋒，但得城池，不分軍民，殺無赦！”

聞聽我言，諸將義憤填膺，群情激憤，殺氣騰騰，令我稍感安慰。

當下便出發(fā)了！

行至半路，便打一仗，突然遭遇一彪人馬，大約有五千人。原來是九江太守邊讓，素與陶謙交厚，聽說徐州有難，親自率兵來救。這個多管閑事不知死活的東西！我命夏侯惇截殺之，分割包圍，統(tǒng)統(tǒng)剿殺，一個不留！

某夜，有報：“陳宮求見！”

“哪個陳宮？”

“就是不辭而別的那個陳宮?！?/p>