上海音專繁忙的教務(wù)工作并沒有影響到黃自的教學(xué)態(tài)度。相反，黃自先生一絲不茍的教學(xué)態(tài)度很讓人欽佩！他的妻子汪頤年曾回憶說，黃自對教學(xué)工作是非常認(rèn)真嚴(yán)肅的。當(dāng)時(shí)他要講好幾門課，這些課盡管對他來說是非常熟悉的，但他還是把絕大部分的時(shí)間用來備課，甚至有時(shí)要工作到深夜。對此，汪女士有些不理解，有一次問他：“這些課你不是早就熟悉了，為什么還要花這么多時(shí)間來準(zhǔn)備呢？”黃自搖了搖頭很嚴(yán)肅地說：“不對，你自己懂了還沒有用，只有充分準(zhǔn)備后，到上課時(shí)才能吸引同學(xué)的注意，讓他們真正吸收進(jìn)去！”一次，他病了，得了痢疾，每天早晨腹痛，而且還總是在要到學(xué)校去時(shí)才痛得特別厲害，妻子汪女士曾多次勸他請幾天假，找醫(yī)生治療一下，但他始終不肯，只是在腹痛時(shí)躺著用熱水袋焐一下，就又趕去上課。每次上音樂欣賞課以前，他總是把要講的唱片反復(fù)地聽好幾遍。他常對學(xué)生說：“你們努力，我比你們更努力。”

黃自性格溫和、平易近人，對學(xué)生的課業(yè)卻要求極其嚴(yán)格。他的學(xué)生回憶說，我們都很怕黃自先生，每次他給我批改和聲習(xí)題的時(shí)候，如果我做得好，他就一面在鋼琴上彈，一面微笑著點(diǎn)頭。如果我做得不好，他仍是微笑著，但不是點(diǎn)頭，而是慢慢地?fù)u著頭。這種教學(xué)方法著實(shí)比嚴(yán)厲的批評更有效。

是嚴(yán)師，也是慈父，一個(gè)對學(xué)生既能嚴(yán)格要求又關(guān)懷備至的老師自然是深受學(xué)生喜愛的。黃自的子女曾寫道：“父親喜歡學(xué)生，學(xué)生們也喜歡他！”解放后最早研究黃自的錢仁康教授還說：“他對學(xué)生關(guān)懷備至，并樂于在各方面給予幫助?！?931年，學(xué)生馬國霖經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)困難，交不出學(xué)費(fèi)，當(dāng)他為將要輟學(xué)而苦惱時(shí)，忽然接到黃自先生的一封信，還有交學(xué)費(fèi)的收據(jù)和入學(xué)證。1934年，他的四大弟子之一劉雪庵的兄長去世，家境窘迫，黃自“慷慨解囊，從生活上幫助了我，并將我的作品推薦到社會上去，以解燃眉之急”。學(xué)生們都很愛戴黃自。劉雪庵曾寫道：“雖然他平時(shí)是一個(gè)寡言少語的人，但在輔導(dǎo)學(xué)生及培育中國音樂教育這棵新生的嫩苗時(shí)，謙虛和藹、平易近人、循循善誘，使見者都有親熱感。他雖是教授，但從不‘好為人師’，也從不對人感到厭煩，而是侃侃而談、啟發(fā)提問、因勢利導(dǎo)，令人廣開思路；既是談笑風(fēng)生，又是誨人不倦。先生的聲音笑貌，至今仍浮現(xiàn)在我的腦海中；先生誨人不倦的精神，使我終生難忘；先生淵博的學(xué)識，像甘露一樣滋潤著我的心田?！彪y怪著名音樂家錢仁康先生也稱贊“黃自先生的學(xué)識非常淵博，但他總是虛懷若谷，從不驕逸自滿，非常尊重同輩和先輩人物，從無倨傲和忌妒之心”！黃自先生以身作則，以自己的人格魅力感染和熏陶著學(xué)生，他的學(xué)生馬國霖曾感慨道：“做黃自先生的學(xué)生太幸福了！”

辛勤的勞動(dòng)結(jié)出了豐碩的果實(shí)，黃自培養(yǎng)出了許多專業(yè)理論和作曲人才，如著名的有“黃氏四大弟子”之稱的賀綠汀、江定仙、陳田鶴、劉雪庵，有譚小麟、林聲翁、錢仁康等近代音樂家等，至于師從過他的如丁善德、張定和等，就更是不勝枚舉。正因?yàn)槿绱?，黃自對學(xué)院的影響在某些方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了校長蕭友梅。甚至于直到“文革”時(shí)期，他的影響仍然讓張春橋之流心有余悸！賀綠汀先生曾講過這樣一個(gè)故事：“文革”初期，有一次，張春橋問當(dāng)時(shí)擔(dān)任上海音樂學(xué)院黨委書記的鐘望陽：“你們那個(gè)學(xué)校是誰在領(lǐng)導(dǎo)呀？”鐘望陽回答說：“是黨在領(lǐng)導(dǎo)嘛！”張春橋聽了，不以為然地?fù)u了搖頭，說：“不是的，是黃自在領(lǐng)導(dǎo)！”而那時(shí)黃自先生已經(jīng)逝世將近30年了。今天，上海音樂學(xué)院在國內(nèi)外能享有盛譽(yù)，與黃自當(dāng)年的辛勞是分不開的。黃自不愧為我國音樂事業(yè)的拓荒者！