未時(shí)左右，鄭汝和齊德在東常村口下了馬。這時(shí)村頭已是人挨人了，齊德向一中年人報(bào)說(shuō)是戲班的班主來(lái)了，那人就熱情地把他們引進(jìn)村見了廟會(huì)的“神頭”。這“神頭”看去五十多歲，自報(bào)家門說(shuō)姓喬名福盛。齊德說(shuō)了來(lái)意后，喬神頭便命人快快備飯，安頓歇息。后喬神頭哈哈大笑說(shuō)：“罵社火全是兩村粗俗之鬧，不過(guò)古來(lái)就有，沿傳不斷，倒也有極講究的禮數(shù)。容我向兩位先生略說(shuō)一二。”鄭汝欠身謝道：“敬請(qǐng)老兄講來(lái)。”

喬神頭說(shuō)：“這罵社火有三講，一講斗富、二講斗文、三講斗丑。照傳下來(lái)的規(guī)矩，到了正月初六的晚上，哪個(gè)村想耍社火就派來(lái)一群好鬧的年輕人，打著燈籠、騎著竹馬，敲鑼打鼓到對(duì)方的村里喊罵。但這罵，一不罵老實(shí)疙瘩，二不罵外來(lái)人家，三不罵出嫁的大閨女，專挑人物頭、村蓋子、人尖子罵，激你出頭張羅村人耍社火哩。那‘罵家’要翻穿皮襖，表示此時(shí)他已成了長(zhǎng)毛的畜生，罵得再難聽你不得與他計(jì)較。到了正月初十的晚上，以東常村關(guān)帝廟上的鐘聲為令。鐘被敲響了，就知今年的社火要耍哩；子時(shí)一過(guò)鐘聲不響，今年的社火也就黃了。有一年，我東常村想耍社火，過(guò)了初五，夜夜敲鑼打鼓跑到西常村叫罵，西常村就是不動(dòng)彈。正月初十那晚，眼見快到子時(shí)了，還沒把西常村的火氣激起來(lái)，就在這時(shí)我村的一個(gè)小伙子忽然跳出來(lái)，從‘罵家’身上剝了皮襖翻穿在自己身上，高聲叫道，‘今晚，我們是來(lái)給西常村發(fā)推刨的。發(fā)了推刨，把你們家的祖宗牌位刨光算毬！西常村沒人了，還要那牌位做毯哩！’他又指著西常村的社火頭勝子喊道：‘勝子，我給你發(fā)個(gè)頭號(hào)推刨，來(lái)時(shí)我又把推刨刃子磨了又磨，就怕你這個(gè)軟蛋推不動(dòng)那家伙哩！’這一招狠，激的那勝子大手一揮，高聲叫道：‘抬家伙來(lái)……’西常村一桿人就從祠堂抬出鑼鼓家伙，一路敲打著向關(guān)帝廟涌來(lái)。不一會(huì)兒，銅鐘嗡嗡地被敲響了……”

“這罵的太出格了，咋能把祖宗牌位當(dāng)兒戲？不該，不該。”鄭汝搖頭嘆道。

喬神頭又向下說(shuō)：“不過(guò)，這罵一般是罵虛不罵實(shí)，做事過(guò)余硌色的就指名道姓的罵。罵得你祖宗老子躺在棺材里也不得安寧。多數(shù)是以罵為敬，討天喜歡哩。按規(guī)矩兩村的社火從正月十一起到正月十六止，各耍三天。出動(dòng)的順序是東起西落。今日這最后一場(chǎng)社火就看西常村了。第一場(chǎng)社火是斗富，第二場(chǎng)社火是斗文，第三場(chǎng)社火是斗丑。說(shuō)起斗文倒有個(gè)小故事，有一年我村的社火牌出了差錯(cuò)，被西常村抓住了把柄，‘墜子們’就滿村諷刺道：‘東常村的筆桿子，不如西常村好旺媳婦的腳片子。’好旺媳婦自小殘了雙手，那腳片子練得無(wú)比靈巧，紡線、織布、縫紉、做飯樣樣都會(huì)，羞得那筆桿子好幾天不敢出門。”

“這倒有趣兒。”鄭汝贊道。說(shuō)話間，猛聽得三眼銃連聲炸來(lái)，喬神頭起身說(shuō)：“是西常村的‘拜請(qǐng)’來(lái)了，我們出去看看。”