“然后從此在那里過著幸?？鞓返纳?？”

“我猜他幾乎沒有在那里待過多少時間，”我說，“他可能有過幸?？鞓返纳?，但不是從此以后，因為在加特福完工后五年內(nèi)，他就已經(jīng)住在天堂里的英國鄉(xiāng)村豪宅了。他的繼承人爭奪這片地產(chǎn)，最后到手的人在一九二九年散盡錢財，州政府拿了這塊產(chǎn)業(yè)抵稅。后來幾年又轉(zhuǎn)了好幾手。二次大戰(zhàn)后，那里是酗酒者的優(yōu)美戒酒場所，而且我相信某個修道院僧團(tuán)擁有過一段時間。最后宅院荒廢了，接著大約八或十年以前，艾格倫廷家族擁有了這片產(chǎn)業(yè)，然后開始復(fù)原?！?/p>

“艾格倫廷。那也是一個宗教團(tuán)體吧，是不是？”

我搖搖頭。“是艾格倫廷夫婦，”我說，“我忘了他們的名字，不過簡介上有。我想丈夫是英國人，太太是美國人，或者可能是反過來。他們當(dāng)年在一家美國大型連鎖旅館工作時相遇，之后他們辭了職，在賓州的巴克郡開了一家英國情調(diào)的B&B旅舍①。然后他們有個機(jī)會買到了加特福旅舍，于是他們賣了巴克郡的店，到那里試試?！?/p>

我告訴她那個地方的狀況，復(fù)述我在簡介上讀到的比較精彩的部分。

“聽起來很棒。”她說。

“沒錯，不是嗎？”

“一定是，伯尼。萊蒂絲沒有把婚期延后一兩周，實在是太過分了。她會愛上這次旅行的?！?/p>

“我可以自己享受?！?/p>

“哦，當(dāng)然。誰不能呢？”

我喝了口啤酒，放下杯子，傾身向前。我說：“你知道嗎？”

“什么，伯尼？”

“我們走吧。”

“就這樣？嗯，讓我先把我的酒喝完，好嗎？”

“喝完后再來一杯。我的意思不是離開酒吧，是我們?nèi)ゼ犹馗Ｂ蒙??！?/p>

“啊？”

“嗯，為什么不可以？我已經(jīng)預(yù)訂了房間，而且我已經(jīng)把訂金寄去了，很可能沒辦法退款。我們兩個為何不一起去旅行？你下個星期四沒打算要結(jié)婚吧，有嗎？”

①B&B即Bed and Breakfast，提供住宿和早餐的傳統(tǒng)英式家庭旅舍。

“據(jù)我所知沒有，但是我要看一下日程表?！?/p>

“我討厭取消旅行，”我說，“因為我計劃要同行的人剛好要嫁給別人。不過，那不是我想自己一個人去的地方?！?/p>

“我知道你的意思?！?/p>

“所以，你覺得怎么樣？”

“我不知道是不是負(fù)擔(dān)得起，伯尼?！?/p>

“嘿，行了。我請客。”

“你確定嗎？”

“完全確定。我想這根本不用說?！?/p>

“要是這樣，”她說，“我或許付得起?！?/p>

“那么說定了嗎？我們一起去？”

“唉，管它呢，”她說，“為什么不去？”